© Reuters. Der republikanische Präsidentschaftskandidat und ehemalige US-Präsident Donald Trump hält am 8. November 2023 eine Wahlkampfveranstaltung im Ted Hendricks Stadium in Hialeah, Florida, USA, ab. REUTERS/Octavio Jones
Von Luc Cohen
NEW YORK (Reuters) – Donald Trump traf am Donnerstag vor einem New Yorker Gericht ein, um an seinem laufenden zivilrechtlichen Betrugsprozess teilzunehmen, in dem sein Verteidigungsteam argumentiert, dass das Familienunternehmen des ehemaligen US-Präsidenten den Wert seiner Immobilien nicht manipuliert habe, um eine günstige Finanzierung zu erhalten.
Der Prozess, der im Oktober begann, ist eine von mehreren rechtlichen Herausforderungen, denen sich der ehemalige Präsident gegenübersieht, während er sich um ein Comeback im Weißen Haus bemüht.
Der den Prozess beaufsichtigende Richter Arthur Engoron hat bereits entschieden, dass Trump und seine erwachsenen Söhne Finanzberichte manipuliert haben, um Banken und Versicherer dazu zu bringen, bessere Kredit- und Versicherungsbedingungen anzubieten.
Die New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James fordert eine Strafe in Höhe von 250 Millionen US-Dollar und will, dass Trump aus dem Immobiliengeschäft des Staates New York verbannt wird.
Trump, der Spitzenkandidat für die republikanische Präsidentschaftskandidatur 2024, wird voraussichtlich am Montag als letzter Zeuge der Verteidigung aussagen. Er bestritt Fehlverhalten und sagte, James, ein gewählter Demokrat, sei ihm gegenüber voreingenommen.
„Das ist eine Hexenjagd und ein sehr korrupter Prozess“, sagte er den Nachrichtenmedien vor dem Gerichtssaal.
In den letzten Wochen hat Trumps Team Banker und andere, die mit der Trump Organization Geschäfte machten, angerufen, um zu bezeugen, dass sie sich bei der Entscheidung, seinem Unternehmen Kredite zu gewähren, nicht ausschließlich auf Trumps Bewertungen verlassen haben. Eli Bartov, Professor für Rechnungswesen an der New York University, soll am Donnerstag aussagen.
Trump ist bereits einmal als Zeuge aufgetreten. In einer trotzigen und weitschweifigen Aussage im letzten Monat beklagte er sich über unfaire Behandlung und räumte ein, dass er an einigen Dokumenten beteiligt war, die den Kern des Betrugsfalls bildeten.
Er war auch bei anderen Gelegenheiten bei der Verhandlung anwesend, um die Teilnehmer vom Stuhl des Angeklagten aus böse anzuschauen und seine Beschwerden vor Fernsehkameras außerhalb des Gerichtssaals zum Ausdruck zu bringen.
Engoron hat in dem Fall einen Schweigebefehl verhängt, der Trump und seinen Anwälten untersagt, öffentlich über das Gerichtspersonal zu sprechen, nachdem Trump in den sozialen Medien ein Foto des leitenden Gerichtsschreibers des Richters mit dem demokratischen US-Senator Chuck Schumer veröffentlicht und den Gerichtsschreiber fälschlicherweise Schumers „Freundin“ genannt hatte.
Engoron sagte, der Post habe das Gericht mit Drohungen von Trump-Anhängern „überflutet“. Trump legt gegen die Sperrbefehle Berufung ein.
In den letzten Wochen haben Banker und andere, die mit der Trump Organization Geschäfte machten, gegenüber der Verteidigung ausgesagt, dass sie sich bei der Entscheidung, mit seinem Unternehmen Geschäfte zu machen, nicht allein auf Trumps Bewertungen verlassen hätten.
Trump sagt, die fragwürdigen Bewertungen hätten nicht geschadet.
„Wir haben nichts falsch gemacht, es gab keine Opfer. Die Bank liebt uns“, sagte er.
Trump sieht sich vier unabhängigen Strafanklagen auf Bundes- und Landesebene gegenüber, darunter zwei wegen seiner Bemühungen, die Ergebnisse der Präsidentschaftswahl 2020 zu kippen.
In all diesen Fällen bekannte er sich nicht schuldig.
Keiner von ihnen hat seinen Vorsprung im Rennen um den Herausforderer des demokratischen Präsidenten Joe Biden bei der Wahl im kommenden November geschmälert.