ichEs war die Idee meiner Frau: Weihnachten zu entfliehen, indem sie irgendwohin gehen, wo sie es nicht haben. Sie fand günstige Flüge und begeisterte unsere drei Söhne so sehr, dass sie ihre Flüge bezahlten. Wir würden Weihnachten alle zusammen verbringen, in Marokko.
Das einzige, was mich garantiert nervöser macht als Weihnachten selbst, ist das Reisen zu Weihnachten, aber alles wurde von meiner Frau lange im Voraus organisiert. Ich fange an, mich zu entspannen, indem ich an all den Weihnachtskram denke, mit dem ich mich nicht befassen müsste.
Dann, eines Abends, ungefähr zu der Zeit, als wir uns normalerweise darüber stritten, ob es zu früh sei, einen Baum zu kaufen, kommt meine Frau mit einem schwer lesbaren Gesichtsausdruck die Treppe herunter.
„Letzte Woche erhielt ich diese E-Mail, in der stand, dass unsere Abflugzeit geändert wurde“, sagt sie.
„Um wie viel?“ Ich sage.
„Ein paar Stunden“, sagt sie. „Aber was ich nicht bemerkt habe, war, dass sich auch das Datum geändert hatte.“ Sie hält mir ihr Handy hin, damit ich die E-Mail lesen kann.
“3 Tage?” Ich sage.
„Drei Tage später“, sagt sie.
“Was soll das?” Ich sage. „Wir werden nicht einmal Weihnachten vermissen. Wenn wir ausgepackt haben, wird es Zeit, nach Hause zu kommen.“
„Die Sache ist die“, sagt sie, „ich habe auf Akzeptieren geklickt.“
Ich gehe und finde meinen Laptop. Der Mittlere, der ausgestreckt auf dem Sofa liegt, zückt sein Handy. Zu dritt beginnen wir eine weitgehend überlappende Recherche von Flugzeiten, Alternativrouten und Konditionen.
„Es gibt einfach keinen weiteren Flug“, sagt meine Frau. „Außer zwei Tage vorher, das ist der doppelte Preis.“
„Was ist der nächste Flughafen? ” Ich sage. „Den Rest können wir fahren.“
Eine Atmosphäre der Panik breitet sich aus und lässt schließlich nach. Es stellt sich heraus, dass es eine Reihe von Optionen gibt – darunter das Aufgeben – aber sie hängen alle davon ab, was die Fluggesellschaft zustimmt.
„Es sollte in Ordnung sein“, sage ich. „Aber wir können jetzt nichts tun.“
„Was meinst du mit ‚wir‘?“ sagt meine Frau.
„Du wusstest nicht, was du akzeptierst“, sage ich. „Wie kann ein Klick auf einen Button rechtsverbindlich sein?“
„Zögern Sie nicht, diese Argumente selbst vorzubringen“, sagt sie.
„Es ist nicht einmal ein echter Knopf“, sage ich.
Spät am nächsten Morgen kommt meine Frau in mein Büro. Sie sieht blass aus und ihre Arme sind fest verschränkt.
„Nun, das lief nicht gut“, sagt sie.
„Worauf haben sie sich geeinigt?“ Ich sage.
“Sie würden nichts zustimmen”, sagt sie. „Er sagte immer nur: ‚Du hast auf Akzeptieren geklickt‘.“
„Nicht einmal einen anderen Flughafen anfliegen?“ Ich sage.
„Er war auch die unhöflichste Person, mit der ich je gesprochen habe“, sagt sie. “Ich zittere immer noch.”
Meine Frau erzählt mir einige der Höhepunkte des Gesprächs. Sie sagte: Aber das wird Weihnachten für fünf Leute ruinieren. Er sagte: Ihr seid es, die Weihnachten ruiniert haben.
„Also sagte ich ihm, ich sei Journalistin und würde darüber schreiben“, sagt sie.
„Aber Sie sind kein Journalist“, sage ich.
„Ich weiß, aber du bist es“, sagt sie.
„Ja, aber ich werde nicht …“
“Und dann, fürchte ich, habe ich geschrien, fick dich und legte den Hörer auf.”
“Ich verstehe.”
„Ich gehe davon aus, dass sie eine Aufzeichnung davon haben werden“, sagt sie. „Zu Trainingszwecken.“
»Vielleicht«, sage ich. „Ich würde bezahlen, um es zu hören.“
„Ich kann sie sowieso nicht zurückrufen, falls ich dieselbe Person erreiche. Also muss ich überlegen, was ich als nächstes tun soll.“
Wir haben ein kurzes, kniffliges Gespräch über versunkene Kosten, unvorhergesehene Ausgaben und die ärgerliche Möglichkeit, eine halbe Weihnachtspause einzulegen – die Hälfte, die Weihnachten nicht beinhaltet.
„Vergessen Sie nicht, die Kosten für den Baum und den Truthahn einzukalkulieren, den wir wahrscheinlich jetzt holen müssen“, sage ich.
„Ugh, Truthahn“, sagt sie.
Als ich meine Frau das nächste Mal sehe, sitzt sie an ihrem eigenen Schreibtisch. Auf ihrem Computerbildschirm sind mehrere Fenster geöffnet, allesamt verschiedene Websites von Fluggesellschaften.
„Es gibt noch andere Flüge“, sagt sie leise und klickt auf eines der Fenster.
„Wow“, sage ich. „Ist das eine Einbahnstraße?“
„Ich kann die Jungs nicht bitten, neue Tickets zu bezahlen“, sagt sie. „Ich bin derjenige, der auf Akzeptieren geklickt hat.“
„Ja, aber selbst wenn du es nicht angeklickt hättest, es war immer noch kein gutes …“
„Lass mich“, sagt sie. „Ich werde mich nicht entscheiden, bis ich weniger wütend bin.“
Ich verlasse den Raum und denke: Ich sollte mir wahrscheinlich einen Baum holen, nur für den Fall.