Bradford feiert: es hat den wettbewerb gewonnen, britische kulturstadt 2025 zu werden. es ist die zweite stadt in yorkshire, die so gekrönt wird, seit hull 2017 den titel genoss. und wie hull hat es viel zu gewinnen. Es wurde lange Zeit von seinem Nachbarn Leeds überschattet, wo sich die Opera North, das West Yorkshire Playhouse und jetzt Channel 4 befinden. Eine der prominentesten Institutionen Bradfords, das einst prächtige National Science and Media Museum, machte in den letzten Jahren Schlagzeilen alles falsche Gründe. Nach schweren Finanzierungskürzungen, zwei Namensänderungen und dem umstrittenen Umzug von 400.000 fotografischen Bildern in das Victoria and Albert in London hat das Museum erlebt, was ein Zyniker nicht so sehr an eine Aufwärts- als an eine Abwärtsnivellierung denken könnte.
Aber Bradford hat viel zu bieten. Seine Kulturgeschichte ist reich: JB Priestley, der Autor des immergrünen Stücks An Inspector Calls, war ein Sohn der Stadt. Seine English Journey verfolgte eine tief gespaltene, von Depressionen heimgesuchte Nation und war Teil einer kulturellen Flut, die 1945 die Labour Party an die Macht brachte. In Andrea Dunbar, die 1990 im unvorstellbar frühen Alter von 29 Jahren starb, brachte Bradford einen Major zur Welt Dramatiker, der mit Präzision das Leben der Arbeiterklasse unter der Thatcher-Regierung artikulierte; Ihre Stücke The Arbor und Rita, Sue and Bob Too gelten als Meisterwerke. Ihr Leben wiederum wurde vom Filmemacher Clio Barnard (geboren im nahe gelegenen Otley) dokumentiert, dessen weiterer bemerkenswerter Film, The Selfish Giant, in der Stadt spielt. In David Hockney hat Bradford einen globalen künstlerischen Titanen. Zehn Meilen westlich liegt Haworth, die Heimat der Brontë-Schwestern.
So viel zu seinem kulturellen Erbe; die wirtschaftliche Gegenwart ist kaum geradlinig. Die Sparmaßnahmen trafen die Stadt hart, und während der Rat ein langfristiges Programm für Infrastrukturinvestitionen gestartet hat, hat die Nachricht, dass die Regierung den östlichen Zweig der HS2 verschrottet – und die versprochenen Schienenverbesserungen des „nördlichen Kraftwerks“ zwischen Manchester und Leeds zurückgefahren – hat ein schwerer Schlag gewesen. Dies in einer Stadt, die die zweifelhafte Ehre hat, laut einem Bericht November letzten Jahres veröffentlicht, die schlechtesten Bahnverbindungen des Landes zu haben. Es besteht kein Zweifel, dass die Umgestaltung der Schienenanbindung der Stadt grundlegende Auswirkungen auf die Aussichten der Stadt haben würde.
Bradfords Engagement als Kulturstadt könnte, wenn es sorgfältig geführt wird, eine nachhaltige Wirkung zum Besseren haben. Unter 18-Jährige machen 26,3 % der Bevölkerung aus und sind damit die Großbritanniens jüngste Stadt. Ethnische Minderheiten machen 36 % der Bevölkerung aus. Das Kulturhauptstadtjahr ist eine Chance, die Energie dieser jungen, vielfältigen Bevölkerung zu nutzen. Es wird bereits hervorragende Arbeit geleistet: Es ist zum Beispiel die Heimat der Bradford-Literaturfestivalder innovative Kunstproduzent Die Ziegelkisteund Der Sprungeine Initiative, die dazu beitragen soll, kreative Basisprojekte zu starten.
Die Nähe von Channel 4 ist ein großer Vorteil, und die öffentlich-rechtlichen Auswirkungen der potenziellen Verbindungen mit dem Sender sind ein weiterer Grund, warum er nicht privatisiert werden sollte. Alles in allem eine gute Woche für Bradford, aber es gibt noch viel zu tun. Die Einwohner von Bradford wissen bereits, dass es bei dem Titel „City of Culture“ nicht nur um gute Schlagzeilen und füllende Hotelzimmer gehen sollte – der eigentliche Preis besteht darin, den Menschen Hoffnung und neue Möglichkeiten zu bringen.
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