SUsan Hills Novelle aus dem Jahr 1983 beginnt an Heiligabend mit dem pensionierten Anwalt Arthur Kipps zu Hause mit seiner zweiten Frau Esmé und seinen Stiefkindern. Als sie ihn bitten, ihnen eine Geistergeschichte zu erzählen, bietet er eine Geschichte von „Spuk und Bösem, Angst und Verwirrung, Horror und Tragödie … ein untrennbarer Teil meiner Vergangenheit“. Es ist eine so düstere Geschichte, fährt er fort, dass er sie nicht laut aussprechen kann; er werde es aufschreiben, damit er „endlich davon frei sein möge“.
Es handelt sich um einen Besuch von Kipps als junger Mann in Eel Marsh House, einem Herrenhaus an der Küste am Ende eines Damms, der bei Flut vom Festland abgeschnitten ist. Er wurde von seinem Chef dorthin geschickt, um die Angelegenheiten einer verstorbenen Witwe namens Alice Drablow zu regeln. Kipps durchforstet Unmengen von Papierkram und arbeitet die Nacht alleine durch – oder so denkt er. Mitten in seiner Arbeit erhascht er flüchtige Blicke auf eine gespenstische, schwarz gekleidete Frau. Schließlich informiert ihn ein Einheimischer, Sam Daily, dass Alice Drablows Schwester Jennet das Haus heimsucht. Während Jennets Leben starb ihr Kind bei einem schrecklichen Unfall; Der Legende nach stirbt jedes Mal, wenn die Frau in Schwarz auftaucht, ein weiteres Kind im Dorf.
Schauspieler Paapa Essiedu ist der Erzähler, der Hills beunruhigende Prosa gekonnt einfängt und die Gänsehaut überwindet, ohne ins Theatralische abzugleiten. Diese Aufnahme bietet ein vollständig immersives Erlebnis mit einer einhüllenden Klangpalette, die knisternde Feuerstellen, anhaltenden Regen, das Geräusch von Pferdehufen und eine subtil eindringliche Partitur umfasst, die die Angst vor dem, was kommen wird, heraufbeschwören.
The Woman in Black ist bei Audible Studios erhältlich, 5 Std. 25 Min
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