Das Bezirksgericht im Bundesstaat Kerala hat Kiran Kumar nach dem indischen „Mitgift-Tod“-Gesetz für schuldig befunden, das es erlaubt, Anklage gegen Personen zu erheben, die den Tod einer Frau innerhalb der ersten sieben Jahre einer Ehe mit Mitgiftgeschenken und -zahlungen verursacht haben.
Kumar war seit etwas mehr als einem Jahr mit seiner Frau Vismaya Nair verheiratet, als sie im vergangenen Juni im Badezimmer des Familienhauses ihres Mannes in Kerala tot aufgefunden wurde.
Nairs Familie hatte zugestimmt, Kumar 100 Souveräne Gold, einen Morgen Land und ein Auto als Mitgift zu geben, aber er war mit dem Modell des Fahrzeugs nicht zufrieden und verlangte laut Gerichtsdokumenten mehr Geld.
Kumar habe Nair gegenüber körperlich und verbal misshandelt, hieß es im Urteil.
„Sie hatte alle Reize des Lebens verloren“, heißt es in der Gerichtsentscheidung. “Sie war so verzweifelt. Ein Gefühl der Niedergeschlagenheit überkam sie. Sie wurde wegen der Mitgift kurz vor dem Tod schwer verspottet.”
„Wir haben ihm ein gutes Auto gegeben, aber er hat nicht aufgehört, ein größeres und teureres Auto zu fordern“, sagte er.
Er beschrieb seine Schwester als eine „helle und mutige“ Person, die „es liebte zu tanzen“.
Obwohl Indiens Mitgiftsystem nach dem Dowry Prohibition Act von 1961 verboten wurde, ist es nach wie vor tief in der Gesellschaft verwurzelt und wird mit Gewalt gegen Frauen in Verbindung gebracht.
In den 1980er Jahren führte der Gesetzgeber Abschnitte in das indische Strafgesetzbuch ein, die es den Behörden ermöglichten, Männer oder ihre Familienmitglieder wegen „Mitgift-Tod“ anzuklagen. Die Anklage, die auch bei Suizid erhoben werden kann, wird mit Freiheitsstrafen von sieben Jahren bis lebenslang geahndet.
Im Jahr 2020 verzeichnete das Land laut dem National Crime Records Bureau of India mehr als 10.000 Beschwerden über Mitgift und fast 7.000 Todesfälle durch Mitgift.
Kerala, wo Nair starb, weist einige der höchsten Alphabetisierungsraten für Männer und Frauen in Indien auf und gilt allgemein als fortschrittlicher Staat – aber es „zeigt seit den 1970er Jahren eine starke und anhaltende Mitgiftinflation und hat in letzter Zeit die höchste durchschnittliche Mitgift Jahren”, heißt es in einem im vergangenen Juni veröffentlichten Bericht der Weltbank.