Forderungen französischer Zollbeamter nach der Art der Unterschrift, die sie auf Post-Brexit-Papierkram akzeptieren werden, wurden von britischen Wirtschaftsführern dafür verantwortlich gemacht, lange Lkw-Schlangen auf den Zufahrtsstraßen nach Dover verursacht zu haben.
Zwei Jahre nachdem Boris Johnson mit einem Füllfederhalter über dem EU-Austrittsabkommen in die Kameras gelächelt hatte, teilte die britische Handelskammer (BCC) mit, dass es zwischen Großbritannien und Frankreich zu einer geringfügigen Meinungsverschiedenheit über Unterschriften auf Zollpapieren gekommen sei.
William Bain, Leiter für Handelspolitik bei der BCC, sagte, die Handelsorganisation habe von britischen Exporteuren gehört, dass französische Zollbeamte eine nasse Unterschrift auf Grenzdokumenten für Sendungen von Tieren und Pflanzenprodukten aus dem Vereinigten Königreich forderten.
Er sagte jedoch, dass ein Großteil der Dokumentation digital erstellt wird, was zu unerwarteten Verzögerungen bei Lieferungen von Dover nach Calais führt.
„Eines der Probleme in Dover scheint derzeit mit dem Export von Lebensmitteln über den Ärmelkanal verbunden zu sein“, sagte Bain. „Wie viele der Probleme scheint dies auf eine unterschiedliche Auslegung der Funktionsweise der Handelsvereinbarungen nach dem Austritt aus der EU zurückzuführen zu sein.
„Es ist das Neueste in einer Reihe von Problemen mit dem Handelsabkommen, das auf die umfassenderen Probleme der Auslegung, die inkonsistente Anwendung und die eklatanten Lücken in seiner Abdeckung hinweist.“
Seit dem Ende des Brexit-Übergangs am 31. Dezember 2020 verlangt die EU für die Einfuhr von Lebens- und Futtermitteln aus dem Vereinigten Königreich Dokumente mit nasser Unterschrift eines amtlichen Tierarztes. Während eine elektronische Zertifizierung mit einem EU-Computersystem möglich gewesen wäre, Großbritannien lehnte ein Angebot aus Brüssel ab, die Plattform zu nutzen, und baute stattdessen ein eigenes System.
Ein Sprecher der britischen Regierung sagte, dass ein Mangel an Schiffen aufgrund von Schiffsumrüstungen die Hauptursache für Verzögerungen in Dover und nicht für neue Zollverfahren sei, obwohl sie die EU auch aufforderten, „einen pragmatischen Ansatz zu verfolgen, wenn die neuen Vorschriften in Kraft treten“.
„Uns war immer klar, dass es Veränderungen bedeuten würde, außerhalb des Binnenmarktes und der Zollunion zu sein, und dass sich die Unternehmen an neue Prozesse anpassen müssten“, sagte der Sprecher.
Der Streit um nasse Unterschriften erinnert an Verzögerungen in den 1980er Jahren, als Frankreich anordnete, dass alle im Ausland hergestellten Videorecorder ins Land kommen müssen Abfertigung durch ein neunköpfiges Zolldepot in PoitiersHunderte von Meilen von nördlichen Häfen entfernt, wo Waren aus Japan anlegten.
In den zwei Jahren seit dem Brexit sind die britischen Exporte in die EU stark zurückgegangen. Obwohl Ökonomen sagen, dass es schwierig ist, die Auswirkungen der Folgen von Covid-19 zu entwirren, die zu schweren Störungen des Welthandels geführt haben, scheint Großbritannien härter getroffen worden zu sein als vergleichbare fortgeschrittene Volkswirtschaften.
Laut dem Beratungsunternehmen Pantheon Macroeconomics lagen die britischen Exporte im November 12,9 % unter ihrem Durchschnittsniveau von 2018. Im Gegensatz dazu zeigten die Daten des Bureau for Economic Policy Analysis in den Niederlanden für Oktober, dass die realen Warenexporte aus den fortgeschrittenen Volkswirtschaften 1 % über ihrem Durchschnitt von 2018 lagen.
Der sagte BCC dass am zweiten Jahrestag des Brexit und mit „riesigen Lkw-Warteschlangen“, die letzte Woche in Dover gemeldet wurden, dringende Maßnahmen zur Verbesserung des Handels mit Europa erforderlich waren.
Drei Fünftel der britischen Exporteure (60 %), die sie im November befragten, berichteten von Schwierigkeiten beim Handel mit der EU, gegenüber 49 % im Januar 2021. Die britische Regierung führte ab dem 1. Januar 2022 vollständige Zollkontrollen für EU-Importe ein und beendete damit eine Gnadenfrist Zeitraum, der den Übergang vom Brexit erleichtern soll.
Melden Sie sich für die tägliche Business Today-E-Mail an oder folgen Sie Guardian Business auf Twitter unter @BusinessDesk
Gareth Thomas, der Schattenminister für internationalen Handel, sagte, die Minister müssten dem Abbau von Bürokratie und Verzögerungen Vorrang einräumen. „Wenn die Minister die Ideen der Kammer nicht umsetzen, müssen sie schnell erklären, was sie tun werden, um den Handel am Laufen zu halten.“
Bain sagte, es sei möglich, dass das Vereinigte Königreich und die EU pragmatische Schritte unternehmen, um zu neuen Verständigungen über die einheitliche Auslegung des Handels- und Kooperationsabkommens nach dem Brexit zu gelangen.
„Niemand erwartet, dass Waren jetzt so ungehindert über den Ärmelkanal fließen wie vor dem Brexit. Aber die Art und Weise, wie das Handelsabkommen in 27 verschiedenen EU-Ländern ausgelegt wird, bereitet britischen Unternehmen große Kopfschmerzen – insbesondere kleineren Unternehmen ohne die Barreserven, um neue EU-basierte Vereinbarungen zu treffen.“