Der Vorsitzende des Stadtrats von Grimsby, Philip Jackson, schreibt die Arbeitslosigkeit in der Stadt teilweise „Einstellungsproblemen“ zu und sagt, dass einige Familien seit zwei oder drei Generationen keine Arbeit mehr gesehen haben („Es hat Grimsby sehr hart getroffen“: Gesundheit verschlechtert sich nach Jahren Sparmaßnahmen, 5. Dezember).
Dies ist lediglich das Wiederkäuen der gleichen müden Tory-Gesprächspunkte, die es gab vor einem Jahrzehnt entlarvt von der Joseph Rowntree Foundation (JRF), deren Forscher – „trotz angestrengter Bemühungen“ – keine solchen Familien mit drei Generationen von Arbeitslosen ausfindig machen konnten. „Sogar zwei Generationen völliger Arbeitslosigkeit in derselben Familie waren ein sehr seltenes Phänomen“, sagte der JRF, und es gab keine Beweise für eine „Kultur der Arbeitslosigkeit“ der Art, auf die Jackson sich bezieht.
Drei Jahre später bestätigten weitere Untersuchungen der Stiftung, dass die Zahl der Haushalte, in denen noch nie jemand gearbeitet hatte, zugenommen hatte in etwas mehr als einem Jahrzehnt verdoppeltstellte jedoch fest, dass es sich bei den meisten von ihnen tatsächlich um jüngere Alleinstehende oder Alleinerziehende handelte – und auch hier gab es kaum oder gar keine Hinweise auf „generationenübergreifende Arbeitslosigkeit“.
Diese Ideen waren ein Mythos, als sie von Iain Duncan Smith ausgearbeitet wurden, um Sozialreformen zu rechtfertigen, die viele Anspruchsberechtigte als Strafe und Verelendung empfanden, und sie sind es heute nicht weniger. Es ist zutiefst deprimierend zu sehen, dass dieselben Mythen – obwohl jetzt widerlegt, vielleicht genauer als Wahnvorstellungen bezeichnet – ein Comeback erleben. Wie soll ohne eine echte Diagnose des Problems jemals eine effektive Lösung gefunden werden?
Carolyn McAllister
Burntisland, Fife