RBerichte über die künstlerische Wiedergeburt von Nicolas Cage – eine Cage-Aissance oder wie auch immer Sie den jüngsten Ausrutscher nennen wollen, während dessen er ein paar bessere Filme als üblich drehte (Pig, The Unbearable Weight of Massive Talent) – scheinen vorbei zu sein . Jetzt ist es an der Zeit, dass Cage, einer der fleißigsten, am wenigsten wählerischen, aber immer noch bemerkenswert talentierten Schauspieler der Branche, sich wieder dem Geschäft widmet, schlockige Bilder zu machen, um Steuern zurückzuzahlen oder mehr Dinosaurierskelette zu kaufen.
Hier spielt er also Colton Briggs, einen Charakternamen mit der Art von kretisch Stressmuster, das irgendwie auf einen Krieger von einst hindeutet. Das war irgendwo in der Nähe des Montana-Territoriums im 19. Jahrhundert, damals, als Briggs ein Kopfgeldjäger mit toten Augen war, dessen Gesicht nur durch die fabelhafte, minzige Üppigkeit seines Lenkerschnurrbarts gemildert wurde. Briggs erschießt einen Mann, der versucht, ihn zu töten, direkt vor den Augen des jungen Sohns des mutmaßlichen Angreifers. 20 Jahre später hat sich Briggs die Schmerzen abrasiert und ist geradeaus gegangen, mit einer hübschen, zum Scheitern verurteilten Frau (Kerry Knuppe), einem entnervend toten Mädchen (Ryan Kiera Armstrong, auffallend gut) und einem Geschäft, in dem Mehlsäcke verkauft werden und so weiter für Einheimische.
Aber die Vergangenheit holt ihn in Form von James McCallister (Noah Le Gros) ein, dem inzwischen erwachsenen Sohn des Mannes, den Briggs im Prolog vor dem Titel tötet, der sich mit seiner Truppe an Briggs Gehöft rächt. Dies zwingt den alten Revolverhelden, wie der Titel schon sagt, zum alten Weg zurückzukehren. Angesichts des Mangels an Sozialdiensten oder gar Babysittern im Wilden Westen beschließt Briggs, seine Tochter auf seine Rachemission mitzunehmen, und legt damit den Grundstein für eine Menge holprig geschriebener, aber holprig geschriebener Bindungen zwischen grauhaarigen Typen und klugen Kindern im True-Grit-Stil Dank der Bildschirmchemie von Cage und Armstrong einigermaßen beobachtbar. Die beiden verbinden sich über ihren gemeinsamen Mangel an Neigung, in Momenten der Tragödie zu weinen, was darauf hindeutet, dass eine verkümmerte emotionale Bandbreite eine gute Sache sein könnte, wenn es Familien wie diese zusammenbringt.