Work von zu Hause aus, wenn du kannst; in öffentlichen Innenräumen Gesichtsmasken tragen (außer beim Essen, Trinken oder Sport); Verwenden Sie die NHS-App, um nachzuweisen, dass Sie geimpft sind oder kürzlich negativ getestet wurden, wenn Sie Veranstaltungsorte mit großen Menschenmengen betreten. Neue Regeln für England, die am Mittwoch angekündigt wurden und als Plan B bekannt sind, sollen die Ausbreitung der neuen Coronavirus-Variante Omicron verlangsamen, wobei sich die Fälle in Großbritannien alle drei Tage oder schneller verdoppeln sollen. Sie befolgen starke Ratschläge, um eine Auffrischimpfung zu erhalten, wobei das Programm auf alle über 40 Jahre ausgeweitet wird, die ihre vorherige Dosis vor mehr als drei Monaten erhalten haben, und einen Plan, 10.000 weitere Impflinge einzustellen.
Die Besorgnis über die öffentliche Compliance ist groß, wobei die Befürchtungen bestehen, dass der politische Streit um Berichte über Parteien in Westminster im vergangenen Winter sowie eine allgemeinere Ermüdung hinsichtlich der Beschränkungen die Bereitschaft der Menschen, ihr Verhalten anzupassen, untergraben könnten. Die Entscheidung, Kinder unter 12 Jahren nicht zu impfen, wird ebenfalls angegriffen, da die Covid-Fallraten hoch sind am höchsten in dieser Altersgruppe und auch bei Erwachsenen im Alter von 35-49 Jahren – eine Kohorte, zu der viele Eltern dieser Kinder gehören. In den USA und anderswo werden jüngere Kinder geimpft.
Die Regierung hat eine Aufgabe, diesen neuen Plan der Öffentlichkeit zu verkaufen (in Nordirland, Schottland und Wales hat sich nichts geändert). Angesichts des Drucks, unter dem das Gesundheitswesen in England bereits steht, mit fast sechs Millionen Menschen auf Wartelisten für Operationen, ist es wichtig, dass die Botschaft, vorsichtig zu sein und die Regeln für Tests und Selbstisolierung einzuhalten, durchschlägt. Das Gesamtbild ist, dass die Welt bei der internationalen Reaktion auf die Pandemie katastrophal zurückgeblieben ist. Auch dem erhöhten Risiko, das sich aus der fortgesetzten Zirkulation und Evolution des Virus in ungeimpften Populationen ergibt, muss man sich stellen.
Aber während die Minister auf den Vorteilen der neuen Maßnahmen bestehen, müssen sie sich auch den Problemen stellen, die sie zwangsläufig verursachen werden. Nicht jeder kann von zu Hause aus arbeiten und nach wie vor wird die Anweisung, Arbeitsplätze (soweit möglich) fernzuhalten, einige Mitarbeiter und Unternehmen hart treffen. Theater zum Beispiel befinden sich nach zwei außergewöhnlich schwierigen Jahren mitten im Aufschwung. Andere Freizeit- und Gastgewerbebetriebe rechneten mit einem Umsatzschub durch die Weihnachtszeit. Dito die Reisebranche. Nur weil die Regierung nicht verboten hat, sich mit Freunden in Restaurants zu treffen oder Reisen zu unternehmen, bedeutet dies nicht, dass sie keine Verantwortung für die Folgen von Stornierungen trägt. Das gesetzliche Krankengeld ist viel zu niedrig angesetzt und muss erhöht werden, damit Menschen, deren Arbeitgeber es nicht aufstocken, es sich leisten können, im Krankheitsfall oder in der Isolation arbeitslos zu bleiben.
Unternehmen der betroffenen Branchen haben Anspruch auf Unterstützung. Die Minister, darunter auch Kanzler Rishi Sunak, müssen Wege finden, die Lasten zu teilen. Schließlich haben einige von den Veränderungen im Lebensstil, die Covid mit sich gebracht hat, profitiert: Eigenheimbesitzer, Immobilieninvestoren, Digital- und Lieferunternehmen. Wie während der gesamten Pandemie sind die Auswirkungen sehr unterschiedlich. Während für einige Menschen und Organisationen die jüngste Verschärfung der Regeln Enttäuschung oder Unannehmlichkeiten mit sich bringt, bedeutet sie für andere ernsthafte Störungen und echte Bedrohungen.