Die Olympischen Spiele sind ein weltweit beliebtes Spektakel, und die Olympischen Spiele 1964 waren keine Ausnahme. Die Olympischen Sommerspiele, die erstmals live über Satellit und teilweise in Farbe übertragen wurden, waren Japans Chance, sich der Welt wieder vorzustellen. Rasante wirtschaftliche, soziale und technologische Entwicklungen hatten die Entwicklung der Nation nach dem zweiten Weltkrieg geprägt, und als erste Nation in Asien Gastgeber der Spiele zu sein, war eine große Ehre, die weitere Innovationen anregte, die bis heute leben. Von Architektur und Design bis hin zu Ingenieurwesen und Transportwesen setzen diese Leistungen auf Jahre hinaus den weltweiten Standard.
Aufnahmezeit
Die Vorbereitungen für die Olympischen Spiele begannen früh, und die Herausforderungen waren enorm. Der japanische Uhrmacher Seiko beispielsweise entsandte ein Forschungsteam zu den Olympischen Spielen 1960 nach Rom, um seine Konkurrenz als offizieller Zeitnehmer der Olympischen Spiele auszukundschaften. Es war ein ehrgeiziges Unterfangen: Kein Uhrmacher ausserhalb der Schweiz hatte jemals den Titel gehalten und das Team wusste, dass es keine Zeit zu verlieren gab.
Das Ergebnis von Seikos Bemühungen war das weltweit erste vollelektronische Zeitmesssystem, das Ereignisse vom Startschuss bis zum Fotofinish messen konnte. Diese Systeme boten eine präzise Zeitmessung mit längerer Dauer: Die Implementierung eines „Kristall-Chronometers“ ermöglichte den Seiko-Zeitmessgeräten die zuverlässige Messung der Langstreckenereignisse und löste die heute als Quarztechnologie bekannte Technologie aus. Ab Mai 1963 war die Bewerbung erfolgreich: Das Internationale Olympische Komitee akzeptierte Seiko als ersten offiziellen Zeitnehmer des Wettbewerbs aus dem Ausland.
Auf der Rückseite des Kristallchronometers produzierte Seiko auch Japans erste Armbanduhr mit integrierter Stoppuhrfunktion, mit einer Präzision, die für die kommenden Jahre Maßstäbe setzen wird. Das Vermächtnis dieses Modells, bekannt als Crown Chronograph, lebt bis heute weiter: Die Seiko Presage Style60s-Serie lässt sich von der Originaluhr von 1964 inspirieren und schafft eine moderne Uhr mit Vintage-Feeling. Das charakteristische kastenförmige Glas des Crown Chronographen wird mit neuen Veredelungstechniken kombiniert, um sowohl das Zifferblatt als auch die äußeren Indizes zu ergänzen. Nato-Nylonarmbänder unterstreichen das historische Erbe der Serie, und polierte Bandanstöße verleihen dem Retro-Gefühl des Zifferblatts eine optische Schärfe.
Bleibendes Erbe
In den Jahren zwischen dem Ende des Zweiten Weltkriegs und der Olympia-Zeremonie im Oktober 1964 hatte sich Japan als technologisches und wirtschaftliches Kraftzentrum etabliert. Die Städte wuchsen, um eine stetig wachsende Bevölkerung zu beherbergen, und bestehende Innovationen beschleunigten sich vor den Olympischen Spielen. Viele dieser Entwicklungen trugen dazu bei, Japans gegenwärtigen Ruf zu prägen, darunter schlanke Hochgeschwindigkeitszüge, ein scharfes Auge für Design und bahnbrechende Architektur. Anlässlich der Rückkehr der Spiele in diesem Sommer in Tokio würdigte das Londoner Japan House dieses Vermächtnis kürzlich mit einer Ausstellung mit dem Titel Tokyo 1964: Designing Tomorrow, die vom Programmdirektor Simon Wright kuratiert wurde.
„Japan zeigte sich auf dieser Weltbühne bei der Ausrichtung der Spiele ziemlich triumphierend, es war ein ganz außergewöhnliches visuelles Spektakel“, sagt Wright. Er weist auf das Yoyogi National Gymnasium hin, das von Kenzō Tange entworfen und in den frühen 1960er Jahren für die Schwimm-, Tauch- und Basketballveranstaltungen 1964 gebaut wurde. Das gerippte Hängedach war das erste seiner Art weltweit und hat sich zu einem deutliches Profil unter der Skyline von Tokio. Das Yoyogi National Gymnasium ist eine Errungenschaft sowohl in Design als auch in Herstellung und hat auch das Olympiastadion in München inspiriert und wird immer noch für Konzerte, Sportwettkämpfe und andere Live-Events genutzt.
Bei den Olympischen Sommerspielen in Tokio in diesem Sommer war die Turnhalle mehr als 50 Jahre nach ihrer Erbauung Austragungsort des Handballwettbewerbs. „Die Architektur der Spiele von 1964 hat ein Vermächtnis der Nachhaltigkeit“, sagt Wright.
Ein Ausdruck der Moderne
„Natürlich ist Japan für sein Hochgeschwindigkeits-Schienennetz berühmt“, fügt er hinzu. „Tatsächlich wurde der Shinkansen-Hochgeschwindigkeitszug 1964 geschaffen und verkehrte nur 10 Tage vor der Eröffnungszeremonie der Olympischen Spiele.“
Das Ergebnis war verblüffend: Die Strecke Hokkaido-Shinkansen verkürzte die Reisezeit zwischen Tokio und Osaka auf vier Stunden – ganze zwei Stunden kürzer als die bisherigen Bahnreisen zwischen den beiden Metropolen. Die Hochgeschwindigkeitsstrecke wurde mit einer neuen Einschienenbahn kombiniert, die Besucher aus Übersee zwischen dem Flughafen und dem Stadtzentrum brachte, und Schnellstraßen durchqueren Tokio, um Besuchern und Einheimischen gleichermaßen die Navigation durch die Stadt zu erleichtern. „Durch den Transport der am Flughafen Haneda ankommenden Passagiere in die Innenstadt gab es einen neuen Ausdruck der Moderne“, sagt Wright.
Immer wieder
Die globalen Auswirkungen der Olympischen Spiele 1964 sind schwer zu messen: Sie haben Architektur, Verkehr und sogar die Spiele selbst verändert. „Es gab ein Designkomitee junger Designer, die später zu Ikonen in Japan und Übersee wurden“, sagt Wright und bemerkt, dass es das erste Mal war, dass ein internationales Sportereignis eine einheitliche visuelle Marke und Sprache hatte. In dem Wissen, dass viele Besucher Tokios mit der Sprache nicht vertraut sein würden, entwarf das Komitee eine Reihe von Piktogrammen sowohl für Sportarten als auch für Einrichtungen, von denen einige bei der olympischen Zeremonie 2020 zur Feier des Erbes der Spiele von 1964 verwendet wurden.
Das Komitee wählte auch eine Schrift als offizielle Schrift für die visuelle Marke mit glatten Linien und gut lesbaren Kurven – eine Schrift, die wir heute als Helvetica kennen. „Es ist wahrscheinlich eine der ersten großen internationalen Verwendungen der Schriften“, bemerkt Wright. „Vieles von dem, was wir für selbstverständlich halten, geschah 1964 zum ersten Mal in Tokio.“
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