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- In nächtlichen SMS teilte Tucker Carlson Insider mit, dass er im Begriff sei, ein Angebot für 2024 abzugeben, bevor er sagte, es sei ein Witz.
- Der Austausch fand Stunden statt, nachdem Carlson ein Video auf Twitter veröffentlicht hatte, in dem er die Medien geißelte.
- „Völlig ein Scherz“, schrieb Carlson Insider. „Tut mir leid. Ich kann mich nie beherrschen.“
Als ich Tucker Carlson am Dienstagabend in einer SMS fragte, ob er eine Präsidentschaftskandidatur plane, antwortete der frischgebackene weiße Nationalist schockierend: „Ja. Wir kündigen Freitag in New Hampshire an.“
Aber mein weltbewegender Knüller war nur von kurzer Dauer. Nachdem ich ihn leichtgläubig gebeten hatte, zu bestätigen, dass er es ernst meinte, bevor ich die Nachricht verbreitete, die das Präsidentschaftsrennen 2024 neu gestalten würde, bestätigte der ehemalige Fox News-Sender, was Millionen Amerikaner bereits zu dem Schluss gekommen sind: Er ist einfach ein Arschloch.
„Totaler Scherz“, schrieb Carlson. „Tut mir leid. Ich kann mich nie beherrschen. Ich bin im Grunde ein Idiot. Es tut mir leid.“
Carlsons vorschnelle Nachrichten kommen, als der aufrührerische Monologe versucht, sich nach 14 Jahren bei Fox News, die ihn Anfang dieses Monats entlassen haben, als Vollzeit-Twitter-Persönlichkeit neu zu positionieren. Carlsons Show wurde zu einer Art ideologischem Polarstern für den verbitterten und rassistischen Nationalismus, der Donald Trump ins Weiße Haus katapultierte und dann die Verschwörungstheorien und das unstillbare Gefühl der Empörung der Trump-Bewegung nach seiner Wahlniederlage im Jahr 2020 hervorbrachte.
Auf Fox schürte Carlson den Hass auf Einwanderer ohne Papiere, beschönigte die Gewalt des Aufstands vom 6. Januar und kritisierte die Unterstützung der USA für die Ukraine. Laut einer Umfrage von Morning Consult sind seine Fans zu 63 Prozent männlich und zu 66 Prozent weiß. Bevor er entlassen wurde – aus angeblichen Gründen, die von einer rassistischen SMS bis hin zu Vorwürfen der Frauenfeindlichkeit und des Mobbings reichen – verdiente er etwa 25 Millionen Dollar pro Jahr. Durch die Verlagerung seiner Show auf Twitter droht Carlson Berichten zufolge eine Abfindung in Millionenhöhe, weil er gegen ein Wettbewerbsverbot in seinem Vertrag verstoßen hat.
Meine Frage nach Carlsons möglichen Präsidentschaftsambitionen war nicht so weit hergeholt, wie es vielleicht klingen mag. Spekulationen über einen möglichen Vorwahllauf der Republikaner folgten Carlson jahrelang. Das ergab eine Umfrage 59 Prozent der Amerikaner haben eine positive Meinung zu Carlson, mehr als Fox News. Und obwohl Carlson private Bedenken gegenüber Trump geäußert hat, übt er hinter den Kulissen bereits Macht aus, die die Grenze zwischen seiner Rolle als Kommentator und politischem Schwergewicht noch weiter verwischt. Textnachrichten zeigen, dass er dazu beigetragen hat, die Pattsituation zwischen den gemäßigten Republikanern und den rechtsextremen Verweigerern auszuhandeln, die den Abgeordneten Kevin McCarthy zum Redner bei der 15. Abstimmung machte.
Carlsons Gründe für die Entscheidung, direkt mit den „Nachrichtenmedien“ in Kontakt zu treten, Stunden nachdem er sie in einem Twitter-Monolog kritisiert hatte, weil sie seiner Meinung nach die Öffentlichkeit „in die Irre führten“, bleiben unklar; Die Medien, denen Carlson seit Jahrzehnten angehört, sind einer seiner Lieblingsboxsäcke, obwohl sie einer von ihnen sind beste Quellen.
Nachdem Carlson seine ursprüngliche Behauptung, er werde am Freitag eine Präsidentschaftskandidatur in New Hampshire ankündigen, revidiert hatte, fragte Insider, ob er eine Kandidatur für das Weiße Haus im Jahr 2024 ausgeschlossen habe.
Carlson antwortete nicht.