Der Gesetzentwurf verabschiedete den Kongress diesen Monat, nachdem der Gesetzgeber einen Kompromiss zwischen den Versionen des Repräsentantenhauses und des Senats erzielt hatte.
Der Schlüssel zur Gesetzgebung ist eine “widerlegbare Vermutung”, die davon ausgeht, dass alle Waren aus Xinjiang, wo Peking Haftlager für Uiguren und andere muslimische Gruppen eingerichtet hat, mit Zwangsarbeit hergestellt werden. Sie verbietet Einfuhren, sofern nicht das Gegenteil bewiesen werden kann.
Einige Waren – wie Baumwolle, Tomaten und Polysilizium, die bei der Herstellung von Solarmodulen verwendet werden – werden für Durchsetzungsmaßnahmen als „hohe Priorität“ eingestuft.
China bestreitet Missbräuche in Xinjiang, einem großen Baumwollproduzenten, der auch einen Großteil der weltweiten Materialien für Sonnenkollektoren liefert.
Die Washingtoner Botschaft sagte, die Tat “ignoriere die Wahrheit und verleumde die Menschenrechtslage in Xinjiang böswillig”.
„Dies ist eine schwere Verletzung des Völkerrechts und der Normen der internationalen Beziehungen und eine grobe Einmischung in Chinas innere Angelegenheiten. China verurteilt dies aufs Schärfste und lehnt es entschieden ab“, sagte Botschaftssprecher Liu Pengyu in einer per E-Mail gesendeten Erklärung.
Er sagte, China würde “angesichts der Entwicklung der Situation weiter reagieren”, ging jedoch nicht näher darauf ein.
In einer Erklärung vom Freitag drückte das chinesische Außenministerium seine „starke Empörung und den entschlossenen Widerstand“ gegen das Gesetz aus.
„Vorwürfe von ‚Zwangsarbeit‘ und ‚Völkermord‘ in Xinjiang sind nichts anderes als bösartige Lügen, die von antichinesischen Kräften hochgejubelt werden“, heißt es in der Erklärung.
Die USA betreiben “politische Manipulation und wirtschaftliches Mobbing unter dem Deckmantel der Menschenrechte” und versuchen, “Xinjiangs Wohlstand und Stabilität zu untergraben und Chinas Entwicklung einzudämmen”, fügte sie hinzu.
Nury Turkel, der uigurisch-amerikanische stellvertretende Vorsitzende der US-Kommission für internationale Religionsfreiheit, sagte Reuters diesen Monat, die Wirksamkeit des Gesetzentwurfs würde von der Bereitschaft der Biden-Regierung abhängen, sicherzustellen, dass sie wirksam ist, insbesondere wenn Unternehmen Ausnahmen beantragen.
US-Außenminister Antony Blinken sagte, Bidens Zustimmung zu dem Gesetz unterstreiche das „Versprechen der Vereinigten Staaten, Zwangsarbeit zu bekämpfen, auch im Kontext des anhaltenden Völkermords in Xinjiang“.
„Das Außenministerium hat sich verpflichtet, mit dem Kongress und unseren behördenübergreifenden Partnern zusammenzuarbeiten, um die Bekämpfung der Zwangsarbeit in Xinjiang fortzusetzen und die internationalen Maßnahmen gegen diese ungeheuerliche Verletzung der Menschenrechte zu verstärken“, sagte er in einer Erklärung.
Einer der Mitverfasser des Gesetzentwurfs, der demokratische Senator Jeff Merkley, sagte, es sei notwendig, “eine klare und eindeutige Botschaft gegen Völkermord und Zwangsarbeit zu senden”.
“Jetzt … können wir endlich sicherstellen, dass amerikanische Verbraucher und Unternehmen Waren kaufen können, ohne sich versehentlich an Chinas schrecklichen Menschenrechtsverletzungen zu beteiligen”, sagte er in einer Erklärung.
In den letzten Tagen im Januar kündigte die Trump-Administration ein Verbot aller Baumwoll- und Tomatenprodukte aus Xinjiang an.
Die US-Zoll- und Grenzschutzbehörde schätzte damals, dass im vergangenen Jahr etwa 9 Milliarden US-Dollar an Baumwollprodukten und 10 Millionen US-Dollar an Tomatenprodukten aus China importiert wurden.
Zusätzliche Berichterstattung von Yong Xiong von CNN.