| Termine: Do 20.-So 23. Juli Veranstaltungsort: Royal Liverpool, Hoylake |
| Abdeckung: Live-Radio- und Textkommentare auf der Website von BBC Sport, täglich mit Videoclips. Tägliche Highlights-Sendung auf BBC Two ab 20:00 Uhr BST |
Tommy Fleetwood weckte mit einem hervorragenden Fünf-unter-Par-66 am Eröffnungsmorgen im Royal Liverpool Hoffnungen auf einen ersten englischen Sieger der The Open seit 31 Jahren.
Er beendete die erste Runde als gemeinsamer Spitzenreiter mit dem südafrikanischen Amateur Christo Lamprecht und dem Argentinier Emiliano Grillo.
Sie liegen einen Vorsprung vor dem Franzosen Antoine Rozner, dem Spanier Adrian Otaegui und dem Amerikaner Brian Harman.
Nordirlands Nummer zwei der Welt, Rory McIlroy, hatte drei Birdies und drei Bogeys in einem kämpferischen 71.
Seit Nick Faldo 1992 in Muirfield seinen dritten Claret Jug gewann, wurde kein Engländer zum Golfmeister des Jahres gekürt. Der letzte Spieler, der auf englischem Boden gewann, war Tony Jacklin 1969 bei Royal Lytham & St Annes.
Daher konnte man das Freudengebrüll verstehen, als erfolgshungrige Fans zusahen, wie Fleetwood ab der 14. Minute drei Birdies in Folge hinlegte und am Schluss einen soliden Par-Putt von vier Fuß landete.
Der 32-Jährige, der 30 Meilen oberhalb der Merseyside-Küste in Southport stammt, erzielte 2019 als Zweiter sein bestes Ergebnis und wurde letztes Jahr gemeinsam Vierter.
Fleetwood umrundete die Back Nine mit nur 32 Schlägen und zog damit mit Leichtigkeit die größte Fangemeinde der Frühstarter an der Küste von Wirral an.
„Es ist eine ganz besondere Gelegenheit, so nah an meiner Heimat zu spielen, und ich bin froh, dass ich ihnen gutes Golfspiel geboten habe“, sagte er.
„Mehr kann man von den Fans nicht verlangen. Sie waren so großartig zu mir.“
Fleetwood spielte mit dem Weltranglistenersten Scottie Scheffler, der als Letzter einen Birdie machte und ein One-under-70 erzielte, während der Australier Adam Scott mit einem Double-Bogey-Siebener ein One-Over erzielte.
Und gerade als Fleetwood seinen letzten Putt einlochte, umarmte McIlroy, der mit den Nummern drei Jon Rahm und Justin Rose spielte, seine kleine Tochter, bevor er zum ersten Abschlag ging.
McIlroy machte beim zweiten Birdie einen Birdie, aber als der Wind am Nachmittag etwas zunahm, störten Bogeys am vierten, achten und zwölften Loch sowohl seinen typischen Hüpfweg als auch das Hoylake-Publikum.
Doch ein 41 Fuß langer Birdie-Putt am 14. Loch begeisterte die Fans und McIlroy folgte mit einem weiteren am Par-5-15. Loch, um wieder auf Par-Niveau zu kommen. Mit einem letzten Par-Kampf auf dem letzten Loch, nachdem er zwei davon brauchte, um aus einem Bunker am Grün zu entkommen, beendete er den Tag auf Par-Niveau.
Wyndham Clark, der McIlroy letzten Monat beim Sieg bei den US Open zurückhielt, erzielte als Letzter einen Birdie und schloss sich damit seinem amerikanischen Landsmann und Open-Sieger von 2009, Stewart Cink, bei drei unter an.
Clark spielte mit dem Titelverteidiger Cameron Smith – der „einen dieser Tage voller Höhen und Tiefen“ hatte, als er mit einem Eins-über-72-Erfolg eröffnete – und dem Olympiasieger Xander Schauffele, der eine 70 schoss.
Der 18. sorgt für Überraschungsergebnisse
Im Vorfeld der Meisterschaft war viel über den neuen Par-3-Platz 17 und sein umgedrehtes Untertassengrün mit Strafbunkern geschrieben worden, aber es war der Par-5-Platz 18, der die größte Ergebnisverteilung aufwies, mit allem von einem Birdie-Vier bis zu einem Fünffach-Bogey-10.
Der US-Amerikaner Rickie Fowler, der kürzlich eine vierjährige Siegesdürre auf der PGA Tour beendete, schlug zweimal ins Aus, als er eine Acht kardierte und damit eins über Par beendete. Der Neuseeländer Ryan Fox holte ebenfalls eine Acht, während der zweifache Major-Sieger Justin Thomas, der zum Zeitpunkt seines Abschlags bei sieben Over lag, mit einem Gesamtergebnis von neun und 11 Over vom Platz ging.
Aber denken Sie auch an den Hongkonger Taichi Kho, der nach einem Birdie Two am 17. mit einer 10 am Schluss schlug, obwohl er nach zwei Schlägen neun Yards vom Loch entfernt war. Es folgten mehrere Schläge in einem Bunker, bevor er mit 12 über 83 das schlechteste Ergebnis des Tages erzielte.
Jordan begeistert Frühaufsteher
Hunderte von Fans strömten um 06:00 Uhr BST durch die Tore, um den Lokalmatador Matthew Jordan zu sehen, der im Alter von drei Jahren auf den Grüns des Royal Liverpool chippte, bevor er im Alter von sieben Jahren seinem Vater und seinem Großvater folgte und Mitglied wurde.
Pünktlich um 06:35 Uhr traf der 27-Jährige unter großem Jubel den ersten Abschlag der Meisterschaft. Seine Mutter Laura erzählte BBC Radio 5 Live: „Das war unglaublich. Er hat davon geträumt, seit er ein kleiner Junge war, als er diesen Platz mit seinem Vater spielte.“
Und nachdem er für die Zwei-unter-69-Auswahl unterschrieben hatte, sagte er, die Erfahrung sei „erstaunlich“ gewesen und fügte hinzu: „Mir fehlen die Worte, um es zu beschreiben. Es war verrückt, laut, alles, was ich mir hätte wünschen können.“
„Ich versuche mir eine bessere Erfahrung als diese auszudenken, aber ich glaube nicht, dass ich das kann.“
Weitere folgen.