Es kommt nicht oft vor, dass Sie Ihrem Chef vor Ihren Eltern sagen, dass Sie schwanger sind.
Aber für Everton-Stürmerin Toni Duggan, 31, war das eine der schwierigen Entscheidungen, die sie treffen musste, nachdem sie herausgefunden hatte, dass sie Mutter werden würde, während sie noch Profifußballerin war.
„Eine der größten Herausforderungen war es, es vor dem Team zu verbergen“, sagt Duggan, die jetzt mehr als vier Monate schwanger ist.
„In unserem Umfeld ist das nicht so üblich, also war das anfangs ziemlich schwierig.
“Ich war wahrscheinlich schockierter und es war schwieriger, damit umzugehen. Ich musste es dem Trainer sagen, bevor ich es meiner Mutter erzählte. Das war anders und neu.
“Das hätte ich nicht gewollt, aber als Profifußballer musste ich.”
Duggan, die 76 Länderspiele für England hat, gab ihre Schwangerschaft im September öffentlich bekannt und trainiert immer noch mit dem Verein – wenn ihre morgendliche Übelkeit nicht im Weg ist.
„Jetzt spüre ich, wie das Baby ein bisschen mehr tritt, damit es sich realer anfühlt“, sagte Duggan gegenüber BBC Sport.
„Ich bin wirklich froh, dass ich immer noch im Team und ein Teil davon bin. Ich hatte viele freie Tage wegen der Krankheit, also war der Verein in dieser Hinsicht großartig.
„Ich habe eines der Mädchenspiele verpasst, worüber ich wirklich enttäuscht war. Wenn ich mir die Spiele anschaue, vermisse ich das Spielen. Hoffentlich kommt das nach dem Baby zurück.“
„Zu wissen, wie man damit umgeht, war schwierig“
Duggan ist nicht die erste Fußballerin in England, die Mutter wird, aber es ist nicht üblich.
Ihre ehemalige englische Teamkollegin Katie Chapman hatte drei Kinder – ihr erstes, als sie 21 war – und gehörte zu denen, die forderte Verbesserungen bei der Kinderbetreuung.
Chelsea-Mittelfeldspielerin Melanie Leupolz gab ihre Schwangerschaft bekannt im März, einen Monat nachdem es vereinbart wurde, Spielerinnen in den beiden obersten Rängen des Frauenfußballs in England verbessertes Mutterschaftsgeld erhalten würden.
Die englische Verteidigerin Demi Stokes wurde dieses Jahr ebenfalls Mutter, obwohl sie das Baby nicht ausgetragen hat, während die Verteidigerin von Schottland und Reading, Emma Mukandi, 30 – ehemals Emma Mitchell – kürzlich nach der Geburt ihres ersten Kindes zurückgekehrt ist.
Aber Duggan sagte, die Entscheidung, Mutter zu werden, sei nicht schwer gewesen, obwohl dies im Fußball ungewöhnlich sei. Die Ungewissheit darüber, was als nächstes zu tun war, war jedoch eine größere Herausforderung.
„Es war anfangs nicht geplant, also habe ich nie wirklich darüber nachgedacht. Ich wusste immer, dass ich Kinder wollte und Mutter werden wollte, aber ich wusste nicht, in welcher Phase meines Lebens das passieren würde“, sagt Duggan.
“Als ich den Test machte und das positive Ergebnis erhielt, war ich natürlich sehr geschockt. Selbst wenn ich nicht im Fußball wäre, würde es Schock und Überraschung und eine Mischung aus Emotionen geben.
„Die Realität zu denken ‚Ich muss es meinem Manager und der Mannschaft sagen und ich werde x-mal nicht Fußball spielen‘ – zu wissen, wie man damit umgeht, war schwierig.
„Ich war noch nie im selben Team wie jemand, der diesen anfänglichen Prozess tatsächlich durchlaufen hat. Es waren nur ich und mein Freund und ich dachte: ‚Was machen wir?’“
Duggan hatte Unterstützung vom Vereinsarzt und beriet sie bei den nächsten Schritten. Sie erzählte es dem Manager und dem Physiotherapeuten und sie behielten es bis zur 12-wöchigen Phase unter sich, als sie die Neuigkeiten schließlich mit ihren Teamkollegen teilte.
„Das war die größte Erleichterung, in der ich seit langem war. Ich musste es vor ihnen verheimlichen und sagen, dass ich eine Rückenverletzung hatte. Entschuldigung an alle, die ich angelogen habe, aber ich wusste nicht, wie ich damit umgehen sollte“, sagt sie Duggan.
„Die Umkleidekabine mit den Mädchen zu teilen und sie verstecken zu müssen, während ich krank war und anfing, eine kleine Beule zu bekommen – all diese Dinge.
„Sie haben es nicht bemerkt. Niemand hatte gemerkt, dass ich schwanger sein könnte. Es war eine große, große Erleichterung. Ich habe es natürlich auch meiner Familie erzählt und sie waren überglücklich.“
„Ich will wissen, wie andere damit umgehen“
Duggan möchte anderen Fußballerinnen auf ihrem Weg zum Mutterwerden helfen und sagt, sie sei „fasziniert“ von der Unterstützung, die anderswo im Frauenfußball angeboten wird.
Die Vereinigten Staaten hatten mehrere hochkarätige Mütter im Kader, darunter die Weltcup-Sieger Alex Morgan und Crystal Dunn.
Duggan sagt, dass es in anderen Ländern „viel üblicher“ sei, dass Fußballerinnen Mütter werden, und sie möchte mehr Forschung darüber, wie sie unterstützt werden.
„Nur weil es nicht üblich ist, heißt das nicht, dass es keine Richtlinien und Protokolle geben sollte. Ich möchte wissen, wie andere Länder und Spieler damit umgehen“, sagt sie.
“Die, die ich kenne, sind so starke, starke Frauen, die zurückgekommen sind und sich im Fußball so gut machen. Das inspiriert mich natürlich, dass ich es schaffen kann.”
Ihre größte Hoffnung ist, dass die Richtlinien verbessert werden, damit sich andere werdende Mütter bei den Schritten, die sie unternehmen müssen, wohler fühlen.
“Es gibt Bereiche, die meiner Meinung nach noch verbessert werden können. Ich glaube nicht, dass der Frauenfußball für schwangere Frauen bereit ist”, sagt Duggan, der auch für Manchester City, Barcelona und Atletico Madrid gespielt hat.
„Es könnte Mädchen da draußen geben, die 25 oder andere am Ende ihrer Karriere sind, und Sie sollten sich wohl fühlen, weil es für Frauen eine natürliche Sache ist.
“Das sollte begrüßt werden und sich für den Frauenfußball natürlich anfühlen.”
Duggan begrüßt jedoch die Reise der Schwangerschaft und hofft, mit einer neuen Unterstützerin auf das Spielfeld zurückzukehren.
„Ich liebe Fußball und bin erst 31 Jahre alt. Ich könnte mir keine bessere Motivation vorstellen, als das eigene Kind an der Seitenlinie zu haben.“
