Tiefseeforscher haben die ersten Fotos eines lange verschollenen japanischen Schiffswracks aus der Schlacht um Midway im Zweiten Weltkrieg aufgenommen

• Meeresforscher untersuchten kürzlich ein Schiffswrack aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs, das erst 2019 entdeckt wurde.
• Ein vom Ocean Exploration Trust geleitetes Team untersuchte außerdem zwei weitere Wracks aus der Schlacht von Midway.
• Japanverlor mehr als 3.000 Männer während des Kampfes 1942, während die USA etwas mehr als 350 verloren.

Mit der Bewertung von drei Schiffswracks aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs, darunter eines noch nie zuvor untersuchten japanischen Flugzeugträgers, der vor mehr als 80 Jahren während der Schlacht um Midway sank, haben Meeresforscher im Nordpazifik Neuland betreten.

Ein Team aus Wissenschaftlern, Historikern und Archäologen aus mehreren Behörden und Ländern kam diesen Monat zusammen, um das Papahānaumokuākea Marine National Monument zu erkunden, das nordwestlich der Hawaii-Inseln liegt und wo drei historische Schiffswracks liegen.

„Die Tiefen, die erforderlich sind, um zu diesen Stätten zu gelangen, erfordern wirklich spezielle Kapazitäten. Das ist selbst mit fortschrittlicher Ausrüstung keine leichte Herausforderung“, sagte Hans Van Tilburg, Meeresarchäologe und Historiker beim Office of National Marine Sanctuaries der NOAA, gegenüber Insider in einem Interview am Dienstag.

Das vom Ocean Exploration Trust geleitete Team führte an Bord des Forschungsschiffs Nautilus die erste visuelle Vermessung des Akagi der kaiserlichen japanischen Marine durch, das 2019 im Rahmen eines Kartierungsprojekts erstmals lokalisiert wurde.

Forscher nutzten ein ferngesteuertes Fahrzeug, um das Schiffswrack zu erreichen, das mehr als 5.400 Meter unter der Meeresoberfläche liegt, sagte Van Tilburg. Vom Nautilus-Schiff auf der Meeresoberfläche aus konnte das Team 14 Stunden auf dem Meeresboden verbringen und das Wrack auf nichtinvasive Weise untersuchen, sagte er, indem es einen sorgfältigen Umkreis um den Schiffsrumpf herstellte, um Videobilder zu sammeln und einen Blick in das Schiff selbst zu werfen.

Der 855 Fuß lange Flugzeugträger Akagi wurde während der Schlacht um Midway, einer großen Seeschlacht zwischen den USA und Japan im Juni 1942, die den Verlauf des Krieges im Pazifik veränderte, von mehreren Fliegerbomben getroffen. Als an Bord des Schiffes Feuer brannten, versenkten japanische Zerstörer das Schiff schließlich, um eine Kaperung zu verhindern.

„Es gibt historische und archäologische Informationen, die uns über die Auswirkungen der Angriffe und die Bemühungen dieser Besatzungen zur Rettung ihrer Schiffe informieren“, sagte Van Tilburg. „Diese treuen Besatzungsmitglieder haben alles getan, was sie konnten.“

Neben einer Vermessung der Akagi erfassten die Forscher auch die ersten detaillierten Ansichten der USS Yorktown, die vor 25 Jahren erstmals geortet wurde, und eine umfassende Vermessung des japanischen Schiffes Kaga, die beide ebenfalls während der Schlacht um Midway sanken.

Die Japaner verlor mehr als 3.000 Männer während des Kampfes, während die USA etwas mehr als 350 verloren.

„Die Hintergrundgeschichte zu kennen und dann die Aufzeichnungen dieser Zerstörung und des Verlusts von Menschenleben zu sehen, war eine sehr bewegende Erfahrung und in vielerlei Hinsicht schwer zu verarbeiten“, sagte Van Tilburg.

Die Expedition Live gestreamt Megan Cook, die Co-Leiterin der Expedition und Direktorin für Bildung und Öffentlichkeitsarbeit beim Ocean Exploration Trust, sagte, die Videoaufnahmen der drei Schiffe des Forschungsschiffs Nautilus seien zu sehen.

„Wir haben Zehntausende Menschen zu diesen Orten gebracht, damit sie es erleben, ihre Geschichten teilen und ihnen ihren Respekt erweisen können“, sagte Cook gegenüber Insider.

Zu den Zuschauern, die zu Hause mitsahen, gehörten auch Menschen, deren Familienangehörige auf den Schiffen dienten und beim Bau der Schiffe halfen, sagte Cook. Die Expedition arbeitete auch eng mit einheimischen hawaiianischen Kulturpraktikern an Bord zusammen, die Protokollzeremonien zu Ehren der Region und der dort Verstorbenen leiteten, sagte Van Tilburg.

Die September-Mission sei eine gemeinsame Anstrengung der USA und Japans gewesen, angesichts der Geschichte eine bedeutungsvolle Partnerschaft, sagten Cook und Van Tilburg.

„81 Jahre sind vergangen und der Kampf ist vorbei. Wir waren vor und nach dem Krieg viel länger mit Japan befreundet als in der Zeit, in der wir Gegner waren“, sagte Van Tilburg.

„Hier geht es nicht mehr darum, wer gewonnen oder verloren hat“, fügte er hinzu. „Hier geht es darum, an die Verluste der jungen Flieger und Matrosen zu erinnern.“

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