ABBA-Superfans erkennen vielleicht die titelgebende Anspielung dieses Dramas auf einen der weniger bekannten Songs der Band, aber in Ian Hallards lustiger, schäumender Komödie geht es sowohl um komplizierte Freundschaften zwischen schwulen Männern eines bestimmten Alters als auch um eine Ode an die Popgruppe.
Und welcher Superfan wäre größer als Peter (ebenfalls gespielt von Hallard), ein ehemaliger Bibliothekar mittleren Alters, der die schwedische Band seit seiner Kindheit verehrt? Er wird durch ein zufälliges Wiedersehen mit einem ehemaligen Schulfreund, Edward (James Bradshaw), in die Amateurtheater hineingezogen.
Schon bald sind sie die eine Hälfte einer geschlechtsumgekehrten Abba-Tribute-Show neben der sehr anständigen Mrs Campbell (Sara Crowe) und der nervösen Schwätzerin Jodie (Rose Shalloo), während Sally (Donna Berlin) ihren Auftritt im Amdram inszeniert Schaltkreis.
Unter der überschwänglichen Regie von Mark Gatiss hält die Produktion den Gesang der Band von der Bühne fern, aber ein grooviges rotierendes Set (designt von Janet Bird) enthüllt alles, vom Geplänkel in der Umkleidekabine bis zu den Bindungen und Brüchen, die sich zwischen ihnen bilden.
Die Geschichte dreht sich um die Freundschaft der Männer, und Hallard macht Peter mit seiner lockeren Ausstrahlung absolut liebenswert. Bradshaw wirkt zunächst wie ein moderner Larry Grayson, wird aber im Verlauf der Geschichte strukturierter, weniger kämpferisch. Die Frauen sind etwas zweitrangig, aber immer noch hinreißend, besonders Crowes scheinbar zugeknöpfte Schottin. Andrew Horton spielt Christian, einen störenden Einfluss, der dem jungen Eindringling in All About Eve ähnelt. Es macht Spaß, ihm zuzusehen, scheint aber zu offensichtlich ein Handlungsinstrument zu sein.
Die Band, in vollem Ornat, ist ein unvergesslicher Anblick (die Kostüme, ebenfalls von Bird, sind phänomenal) und die Show hat die lebhafte Anschaubarkeit einer TV-Komödie. Es gibt einige gute Comiczeilen und die besten davon klingen wie Oscar Wilde, wenn er durch eine Art modernen Grindr geführt würde – aber darunter sind sanftere, vorhersehbarere Witze, wenn auch immer noch süß albern.
Der Ton bleibt vielleicht etwas zu hell, aber scharfe Szenen zeigen die Narben, die das giftige Erbe der Homophobie der Generationen bei Männern wie Edward und Peter hinterlassen hat, von denen letzterer immer noch nicht ganz draußen ist. „Ist es nicht komisch, wie die Scham zurückbleibt“, sagt er, und es ist ein Witz über Abba, aber es gibt ernsthafte Resonanzen. Eine atemberaubende Szene zeigt ihn, wie er sich mitten im Leben seiner Großmutter gegenüber outet, was unangenehm komisch und herrlich zärtlich ist.
Es sind Momente wie diese, die die tieferen Unterströmungen der Geschichte berühren, die für die Hauptsache zu leicht auf ihrer handlungsorientierten, schaumigen Oberfläche gleitet und die Komödie mit so viel mehr aufladen könnte.
Aber es ist trotzdem unverbesserlich unterhaltsam. Innerhalb von Hallards Laufbahn als Dramatiker (sein Debüt war Adventurous, ein Zoom-Drama mit Crowe in der Hauptrolle) zeigt es alle Anzeichen eines Comicautors, der viel Wärme in seine Arbeit einbringt und auch viel Fröhlichkeit. Ein Muss für Abba-Fans; Spaß und Lachen für den Rest von uns.