Sebastian Barrys schimmernd poetisches Gedächtnisspiel ist ein Porträt eines Mannes mit verworrenen Loyalitäten. Thomas Dunne, bis 1922 Chief Superintendent der Dublin Metropolitan Police, war Barrys Urgroßvater. Als treuer Diener der britischen Krone galt er nach der irischen Unabhängigkeit als Verräter – als „Schlosskatholik“.
Als wir Dunne (Owen Roe) treffen, ist er ein alter Mann in einer Anstalt in den 1930er Jahren, der seine vielen Verluste betrauert und von Erinnerungen an seinen Sohn verfolgt wird, der im Ersten Weltkrieg getötet wurde. Er trägt schmuddelige lange Unterhosen und wird in einem zellenähnlichen Raum von einem aggressiven Pfleger namens Smith (Cillian Ó Gairbhí) besucht, der ihn gerne daran erinnert, dass sich die Welt verändert hat und es in der neuen Dispensation keinen Platz für ihn gibt.
Luise Lowe‘s Produktion fällt mit dem 100-jährigen Jubiläum der Übergabe von Dublin Castle an die neue irische provisorische Regierungnach der Unterzeichnung des anglo-irischen Vertrags.
In den Jahren seit der gefeierten Uraufführung dieses Stücks im Jahr 1995 hat Barrys gesamtes Werk enorm dazu beigetragen, das Schweigen um die irischen Männer zu brechen, die in der Polizei der Krone dienten oder im Dienst des Imperiums an der Westfront starben.
Voller Bedauern erinnert sich Dunne an die Härte seines Vaters, während er sich schuldig fühlt, weil er seinen eigenen Sohn behandelt hat. Vater-Sohn-Beziehungen stehen hier insofern im Mittelpunkt, als Dunnes drei Töchter, gespielt von Julie Crowe, Eavan Gaffney und Caroline Menton, weniger konkretisiert sind. Ihre Flashback-Sequenzen werden auch durch das Bühnenbild von Paul Wills etwas schwerfällig, dessen Glasscheiben Paul Keogans malerische Beleuchtung maximieren, anstatt den Bewegungsfluss auf der Bühne zu erleichtern.
Doch dies ist im Wesentlichen Dunnes Stück, und Roe ist fesselnd anzusehen: körperlich ausdrucksstark in jeder Weise, von kindlich bis herrisch, zärtlich bis wütend. Mit einem musikalischen Stimmumfang und blitzschnellen Antworten kann er in einer Zeile vom fummeligen Gebetsversuch zum Frustfluch, vom wirren Halbsatz zur ironischen Entgegnung wechseln. Eine späte, bewegende Erinnerung deutet darauf hin, dass es Zeiten gibt, in denen Erinnerungen an die Toten sogar Balsam sein könnten, die es ihm irgendwie ermöglichen, mit seiner Trauer zu leben.