CNN hat die Authentizität des Videos geortet und verifiziert, das einen RPG-Schützen bei der Arbeit inmitten einer intensiven Salve im Dorf Velyka Dymerka, etwa 18 Meilen nordöstlich von Kiew, zeigt.
In einem Kommentar zu seinem Telegram-Account prahlte Kadyrow damit, dass der tschetschenische Kommandant vor Ort – der von der russischen Tageszeitung Izvestiya interviewt wurde – unter Beschuss heroische Ruhe bewahrt habe.
„Während des Interviews flog hinter dem Rücken des ahnungslosen Timur Ibriev eine Panzergranate in das fünfstöckige Gebäude und explodierte“, schrieb Kadyrow. „Ein Splitter traf einen der Kämpfer, blieb aber in einem Waffengürtel stecken. Die Kamera fing die olympische Ruhe und Zurückhaltung meines lieben BRUDER Timur ein. Er zuckte nicht zusammen, er duckte sich nicht. Du bist stolz auf solche Kälte – Blutige und tapfere Kämpfer!”
Nur wenige Tage nach Kriegsbeginn forderte Kadyrow sogar das russische Militär auf, die Handschuhe auszuziehen und seine Offensive in der Ukraine auszuweiten.
„Die Zeit ist gekommen, eine konkrete Entscheidung zu treffen und eine großangelegte Operation in alle Richtungen und Gebiete der Ukraine zu starten“, sagte Kadyrow in einer Erklärung auf seinem Telegram-Konto. „Ich selbst habe wiederholt Taktiken und Strategien gegen Terroristen entwickelt, an Kämpfen teilgenommen. Meiner Meinung nach sind die in der Ukraine gewählten Taktiken zu langsam. Sie dauern lange und sind meiner Meinung nach nicht effektiv.“
Hier gibt es mehrere Ebenen der Ironie. Bilder der zerstörten Stadt Mariupol erinnern auf unheimliche Weise an Grosny, die Hauptstadt Tschetscheniens, die Mitte der 1990er und Anfang der 2000er Jahre in einem brutalen Krieg, der zwei Phasen durchlief, von russischen Streitkräften dem Erdboden gleichgemacht wurde. Und Kadyrow selbst war einst ein Guerillakämpfer, der gegen Russland kämpfte, bevor er die Seite wechselte.
Diese Truppen, bekannt als Kadyrovtsy oder Kadyrovs Männer, haben einen furchterregenden Ruf. Während des Zweiten Tschetschenienkriegs, der 1999 begann und mit dem Aufstieg Putins zusammenfiel, halfen Kadyrows Männer Moskau, den separatistischen Rebellen die Kontrolle über die Tschetschenische Republik zu entreißen. Sie erwarben sich auch einen Ruf für Brutalität, wobei investigative Journalisten und Menschenrechtsforscher ein Muster von Verschwindenlassen und außergerichtlichen Tötungen durch seine Streitkräfte dokumentierten.
Und die Kadyrowzy könnten auf Schlachtfeldern in der Ukraine anderen Tschetschenen gegenüberstehen. Der ukrainische Politiker, der das Video von den Kämpfen in Velyka Dymerka zuerst veröffentlichte, behauptete, die Männer, die man im Einsatz gesehen habe, seien Tschetschenen gewesen, die vor dem russischen Krieg dort geflohen seien und auf der Seite der Ukraine gekämpft hätten.
Die genauen Einzelheiten eines solchen Anspruchs wären schwer sofort zu überprüfen. Es gibt eine beträchtliche tschetschenische Bevölkerung, die nach den dortigen Kriegen aus der Russischen Föderation geflohen ist. Aber es gibt auch eine bedeutende tschetschenische Diaspora im Nahen Osten, einschließlich der Nachkommen derjenigen, die sich nach der russischen Eroberung des Nordkaukasus in Teilen des Osmanischen Reiches niedergelassen haben. Die Ukraine hat auch eine bedeutende Bevölkerung von Muslimen anderer Ethnien, von denen sich einige seit 2014 verschiedenen ukrainischen Militärformationen angeschlossen haben, um gegen Russland und russische Stellvertreter zu kämpfen.
Das vom Telegram-Account des Sheikh Mansur-Bataillons gepostete Video legt nahe, dass tschetschenische Kämpfer, die gegen Russland – und gegen Kadyrow – sind, ebenfalls darauf bedacht sind, mit ihrer Kampffähigkeit zu werben.
„Leider wurde während des Angriffs einer unserer Kämpfer, der weiß, wie man Videos richtig dreht, krank und war nicht im Kampf anwesend“, heißt es in dem Post. “Aus diesem Grund wurde nicht das gesamte Video des Kampfes gefilmt, aber was gefilmt wurde, wurde teilweise von einigen jungen Kämpfern auf Handys gefilmt.”
Welche Bedeutung haben diese Kombattanten für den gesamten Kriegsverlauf? Das steht zur Debatte. Aber die Tschetschenen auf beiden Seiten scheinen parallel zum Kampf vor Ort einen Propagandakrieg zu führen.