ICHEs ist noch früh, es zu sagen, aber meine Tatsache des Jahres muss sicherlich sein, dass Chorley – ja, dieses Chorley, auf halbem Weg zwischen Wigan und Preston – das europäische Zentrum des Mormonismus ist, die lancastrische Heimat der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage ( HLT). Es ist das britische Salt Lake City.
Ich vermute, dass der Dokumentarfilm The Mormons Are Coming ein direktes Ergebnis dieser Tatsache ist, die einem BBC-Forscher zu Ohren kam, der nach einem ungläubigen Kopfschütteln und einer schnellen Online-Suche zur Bestätigung den nächsten Kommissar anrief und informierte ihm, dass Tantchen die Pflicht hatte, diese außergewöhnlichen Neuigkeiten den Menschen zu überbringen.
Und siehe da, es begab sich, dass die Zuschauer von einem einstündigen Programm über eine Handvoll der etwa 800 gut geschnittenen, strahlenden jungen Dinger besucht wurden, die jedes Jahr aus der ganzen Welt nach Chorley kommen, um sich zum Missionar ausbilden zu lassen Arbeit, die ein zentraler Bestandteil des mormonischen Glaubens ist, dann auf ihre ersten Posten geschickt.
Sobald sie in das Trainingsprogramm eintreten, geben sie ihren Vornamen zugunsten von Ältesten-/Schwestertiteln auf und erhalten einen ständigen Begleiter (Privatsphäre hat keine Priorität). Sie verbringen dann jeden Tag sechs Stunden, außer am Sabbat, damit, das Evangelium zu studieren, in Rollenspielen mit Ungläubigen und potenziellen Konvertiten zu spielen, Inhalte für soziale Medien zu erstellen und Vorträge mit Namen wie „Normale und natürliche Interaktionen“ zu besuchen, um ihnen zu helfen, sich mit ihnen zu verbinden Menschen, die nicht der Kirche angehören. Noch!
Wir treffen Elder Cook, einen 18-jährigen aus einer HLT-Familie in Utah, der seiner Mutter zugetan ist, die für seine ADHS-Diagnose kämpfte, als die Schule bereit war, ihn aufzugeben. Er freut sich, sein Zuhause für zwei Jahre verlassen zu können, um zu versuchen, Gottes Wort zu verbreiten. Ähnlich eifrig, wenn auch etwas entmutigter, ist die 19-jährige Schwester Cooper aus einer Mormonenfamilie in Hertfordshire. Ihr Glaube half ihr, mit Angstzuständen und Depressionen umzugehen, und der himmlische Vater hat ihr gesagt, dass sie ihre Erfahrung nutzen kann, um anderen Trost zu spenden.
Jeder, den wir treffen, ist liebenswert – sanft, freundlich, aufrichtig. Es ist schwer, sich nicht für jeden einzelnen zu erwärmen, und im Allgemeinen für einen Glauben, der sich entschieden hat, nicht gegen das Musical The Book of Mormon zu protestieren (das sich stark an die grundlegende Absurdität einer Religion anlehnt, die auf einem Buch aus goldenen Platten basiert, das von einem Engel offenbart wurde an einen 24-jährigen Bauernsohn vor 200 Jahren), entschied sich aber stattdessen dafür, draußen vor den Theatern zu stehen und die aufregende Menge fröhlich zu fragen, ob sie jetzt etwas über die wahre Sache hören möchten.
Und doch. Besonders für einen Atheisten, der ich bin, gibt es etwas so Beunruhigendes an den Reihen strahlender Gesichter, die auf strahlend weißen Hemden und schwarzen Krawatten oder schlichten Kleidern strahlen und auf Anweisungen warten, wie sie Menschen von ihrer Denkweise überzeugen können. Oder, um es stärker auszudrücken, sie von einer Unwahrheit zu überzeugen. Oder, um es noch deutlicher auszudrücken, die emotionalen Leeren der Menschen mit ihren Lügen zu füllen. Welche Beschreibung Sie am treffendsten finden, hängt natürlich von Ihrer eigenen Erziehung, Ihrem Temperament und Ihren Lücken ab, aber Sie werden sich wahrscheinlich zwischen mindestens den ersten beiden hin und her bewegen, besonders wenn Schwester Coopers Bruder Matt spricht. Er verließ die Kirche, nachdem er sich „in queeren Räumen zunehmend wohler fühlte“ und sich mit der Betonung der HLT auf heterosexuelle Ehe und Familie und der strengen Auffassung von Homosexualität als Sünde unwohl fühlte. Auch ihre Mutter hat sich von der Kirche zurückgezogen, weint aber bei dem Gedanken, dass dies bedeutet, dass sie und ihr Mann im Himmel getrennt werden, anders als „echte“ mormonische Paare.
Präsident Ostler, der Leiter des Chorley-Ausbildungsprogramms, wird zu einigen davon befragt, und es wird Filmmaterial aus dem Jahr 2019 abgespielt, in dem das Kirchenoberhaupt vor der Ehe zwischen Schwulen warnt („Gott hat seine Definition nicht geändert“), aber das ist nicht beabsichtigt ein enorm fragender Dokumentarfilm zu sein. Es wird erwähnt, dass die Polygamie, für die die Mormonen bekannt sind, 1890 verboten wurde, aber nicht die anhaltenden Auswirkungen und die häufige Praxis davon. Es erwähnt, dass schwarze Mitglieder erst 1978 aufgenommen wurden, fragt aber nicht Elder Johnson, der schwarz ist, wie er darüber denkt oder wie aufrichtig oder weit verbreitet die Aufnahme ist. Und es endet mit der Hochzeit zwischen zwei charmanten jungen Mormonen, Ashlyn und Joe (ja, das ist ein Liebesbiss an Joes vorehelichem Hals – „Ich habe nicht gesagt, dass wir uns nicht küssen dürfen“, sagt Ashlyn), die sich freuen dieses Leben und das nächste zusammen; und mit der Taufe von Schwester Coopers erstem Bekehrten.
Die Kirche gewährte dem Team einen beispiellosen Zugang. Es muss insgesamt sehr zufrieden sein mit dem, was es dafür erhalten hat. Ob die Zuschauer genauso denken, würde ich zögern zu sagen.
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Die Mormonen kommen auf BBC Two ausgestrahlt und ist jetzt auf iPlayer.