| -16 R. McIlroy (NI), V. Hovland (Nor); -12 C. Smith (Australien), C. Young (USA); -11 S Scheffler (US), SW Kim (Kor) |
| Ausgewählt: -10 D. Johnson (USA); -9 T Fleetwood (Eng), M Fitzpatrick (Eng), A Scott (Aus); -8 J. Spieth (USA); -7 S. Lowry (Ire), T. Hatton (Eng); -6 B. DeChambeau (USA); -5 Ich Poulter (Eng) |
| Vollständige Rangliste |
Rory McIlroy und Viktor Hovland gehen nach einem schillernden Duell auf dem Old Course mit vier Schlägen Vorsprung in die letzte Runde der 150. Open Championship.
Die Ryder-Cup-Teamkollegen begeisterten das Publikum in St. Andrews, als sie beide sechs unter Par 66 schossen, um mit 16 unter in Führung zu gehen.
McIlroy, der versucht, eine achtjährige große Dürre zu beenden, lochte einen Bunkerschuss für einen Adler zwei auf dem 10. Par-4, hatte aber sein einsames Bogey auf dem 17..
Cameron Smith und Cameron Young liegen mit 12 unter Par auf dem dritten Platz.
Übernacht-Leader Smith, der zu Beginn des Spiels nach einem nervenlosen Putting am Freitag mit zwei Punkten führte, stotterte beim ersten Mal und verpasste einen Dreifuß für Par, und das gab den Ton für den Australier an, der eine 73 kardierte und eins war von nur zwei Spielern in den Top 20, die über Par schießen.
Ein Lauf von sieben Pars folgte seinem Bogey beim ersten Mal und ließ ihn in der Rangliste zurückfallen, während die um ihn herum unter den harmlosesten Bedingungen der Woche Birdies und Eagles machten.
Hovland, der noch keinen der größten Golfpreise gewinnen muss, schlug die frühen Schläge mit einem Lauf von vier Birdies vom dritten bis zu 14 unter, aber McIlroy – ein viermaliger Major-Sieger – schlug mit drei eigenen zurück neunte.
Das zog den Nordiren mit Smith gleich und brachte ihn einen Rückstand auf Hovland.
Aber ein sensationelles 10. Loch brachte den Weltranglisten-Zweiten, der diesen Titel 2014 gewann, an die Spitze der Rangliste.
McIlroy besuchte diese Woche zum ersten Mal den Sand mit einem fehlerhaften Abschlag. Er wich seinem Ball ein paar Mal zurück, bevor er sich beruhigte und den perfekten Schlag ausführte, sein Ball landete ein Dutzend Fuß vor der Fahne und rollte hinein angrenzendes Par 3 11.
„Der Adler war ein Bonus, aber ich war ziemlich stolz darauf, dass ich auf den nächsten paar Löchern die Fassung bewahrt habe, keinen Schlag fallen gelassen oder mich überholt habe, und ich habe auf der ganzen Strecke gut gespielt“, sagte der 33-Jährige gegenüber BBC Radio 5 Leben.
Als der Adler fiel, lächelte Hovland, wie Hovland es tut. Der 24-jährige Weltranglisten-Neunte fasste sich zusammen und landete mit zwei Schlägen vorne auf dem Grün für ein Birdie. Das Paar schloss auf 15 unter.
Sie blieben drei Löcher lang so und brachen die Spannung mit einem Lachen und einem Witz, während sie am 12. Abschlag warteten. McIlroy sagte Anfang der Woche, „langweiliges Golf“ sei nötig, um ein Major zu gewinnen. Par. Par. Par.
Bis zum 14. Das längste Loch auf dem Platz. Hovland knapp in zwei. McIlroy drehte an der Schraube und hämmerte ein Eisen in das Herz des Grüns. Ein Zwei-Putt-Birdie setzte den Norweger unter Druck. Drei Putts. Par. Das Gebrüll wurde lauter, als sie zurück in die Stadt fuhren.
“Ich weiß die Unterstützung sehr zu schätzen”, sagte McIlroy. „Ich fühle es da draußen, aber ich muss einfach in meiner eigenen kleinen Welt bleiben. Ich habe es drei Tage lang gut gemacht, also muss ich es nur noch einen Tag lang tun.“
In der Zwischenzeit schmolz Smith am 13. Mit den Füßen in einem Bunker und dem Ball auf Hüfthöhe versuchte er einen Schuss, den nur Seve Ballesteros spielen konnte. Ein wilder Schlag führte zu weiteren Schwierigkeiten. Der Weltranglisten-Sechste versuchte erneut, seinen Ball auf das Grün zu bringen. Es ging nach links und eine Doppel-Bogey-Sechs wurde auf der Karte markiert, als er auf 11 unter fiel.
Von drei Rückstand lag McIlroy nun fünf vor Smith, der weiß, wie man auf der großen Bühne gewinnt, nachdem er im März das Flaggschiff der Players Championship der PGA Tour gewonnen hatte.
Smiths Spielpartner Cameron Young spielte konstant, der Amerikaner sammelte Birdies an den beiden Par-5-Löchern und den kurzen Par-4-Löchern neun und zehn, um die Führung bei 14 unter nach 14 im Auge zu behalten. Aber ein schrecklicher Chip durch das Grün auf der 16. führte zu einem doppelten Bogey.
Vor uns folgten McIlroy und Hovland einander über die Rückseite des Grüns auf dem tückischen Par-4 17.
McIlroys Chip aus der Nähe der Wand kroch auf das Grün, aber der 24-Fuß-Par-Putt schob sich sechs Zoll weit.
Hovland entschied sich für einen Putt von einem Kiesweg aus und schlug seinen Ball auf vier Fuß und lochte für Par ein, sein achtes in Folge.
“Das hat viel Spaß gemacht. Unter diesen Bedingungen auf einen Major bogeyfrei zu schießen, war etwas ganz Besonderes”, sagte Hovland der BBC.
Sie wurden wieder bei 15 unter gesperrt, McIlroys Mantra des „langweiligen Golfs“ gewinnt Majors, die wahr klingen.
Und daraus wurde später am 18. Loch 16 unter drei Schlägen – ein Loch, das als das einfachste auf dem Platz galt und fast ein Birdie garantierte.
Mit Ausnahme von Smith und Young, deren Runden mit ungepflegten Pars verpufften.
Andere forderten kurz heraus, gerieten dann aber in den Schlusslöchern ins Stocken. Scheffler verbesserte sich mit einem Birdie am 11. von acht auf 12 unter, während Dustin Johnson diese Marke am 10. ebenfalls erreichte.
Scheffler gab seinen Schuss am 12. zurück und ließ am 17. einen weiteren fallen, bevor er nach einem Drei-unter-69 mit einem Birdie und einer Gesamtzahl von 11 unter endete – das gleiche Ergebnis wie der Südkoreaner Kim Si-woo, der eine 67 hatte.
Das war eins besser als Johnson, der drei Bogeys auf den hinteren neun hatte, als er für eine 71 unterschrieb.
Die englische Herausforderung liegt sieben zurück. Tommy Fleetwood hatte den besseren Tag mit einer 66, um auf 9 unter zu kommen, während US Open-Champion Matt Fitzpatrick mit 69 ihn auf die gleiche Summe brachte.