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- Trump und seine Helfer versuchten, den CEO von AT&T dazu zu drängen, CNN an Rupert Murdoch zu verkaufen, heißt es in einem neuen Buch.
- Der CEO von AT&T war „mehr als sauer“, und Führungskräfte beschrieben „fast mobartige Erpressung“, wie es in dem Buch heißt.
- „The Divider“ von Peter Baker und Susan Glasser vom Unabhängigen erhaltensoll diese Woche in den Handel kommen.
Der frühere Präsident Donald Trump und seine Mitarbeiter versuchten wiederholt, AT&T davon zu überzeugen, CNN an Rupert Murdoch, den Eigentümer von Fox News, zu verkaufen, und drohten laut einem neuen Buch gleichzeitig, die Fusion des Unternehmens mit Time Warner, der Muttergesellschaft von CNN, zu blockieren.
Die Offenbarung stammt aus einer Vorabversion von Peter Baker und Susan Glassers „The Divider“, die der Unabhängige erhalten und berichtet.
In dem Buch heißt es, Trump habe Randall Stephenson, den Vorsitzenden und CEO von AT&T bis 2020, kurz nach seinem Wahlsieg 2016 in sein Büro im Trump Tower gerufen.
Während dieses Treffens hieß es in dem Buch, Trump habe sich über den damaligen Chef von CNN, Jeff Zucker, beschwert, der behauptete, ihm diese Rolle „ergattert“ zu haben, und ihn einen „Bösen“ nannte.
Laut der Berichterstattung des Independent verließ Stephenson das Treffen mit dem Gefühl, dass Trump eine Bedrohung für die Fusion von AT&T und Time Warner darstellt.
In den Wochen nach dieser Interaktion spendete AT&T kontrovers an Trumps Gründungskomitee und bezahlte Michael Cohen, den damaligen Anwalt von Trump, für seine Dienste als Berater. AT&T bemühte sich in diesem Zeitraum um die Genehmigung der Regierung für die Übernahme von Time Warner.
Stephenson später entschuldigte sich bei seinen Mitarbeitern für die Bezahlung von Cohen, Bezug nehmend auf die Entscheidung im Jahr 2018 als “schwerer Fehler”.
Im Mai 2017 hieß es in dem Buch, dass Murdoch, der milliardenschwere Medienmogul und Gründer von Fox News, Stephenson anrief und fragte: „Wie läuft der Deal?“
Laut der Berichterstattung des Independent über das Buch bot Murdoch an, CNN von AT&T zu kaufen, und bemerkte, dass dies „helfen würde, den Deal abzuschließen“.
Laut dem Buch sagte Stephenson, er sei nicht daran interessiert, CNN zu verkaufen.
Drei Monate später rief Murdoch erneut an und unterbreitete laut Buch ein weiteres Angebot zum Kauf von CNN. Dem Independent zufolge folgte ein Abendessen im Weißen Haus mit Trump, Jared Kushner und dem ehemaligen Stabschef des Weißen Hauses, John Kelly.
Stephenson lehnte das Angebot erneut ab. Laut einem AT&T-Manager war Stephenson laut Buch „überaus angepisst“ von den Anrufen und sah darin einen „empörenden Machtmissbrauch“.
In dem Buch heißt es, dass AT&T die Anrufe als „eine implizite Gegenleistung“ betrachtete, in der Trump die Regierung nicht dazu drängen würde, die Fusion mit Time Warner zu blockieren, wenn AT&T CNN an den Eigentümer eines Konkurrenten veräußern würde, der ihn wohlwollend abgedeckt hatte, so der Independent .
In dem Buch heißt es, dass Führungskräfte von AT&T die Anrufe als „fast mobartige Erpressung“ betrachteten, so der Independent.
Im November 2018 reichte das Justizministerium eine Kartellklage wegen der Übernahme von AT&T ein. Richard J. Leon, ein hochrangiger Richter am US-Bezirksgericht in Washington, entschied schließlich zugunsten von AT&T und erlaubte die Übernahme. Die Unternehmen schlossen ihre Fusion im Juni 2018 ab.