Erik ten Hag warf Manchester United Unprofessionalität vor, nachdem sie beim Erzrivalen Liverpool eine demütigende und historische 0:7-Niederlage hinnehmen mussten.
Der United-Trainer kochte nach einer schändlichen Leistung seiner Mannschaft in der zweiten Halbzeit, in der Liverpool tobte und sechs Tore erzielte, um Cody Gakpos feinen Auftakt kurz vor der Pause zu verstärken und seine Hoffnungen auf die Qualifikation für die Champions League zu erhöhen.
Mohamed Salah traf zweimal und wurde Liverpools bester Torschütze in der Premier League-Ära, während Gakpo und Darwin Núñez ebenfalls jeweils zwei Tore erzielten. Roberto Firmino wurde begeistert empfangen, nachdem bekannt wurde, dass er Anfield in diesem Sommer ablösefrei verlassen will, und kam von der Bank, um die rekordverdächtige Niederlage zu beenden.
Es war Liverpools größter Sieg gegen seine großen Rivalen, übertraf einen 7:1-Sieg in der zweiten Liga im Jahr 1895, entsprach der schlimmsten Niederlage von United – 7:0 gegen Blackburn im Jahr 1926, Aston Villa im Jahr 1930 und Wolves im Jahr 1931 – und war das Old Trafford Klubs größter Verlust seit 92 Jahren. Ein peinlich berührter Ten Hag verschonte seine Spieler nicht davor, die Kritik in einem Post-Match-Dressing zu brechen.
Der United-Manager sagte: „Es ist ziemlich offensichtlich, es war unprofessionell. In der ersten Halbzeit waren wir meiner Meinung nach die bessere Mannschaft – wir hatten die besseren Chancen und hatten zwei Eins-gegen-Eins mit dem Torwart. Vor der Halbzeit haben wir einen Organisationsfehler gemacht und ein Gegentor kassiert. Wir waren im Spiel. Es hat mich nach der Halbzeit wirklich überrascht, wir haben das Spiel gegeben [away] so schnell.
„Die ersten beiden Tore waren defensive Übergangsmomente, das erste war ein Ballwechsel und das zweite ein Konter, Fehlentscheidungen und Ballentscheidungen. Wie wir die Gegentore kassiert haben, ist wirklich ärgerlich. Der dritte war ein Konter mit unprofessionellen Entscheidungen – nicht nachziehen, dann reinlaufen, nach vorne gehen, im Mittelfeld Platz verschenken, nicht zurückverfolgen.
„Dann steht es also 3:0 und das Spiel ist verloren, aber als Team muss man zusammenhalten. Das haben wir nicht getan. Es ist eine Überraschung für mich, ich habe das nicht von meinem Team gesehen. Ich glaube nicht, dass wir es sind. Ich glaube nicht, dass es Manchester United ist. Es war wirklich schlimm, wirklich arm.“
Ten Hag gab zu, dass er seine Spieler in der Umkleidekabine ähnlich vernichtend beurteilt hatte. Auf die Frage, ob die Spieler von United ihm eine Erklärung für ihren Zerfall gegeben hätten, sagte der niederländische Trainer: „Nein. Ich habe ihnen bisher keine Chance gegeben. Wir werden darüber reden. Ich habe ihnen meine Meinung dazu gesagt. Wir werden morgen darüber sprechen, aber ich weiß, dass dieses Team zurückgesetzt wird und wir uns erholen müssen. Wir haben in der Vergangenheit gezeigt, dass wir es können.“
Jürgen Klopp bezeichnete Liverpools Rekordsieg in diesem Spiel als „Freak-Ergebnis, Top-Leistung“ und räumte ein, dass dies eine der besten Leistungen seiner Mannschaft in dieser Saison war. Der Manager sagte: „Die Art und Weise, wie wir das Spiel begonnen haben, war wirklich etwas Besonderes. Wir waren aggressiv, haben guten Fußball gespielt, waren super aktiv und das Tor vor der Halbzeit war sensationell. Besser hätte die zweite Halbzeit meiner Meinung nach nicht beginnen können, super Tore und von da an flogen die Jungs.
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„Das war einer der besten Auftritte seit langem. Jeder hat gesehen, wie gut die Jungs sein können. Niemand zweifelte an Darwins zukünftigem Einfluss. Cody spielt im schwierigsten Bereich des Spielfelds gegen eine Manndeckungsmannschaft, was super knifflig ist, Mo ist Mo, Harvey [Elliott] spielte neulich Abend ein Spitzenspiel gegen die Wolves und hatte die höchste Anzahl an Gegenpressing aller Spieler in der Premier League. Hendo [Jordan Henderson] – unglaubliche Leistung. Robbo war der fliegende Schotte. Es ist nichts passiert, aber wir müssen dafür sorgen, dass diese Ergebnisse zählen.“
Klopp würdigte Salah, nachdem er Robbie Fowler als Liverpools führenden Torschützen in der Premier League mit 129 Toren ersetzt hatte. Dem ägyptischen Nationalspieler wurde nach der Niederlage von seinen Teamkollegen in der Umkleidekabine ein „129“-Trikot überreicht.
„Mo hat etwas ganz, ganz Besonderes erreicht“, sagte Klopp. „Das sollten wir nicht vergessen, nur weil wir es gewohnt sind, dass er so viele Tore schießt. Er ist ein besonderer Spieler und ein besonderer Junge.“
Salah gab zu, dass es ein stolzer Moment war, den Meilenstein zu erreichen. „Es ist etwas ganz Besonderes, ich kann es nicht leugnen“, sagte der Stürmer. „Es war immer in meinem Kopf, seit ich hierher gekommen bin. Ich gehe mit meiner Familie nach Hause, um Kamillentee zu trinken und zu feiern.“