Öm 23. August 2022 ist es 50 Jahre her, seit meine Eltern, mein Bruder und ich als Flüchtlinge auf dem Flughafen Stansted gelandet sind, ausgewiesen und von Ugandas General Idi Amin mittellos gemacht. Als brutaler Diktator sorgte er dafür, dass ugandische Asiaten, die seit drei Generationen im Land lebten, all ihrer Vermögenswerte beraubt und rausgeschmissen wurden.
In einer Ausgabe des Uganda Argus vom August 1972 wurde berichtet, dass Amin die britische Regierung aufforderte, „Verantwortung“ für britische Passinhaber in Uganda zu übernehmen, weil sie „die Wirtschaft des Landes sabotierten“. Er gab den Asiaten ab dem 5. August 1972 drei Monate Zeit, das Land zu verlassen, und sagte, dass sie „die Kuh nur gemolken, aber nicht gefüttert“ hätten. Der Verlust der Asiaten Ugandas, auf die der Großteil der Steuereinnahmen entfiel, schickte die Wirtschaft in einen Einbruch – es war ein Akt der wirtschaftlichen Selbstverletzung eines Führers, der ursprünglich von den Briten unterstützt worden war. Die britische Regierung dachte, Amin sei „ihr Mann“, bis er dagegen vorging.
Als Teil des 50. Jahrestages der Ankunft der ugandischen Asiaten in Großbritannien habe ich mich in lokale Zeitungen der damaligen Zeit vertieft, um zu sehen, wie sie die Migration der rund 28.000 ugandischen Asiaten darstellten, die gezwungen waren, Orte wie Jinja, Mbale und zu verlassen Kampala in Uganda.
Die britische Regierung richtete damals das Uganda Resettlement Board ein, um den Zustrom von ugandischen asiatischen Flüchtlingen zu kontrollieren und zu verhindern, was der Observer damals „eine Gegenreaktion des weißen Ressentiments“ nannte, indem die Neuankömmlinge aus den Gebieten mit der Konzentration farbiger Einwanderer weggetrieben wurden existieren”. Die Zeitung fuhr fort, dass „vorhersehbare Zuckungen dieser Gegenreaktion bereits von … Enoch Powell, der National Front und dem Monday Club gekommen sind“. Wir dürfen auch nicht vergessen, dass Regierungspapiere aus der damaligen Zeit zeigen, dass Vorschläge dazu sogar auf den Tisch gelegt wurden Schicken Sie die ugandischen Asiaten auf die Salomon- oder Falklandinseln um die politische Rechte zu besänftigen.
Trotz der vorhersehbaren Reaktion von Leuten wie Powell begrüßte die britische Öffentlichkeit die ugandischen Asiaten im Allgemeinen, und der britische Rat der Kirchen und Glaubensgruppen bildeten sich im Koordinierungsausschuss für das Wohlergehen der Evakuierten aus Uganda. Kirchensäle wurden als provisorische Empfangsbereiche eingerichtet, und Freiwillige kamen nach vorne, um den Neuankömmlingen zu helfen, die in für den bevorstehenden Winter ungeeigneter Kleidung aufgetaucht waren. Einige trugen Shorts, andere Safari-Anzüge, viele westliche Kleidung, so stark war der Einfluss der britischen Kultur auf sie.
Bis Ende Oktober 1972 hatten etwa 18.000 ugandische Asiaten verschiedene Umsiedlungslager durchlaufen, und meine Familie war dem Stradishall Royal Air Force Camp in Surrey zugeteilt worden. Der Evening Standard gab am 2. November 1972 an, dass mindestens 7.000 von ihnen bereits in Städte gezogen und umgesiedelt worden seien, wobei viele Arbeit gefunden hätten, damit sie ihr Leben fortsetzen könnten. Manche Familien mussten nur wenige Wochen auf die Umsiedlung warten, andere monatelang.
In den letzten Tagen startete Priti Patel (ebenfalls ugandisch-asiatischer Abstammung) das Umsiedlungsprogramm in Ruanda für die (hauptsächlich) alleinstehenden männlichen Flüchtlinge, die auf Booten an den Küsten unseres Landes ankommen.
In 50 Jahren hat sich unser Land von der Umsiedlung ugandischer asiatischer Flüchtlinge innerhalb weniger Wochen und der Vermittlung von Arbeitsplätzen zu der Planung entwickelt, Flüchtlinge 4.000 Meilen entfernt zu einer ruandischen Regierung zu schicken, die eine sehr fragwürdige Menschenrechtsbilanz hat. Ich kann mir nur vorstellen, was mit mir passiert wäre, wenn Amin heute Asiaten aus Uganda vertrieben hätte und ich an der Küste von Dover angekommen wäre, einfach weil ich eine Verbindung zum kolonialen Erbe des britischen Engagements in Ostafrika hatte. Sie können darauf wetten, dass ich zum Packen geschickt werde. Es stimmt, dass ein Unterschied zwischen damals und heute darin besteht, dass die meisten ugandischen Asiaten britische Pässe hatten; aber wenn uns der Windrush-Skandal etwas gelehrt hat, dann, dass solche Unterscheidungen dem modernen Innenministerium wenig bedeuten.
Aufeinanderfolgende britische Regierungen haben Flüchtlinge langsam entmenschlicht, getrieben von der Angst, Teile unserer Bevölkerung zu entfremden, die glauben, dass „Großbritannien voll ist“ – eine unsinnige Behauptung, die die extreme Rechte seit Jahren erhebt. Dies ist das gleiche „volle Großbritannien“, das zu Recht bis zu 100.000 ukrainischen Flüchtlingen den Zugang zu öffentlichen Geldern wie universellen Krediten und Zugang zu öffentlichen Dienstleistungen wie Schulen und Gesundheitsdiensten ermöglicht hat. Dies steht in direktem Gegensatz zu anderen Flüchtlingen, wie denen aus dem Irak und dem Iran, die von der Unterstützung durch Gutscheine überleben und nicht arbeiten können, von denen viele jahrelang schmachten und auf eine Entscheidung über ihre Asylanträge warten. Sie fühlen sich machtlos, hoffnungslos und missachtet von einem System, in dem bestimmte Flüchtlinge willkommen sind, andere jedoch entmenschlicht und mit äußerster Verachtung behandelt werden.
Patel sollte nie vergessen, dass die ugandischen Asiaten unter der konservativen Regierung von Edward Heath angesiedelt und willkommen geheißen wurden. Er stellte sich entschieden gegen die Fremdenfeindlichkeit und Rassenintoleranz von Menschen wie Powell. Dieser Innenminister scheint bereit zu sein, die konservativen Ideale, den Machtlosen einen sicheren Hafen zu bieten, aufzugeben. Stattdessen beschämt ihre Haltung gegenüber Flüchtlingen diejenigen von uns, die keine Hierarchie darin sehen, die Würde der Menschen zu wahren.
Es würde Amin stolz machen, zu wissen, dass er nicht länger dafür verleumdet werden konnte, eine ganze Gruppe von Menschen hinausgeworfen zu haben. Heute, im Jahr 2022, ist unser Innenminister auch bereit, eine große Anzahl schutzbedürftiger Menschen physisch aus unserem Land zu schaffen, um sie aus den Augen und aus dem Sinn zu bringen.