THier ist eine erbärmliche, aber befriedigende Sache, die passiert, wenn Sie aufhören, einen Online-Dienst zu nutzen, den Sie gewohnt sind. Das war Facebook vor ein paar Jahren, als das sinkende Engagement die Social-Media-Plattform in einen Wahnsinn aus verzweifelten Einladungen und Aufforderungen peitschte. Es ist Fresh Direct, wenn Sie Ihren Einkaufskorb mit Lebensmitteln füllen und – ich kann es nicht genug empfehlen, wenn Sie auf der Suche nach dem winzigen High sind, das durch das Zurückhalten entsteht – nicht zur Kasse gehen, was eine Reihe schmeichelnder automatischer Nachrichten auslöst, die Sie anflehen zurückkommen.
Diese Woche, in meinem Leben, ist es Uber Eats. In den letzten Jahren habe ich einmal pro Woche bei ihnen bestellt und jetzt habe ich aufgehört, was dazu geführt hat, dass der Essenslieferdienst eine Flut von halbhysterischen Sonderangeboten herausgibt. Jede Spam-Nachricht, jede Bettelbenachrichtigung erinnert mich an das Geld, das ich gespart habe. Wenn Sie gerne Dinge ablehnen (ich mag es, Dinge abzulehnen), dann wird Sie diese Übung begeistern: Ablehnung ohne den menschlichen Preis, die Gefühle anderer zu verletzen.
Das Gesamtbild ist offensichtlich ein Verbrauchertrend weg von den Convenience-bezogenen Dienstleistungen, die während der Pandemie stark zugenommen haben. Unternehmen, die boomten und Investitionen in Millionenhöhe anzogen, sind beginnen zu welken wenn sich unsere Online-Gewohnheiten ändern. In den USA melden Instant-Delivery-Startups wie Buyk und Jokr, die 2021 kurzzeitig boomten, Insolvenz an oder ziehen sich aus dem US-Markt zurück. Der Aktienkurs des Lebensmittelherstellers Blue Apron ist gesunken, da die Lebensmittelkosten gestiegen sind und das Interesse der Verbraucher an teuren Convenience-Produkten nachgelassen hat. Gleiches gilt für Stitch Fix, einen Dienst für die Lieferung von Kleidung, der während der Pandemie kurzzeitig boomte. Und all dies im Zusammenhang mit Massenentlassungen im Technologiebereich zu einer Zeit, in der diese Unternehmen scheinbar nirgendwo mehr expandieren können.
Obwohl es schlecht für die Wirtschaft sein mag, ist dieser Trend aus der Perspektive eines Menschen, der versucht, ein Leben zu führen, in dem er das Haus verlassen muss, vielleicht ein ermutigendes Zeichen. Die gleiche Ermutigung könnte von der Verlangsamung bei Netflix ausgehen; Viele von uns sind nach zu vielen Stunden Fernsehen erschöpft. Ich bin nicht gerade jeden Morgen da draußen, um belebende Spaziergänge zu machen, aber ich lese wieder, fühle mich eher geneigt, zu arbeiten, als auf dem Sofa ohnmächtig zu werden, und suche eher nach realen als nach Online-Erfahrungen. Wenn Gewohnheiten, die während der Pandemie eingeprägt wurden, die Zukunft verheißen sollten, wie Derek Thompson schrieb im Atlantik Im vergangenen Monat war „die Wirtschaft nach der Pandemie viel seltsamer, als die meisten Menschen erwartet hatten“.
Für mich war der seltsamste dieser Impulse der Wunsch, zum Einkaufen im Supermarkt zurückzukehren. Dies ist teilweise geldbezogen; Die Abschwung in der Fast-Food-Lieferung ist das Einkommen eindeutig mit dem knappen Haushaltseinkommen verbunden. Es ist auch eine Gesundheitssache; Viele von uns versuchen immer noch, den Schaden umzukehren, der durch all das Junk Food verursacht wurde, das wir während des Lockdowns gegessen haben.
Aber von all den Gewohnheiten, die in den letzten Jahren angenommen wurden, schien es, als ob die Lebensmittellieferung der offensichtliche Bewahrer sein könnte. Nach der Pandemie möchte vielleicht niemand mehr ein riesiges Peloton in seinem Wohnzimmer haben, und die Attraktivität des dritten Platzes – sei es das Fitnessstudio oder Starbucks – erfreut sich einer offensichtlichen Erholung. Aber das Einkaufen im Supermarkt war, zumindest in New York, wo ich lebe, selten ein Vergnügen. Es war schon immer zeitaufwändig, stressig und überfüllt, mit Preisen im Geschäft, die nicht viel niedriger sind als das, was Sie für die Lieferung bezahlen. Und doch fühle ich mich gezwungen, jeden Montag bei Trader Joe’s Schlange zu stehen und mit sechs Tüten voller Einkäufe nach Hause zu taumeln.
Alles, worauf ich diesen Wunsch zurückführen kann, ist eine Kombination aus der kleinen Befriedigung, die sich aus der Erzielung selbst geringfügiger Einsparungen im gegenwärtigen Klima ergibt; und etwas weniger Greifbares, das mit der Freude zu tun hat, die während dieser zwei Jahre der Störung zurückgehalten wurde, an einen Ort zu gehen und etwas zu tun. Der Energieaufwand ist selbst zur Tugend geworden. Seine Umkehrung – Bestellung; auf Bequemlichkeit zurückzugreifen und dafür zu bezahlen – scheint nicht nur einer traurigeren Zeit anzugehören, sondern sich an diesem Punkt, an dem man mit seinem tatsächlichen Körper ausgehen kann, als moralisches Versagen zu fühlen. Wenn es ein Haarshirt ist, fühlt es sich vielleicht einfach im Gegensatz zu unserer Pandemie-Garderobe gut an. In der Zwischenzeit vermute ich, dass es nie langweilig wird, Uber Eats beim Ausflippen zuzusehen.