Donald Trumps Bilanz der Zurückdrängung des Umweltschutzes wurde am Mittwoch von Kritikern hervorgehoben, als der Ex-Präsident die Stadt East Palestine, Ohio, besuchte und die Reaktion des Bundes auf die giftige Zugentgleisung dort Anfang dieses Monats als „Verrat“ bezeichnete.
Trumps Regierung, die insgesamt mehr als 100 Umweltvorschriften rückgängig machte, verwässerte auf Geheiß der Bahnindustrie mehrere Vorschriften.
Er zog einen Plan aus der Obama-Ära zurück, der vorsah, Züge mit leicht entzündlichen Materialien schneller bremsen zu müssen, verwarf eine Regel, die mindestens zwei Besatzungsmitglieder in Güterzügen vorschrieb, und ließ ein Verbot des Transports von Flüssigerdgas auf der Schiene fallen, obwohl befürchtet wurde, dass dies zu Explosionen führen könnte.
„Seine Reise erinnert daran, dass Trump und seine Regierung die Beseitigung von Transport- und Umweltsicherheitsvorschriften zu einer Schlüsselpriorität ihrer Maga-Agenda gemacht haben“, sagte das Demokratische Nationalkomitee in einer E-Mail an Reporter.
In Verbindung mit einer Reihe von Medienberichten über seine Transportpolitik hieß es: „Trump und seine Regierung haben … die Transportsicherheits- und Umweltvorschriften, einschließlich Vorschriften für giftige Chemikalien, rückgängig gemacht“ und „Trumps Budgetvorschläge haben die Mittel für die Untersuchung von Unfällen, die Durchsetzung von Umweltvorschriften, und Verfolgung von Umweltverbrechen“.
„Ich weiß nicht genau, was er dort vorhat, zumal seine Regierung bei jedem Schritt regulierungsfeindlich und industriefreundlich war“, sagte Transportminister Pete Buttigieg am Tag vor Trumps Besuch gegenüber CBS.
Buttigieg wurde von Republikanern angegriffen, weil er es bisher versäumt hatte, den Ort der Ohio-Katastrophe zu besuchen, und das Verkehrsministerium sagte am Mittwoch, dass er die Stadt am Donnerstag besuchen werde. In der Erklärung heißt es: „Wie der Sekretär sagte, würde er gehen, wenn es angebracht ist, und die Notfallmaßnahmen nicht beeinträchtigen. Die Sekretärin geht jetzt, da die Environmental Protection Agency (EPA) gesagt hat, dass sie aus der Notfallreaktionsphase aussteigt und in die langfristige Sanierungsphase übergeht.“
Der Leiter des National Transportation Safety Board – der leitenden Behörde, die den Unfall untersucht – hat gesagt, dass das verbesserte Bremssystem nicht auf den Zug angewendet worden wäre, der in Ostpalästina von seinen Gleisen abgekommen ist, aber Umweltgruppen drängen darauf, dass die Biden-Regierung dies tut setzen Sie die Regel trotzdem wieder ein.
Es gab Druck von einigen Republikanern, die Sicherheitsregeln zu überprüfen, wobei Mike DeWine, der Gouverneur von Ohio, sagte, es sei „absurd“, dass der Zug als ungefährlich gekennzeichnet werden könnte, weil er nicht ausschließlich giftiges Material beförderte. Aber viele andere GOP-Persönlichkeiten haben sich bisher davor gescheut, eine strengere Regulierung der Eisenbahnindustrie zu fordern, und sich stattdessen auf das konzentriert, was ihrer Meinung nach eine schwerfällige Reaktion der Biden-Regierung war.
Anwohner haben ihr Misstrauen gegenüber offiziellen Äußerungen zum Ausdruck gebracht, dass das Wasser und die Luft in der Stadt sicher sind. Bei seinem Besuch am Mittwoch sagte Trump, der 2024 erneut für das Weiße Haus kandidiert, die Community brauche „Antworten und Ergebnisse“, keine Ausreden. Er sprach in einer Feuerwache, etwa eine halbe Meile von der Stelle entfernt, an der mehr als drei Dutzend Güterwagen – darunter 11 mit gefährlichen Materialien – in der Nähe der Staatsgrenze von Pennsylvania von den Gleisen abkamen.
„In zu vielen Fällen stießen Ihre Güte und Beharrlichkeit auf Gleichgültigkeit und Verrat“, sagte Trump. Er trat mit Senator JD Vance, Bürgermeister Trent Conaway und anderen Staats- und Kommunalpolitikern auf.
Der ehemalige Präsident und andere Republikaner haben die Kritik am Umgang der Biden-Regierung mit der Entgleisung vom 3. Februar, die zu Evakuierungen und Befürchtungen einer Luft- und Wasserverschmutzung nach einer kontrollierten Verbrennung giftiger Chemikalien an Bord der Eisenbahnwaggons führte, verschärft.
Das Weiße Haus von Biden hat seine Reaktion auf die Entgleisung verteidigt und erklärt, Beamte der EPA, des National Transportation Safety Board und anderer Behörden seien innerhalb weniger Stunden nach der Entgleisung auf dem ländlichen Gelände gewesen. Das Weiße Haus sagt, es habe auch Bundeshilfe angeboten und die Federal Emergency Management Agency habe sich mit der staatlichen Notfalleinsatzzentrale und anderen Partnern koordiniert.
EPA-Administrator Michael Regan besuchte den Standort letzte Woche und Anfang dieser Woche und versuchte, skeptische Bewohner der Stadt mit rund 5.000 Einwohnern zu beruhigen, dass das Wasser zum Trinken und die Luft zum Atmen geeignet sei.
„Ich bitte sie, der Regierung zu vertrauen“, sagte Regan. „Ich weiß, das ist schwer. Wir wissen, dass es an Vertrauen mangelt.“ Beamte „testen auf alles, was in diesem Zug war“, sagte er.
Die Associated Press trug dazu bei Berichterstattung