Tatale, ein neues panafrikanisches Restaurant, betritt die Londoner Restaurantszene zu einem Zeitpunkt, an dem es nicht anders kann, als die Konkurrenz etwas eintönig erscheinen zu lassen. Die jüngsten Flash-Neueröffnungen in der Hauptstadt haben eine vertraute Form angenommen: noble Kneipenrenovierungen servieren Lamm aus Salzwiesen für fast 35 £ pro Stückteure Patisserie von berühmten internationalen Köchen und über 100 ganztägig geöffnete Brasserien, die auf den PR-Fotos verlockend aussehen, aber ein Menü bieten, das so trist ist, dass Sie wie der Siebenschläfer im Mad Hatter’s in Ihren Hähnchen-Paillard-Salat schnarchen werden Tee-Party.
Währenddessen stand er an der Seitenlinie und schmiedete Pläne Akwasi Brenya-Mensa und seine Vision für Tatale, ein Upgrade seines beliebten Supper Clubs zu einem dauerhaften Zuhause in der brandneues Afrikazentrum in Südwark. Seine Menüs sind weitgehend westafrikanisch, aber jedes Gericht erinnert stark an eine Kindheit in Südlondon, Reisen in Israel und Südafrika und Familienausflüge nach Ghana. Erwarten Sie also knusprige, heiße, in Panko gewickelte Ackee-Kroketten, die mit Zitrusfrüchten und einem Scotch-Bonnet-Kick sowie den seidigsten Black-Eyed-Bohnen-Hummus mit rotem Palmöl und einer Dukkah-Basisnote, die von der Zeit in Tel Aviv beeinflusst wurde, und serviert mit knusprigen Kochbananenchips. Das ist sehr guter, lebensverändernder Hummus. Brenya-Mensa zelebriert auch die ungezwungenen Freuden der ghanaischen „Chop Bar“ am Straßenrand mit einer einfachen Schüssel des „roten“ Schwarzaugenbohneneintopfs seiner Mutter, der mit einer ganzen, gebackenen, essbaren, mit Blumen übersäten Kochbanane in der Mitte des serviert wird Schüssel. Es ist ein westafrikanisches Rezept mit einem modernen Touch, das mit einer unerschütterlichen, sentimentalen Genauigkeit geliefert wird.
Brenya-Mensa, die bei James Cochran trainierte 12:51ist offensichtlich nicht der erste oder einzige Koch im Südosten Englands, der Kochbananen, Akee oder chichinga Hähnchen. Riesige, teuer behauene, panafrikanische Neueröffnungen mit großartigen Kunstinstallationen, maßgefertigten Möbeln und einer separaten Cocktailbar sind jedoch sicherlich dünn gesät. Die Wände sind in tiefem Indigo gehalten und die Stühle und Sofas lebhaft im traditionellen ghanaischen Stil gemustert Goldene Ausgabendas sich auf Kente-Stoffe spezialisiert hat, die in der Volta-Region hergestellt werden. Tola Ojuolape-Studio, hat sich unterdessen eine Landschaft aus Ton, Terrakotta und gewebten Gegenständen ausgedacht, um einen entspannten Gemeinschaftsraum zu schaffen, in dem Besucher des Afrikazentrums kommen und gehen oder einen Tisch in der offenen Küche einnehmen können. Brenya-Mensa hat die Ankunft von Restaurants wie dem allseits beliebten Chuku’s in Tottenham als Ansporn angeführt, aber Tatale ist ein ganz anderes und viel größeres Tier. Es ist auch nicht wie der kühn experimentelle Ikoyi in St. James oder der höchst sympathische Akoko in Fitzrovia, die beide kunstvolle Degustationsmenüs und viel kräftigere Rechnungen anbieten. Tatale ist elegant, aber trotzig hausbacken.
Die Speisekarte ist unverfroren persönlich, wobei jedes Gericht seine eigene Anekdote auf der Speisekarte hat. Brenya-Mensa erzählt von der Zusammenarbeit mit einer Tanzschule in Tel Aviv und von ausgelassenen Partys seiner Familie bei einem Ausflug nach Kapstadt. Es gibt eine Anspielung auf das, was seine Mutter ihm jeden Dienstag nach dem Fußball macht, nämlich den „rot-roten“ Eintopf mit Kochbananen, der an dem Tag, an dem ich ihn besuchte, der einzige große Teller war, der angeboten wurde. Es ist reichhaltig und auf Tomatenbasis und beladen mit fermentiertem Johannisbrot und gari. Ich bedauere, dass ich die Schüssel nicht beenden konnte, weil ich ziemlich schwer auf den gelben Reis gegangen bin, oder geelrys, eine malaiisch beeinflusste, sonnenuntergangfarbene Schüssel mit klebrigem Jasminreis mit gebratenen Schalotten und vielen Sultaninen. Großartiger Reis ist jedes Mal mein Untergang, und dieses süße, überzeugende Zeug ist viel mehr als eine durchschnittliche Seite. Der absolute Star der Show war jedoch der oh tuo in einer köstlichen Pfütze von nkatenkwein. Diese Schüssel mit reichhaltiger, wunderschön feuriger Erdnusssuppe mit einem feinen Hauch von leuchtend grünem Petersilienöl schleicht sich an Sie heran und wird jedes Mal fantastischer, wenn Sie etwas von dem zerdrückten weißen Reisknödel aus der Mitte abbrechen, in der nussigen Sauce einweichen und liefern es zu deinem Mund.
Diese Gerichte sind akribisch präzise und fast alle vegan. Ja, es gibt das viel diskutierte Chichinga-Buttermilchhuhn, serviert als Chicken Wings mit einer dunkelroten, fischigen Beilage scheiße, aber wenn Sie das ignorieren, ist dies ein still pflanzliches Menü und definitiv eines für Fleischvermeider. Wir gingen zum Mittagessen am Sonntag und aßen uns durch die gesamte Liste, ohne Platz für den Chin-Chin-Käsekuchen zu lassen, was so ein Anfängerfehler war: Ich sollte wahrscheinlich meine Marke zurückgeben. Ich habe jedoch gesehen, wie es an andere Tische ging – knusprige, zerbrochene Stücke von glänzendem frittiertem Teig auf leicht geschlagenem Frischkäse, Apfel- und Limettenschale – also bleibt mir keine andere Wahl, als mich eines Tages alleine zurückzuziehen.
Brenya-Mensa hat eine der interessantesten und köstlichsten Neueröffnungen Londons geschaffen, und es ist kein Wunder, dass er als „afrikanischer Futurist“ bezeichnet wird. Meine Zukunft, so hoffe ich, beinhaltet viel mehr Nkatenkwan.
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Tatale Das Afrikazentrum, 66 Great Suffolk Street, London SE1, tataleandco.com (kein Handy). Geöffnet Mi-Fr 17-22 Uhr, Sa 12-22 Uhr, So 12-17 Uhr. Ab ca. 35 £ pro Person, zuzüglich Getränke und Service.