Wenn Hansi Flick beunruhigt war, tat er es ziemlich gut, es zu verbergen. Als er seiner Mannschaft beim letzten Heimspiel vor der Weltmeisterschaft zusah, lief er einfach die Seitenlinie entlang, die Hände in den Hosentaschen, als würde er in einem Park spazieren gehen. Gibt es ein Wort für die intensive, grenzwertig irrationale Ruhe, die deutsche Mannschaften im Vorfeld großer Turniere überkommt? Wenn ja, ist es wahrscheinlich deutsch.
Die Ironie war vielleicht, dass Deutschland von dem geschlagen wurde, was sie nicht besitzen, das eine, ohne das sie wohl noch nie ein großes Turnier gewonnen haben: eine erfahrene Nummer 9 der alten Schule. Der erfahrene Ungar Adam Szalai ist 34 Jahre alt und könnte wahrscheinlich versuchen, sein Siegtor für weitere 34 nachzubilden, ohne das Netz zu finden. Dennoch reichte sein Geistesblitz aus, um seiner Mannschaft den Sieg zu bescheren und sie auf Kurs zum unwahrscheinlichen Ruhm der Nations League zu halten.
Was ist mit Deutschland? Fangen wir schon an, uns Sorgen zu machen? Sicherlich haben sie sich in der zweiten Hälfte verbessert und genug geschaffen, um darauf hinzuweisen, dass noch zusätzliche Gänge zu finden sind. Aber es fehlte der Killerinstinkt, eine merkwürdige Ziellosigkeit, das Gefühl, dass sie immer noch irgendwie weniger sind als die Summe ihrer Teile. Das England-Spiel am Montag sollte uns eine bessere Vorstellung von ihrem Fortschritt geben.
Natürlich machen sie hier keine wirkliche Selbstbeobachtung und schon gar nichts im Ausmaß der Panik. Sogar Szalais frühes Tor wurde nicht mit Wutanfällen und Meutereien der Leipziger Zuschauer beantwortet, sondern mit einem desinteressierten Achselzucken, mit dem man einen Platzeindringling begrüßen könnte. Unerwartet, sicher. Unwillkommen, sicherlich. Aber letztendlich nicht mehr als eine Falte im Zeitgewebe, eine kleine Unannehmlichkeit, bevor der normale Dienst unweigerlich wieder aufgenommen werden würde.
Diese Art der Selbstsicherheit hat klare Vorteile. Es schützt die deutschen Seiten vor der Art von kreischenden, reaktionären, oft von Boulevardzeitungen getriebenen Stimmungsschwankungen, die, sagen wir, ein übliches Merkmal des Lebens in anderen Ländern sind. Die Kehrseite kommt, wenn Selbstsicherheit in Selbstüberschätzung mündet und klare Mängel unbeachtet bleiben. So war es 2018 und 2021, als die rostende Maschine von Joachim Löw zu aufeinanderfolgenden sanften Ausgängen schlafwandelte.
Löws Ersatz durch Flick sollte das beheben: ein sympathischer, besonnener Trainer mit einer Erfolgsbilanz, Starspieler zu anspruchsvollem modernen Offensivfußball zu bringen. Er begann mit acht Siegen in Folge, allerdings keinen davon gegen einen namhaften Gegner. Dann folgten vier Remis in Folge gegen härtere Gegner. Dann, endlich, ein ausgelassener 5:2-Abriss eines keuchenden, satten Italiens. Das Fazit: nicht schlüssig.
Was wir nie bezweifelt haben, war das Talent. Abgesehen von der durch Covid erzwungenen Abwesenheit von Manuel Neuer war dies nahezu Flicks stärkste Aufstellung. Er scheint Ilkay Gündogan im Mittelfeld Leon Goretzka und Timo Werner im Sturm Kai Havertz vorzuziehen. Jamal Musiala musste sich hier mit einem Bankplatz begnügen, obwohl Flick versucht sein könnte, ihn am Montag in Wembley loszulassen. Die vorderen vier rotieren und streifen unerbittlich umher. Die Außenverteidiger Jonas Hofmann und David Raum sorgen für die Breite. Gündogan und Joshua Kimmich schließen die Lücken, die sie hinterlassen.
Wenn es funktioniert, kann Deutschland Teams in Scheiben schneiden, bevor sie überhaupt wissen, dass sie in Scheiben geschnitten wurden. Hier stimmte etwas nicht. Es war alles nur ein bisschen langsam, ein bisschen eng. Ungarn ist hervorragend organisiert, viele ihrer Spieler kennen die Bundesliga bestens und lauern einfach auf. Szalais Tor, ein brillant improvisierter Fersenschlag-Volleyball aus einer Ecke, war kaum mehr als sie verdient hatten, und Daniel Gazdag hätte später in der ersten Halbzeit sogar auf 2: 0 treffen können.
Kurzanleitung
Barraclough: Lafferty hat noch Zukunft bei NI
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Der nordirische Trainer Ian Baraclough hat darauf bestanden, dass Kyle Lafferty nach der Entsendung des Stürmers immer noch eine internationale Zukunft haben kann
Freitagmorgen vom Kader nach Hause.
Der erfahrene Kilmarnock-Stürmer ist Gegenstand einer Clubuntersuchung, nachdem ein in den sozialen Medien verbreitetes Video ihn mit angeblich sektiererischer Sprache zu zeigen scheint. In einer gelegentlich angespannten Pressekonferenz sagte Baraclough, eine Rückenverletzung habe Lafferty am Training gehindert und auch eine Rolle bei der Entscheidung gespielt, ihn nach Hause zu schicken.
Weitere Fragen wurden von Baraclough geschlossen, aber der Manager ließ die Tür für den 35-jährigen Lafferty offen, um möglicherweise zurückzukehren. “Es ist nicht unbedingt das Ende”, sagte er. „Es wird in einigen Kreisen so berichtet und es wird sensationell gemacht, aber ich bin für Kyle da. Tatsache war, dass Kyle seit Dienstag nicht mehr trainiert hat.“
Der irische Fußballverband wird keine eigenen Ermittlungen in dieser Angelegenheit durchführen und die Angelegenheit in den Händen der schottischen Premiership-Mannschaft belassen. Lafferty wird das Heimspiel am Samstag gegen den Kosovo und die Reise nach Griechenland nächste Woche verpassen, da Nordirland darum kämpft, nicht den letzten Platz in seiner Gruppe zu erreichen.
Nations League: Aufstieg von Bosnien und Georgien
Bosnien und Herzegowina sind nach einem 1:0-Sieg gegen den Rivalen vom Balkan in die Liga A aufgestiegen Montenegro, wobei Ermedin Demirovic in der Nachspielzeit der ersten Halbzeit traf, nachdem er von Edin Dzeko vorbereitet worden war. Bosnien hat sich in der Gruppe B3 den Spitzenplatz gesichert Rumänien bleibt nach einem 1:1-Unentschieden Tabellenletzter FinnlandFlorin Tanase gleicht den Auftakt von Teemu Pukki aus.
Ungeschlagen Georgia sicherte sich mit einem 2:0-Sieg gegen Visiting den Aufstieg aus Liga C Nordmazedoniendank eines Eigentors von Bojan Miovski und eines weiteren von Napolis Khvicha Kvaratskhelia, die in acht Spielen der Nations League fünf Tore erzielt hat. Estland stiegen nach einem 2:1-Sieg gegen Malta aus der Liga D auf.
Zur Pause vollzog Flick einen interessanten Wechsel. Ausgewechselt wurde der zeitweilige Serge Gnabry, Thilo Kehrer rückte auf die rechte Außenverteidigung und Jonas Hofmann, der bisher auf dieser Position besetzt war, wechselte auf die linke Außenbahn. Hofmann ist einer jener Spieler, die von internationalen Trainern einfach verehrt werden: technisch versiert, defensiv diszipliniert, mühelos wandlungsfähig und mit einem Motor, der einen nach Minsk treiben könnte.
Der Mittelfeldspieler von Borussia Mönchengladbach hat sich seinen WM-Platz von Flick bereits praktisch gesichert, und ihn weiter nach vorne zu bringen, verlieh Deutschland sofort mehr Elastizität und Unberechenbarkeit, auch wenn Werner seine gewohnte Chance aus acht Metern immer noch verpasste.
Die unvermeidliche Belagerung kam – Musiala und Havertz an der Spitze, eine schrittweise Steigerung des Volumens –, aber es war Ungarns Laszlo Kleinheisler, der die beste Chance des Spiels vergab und fünf Minuten vor Schluss fehlerfrei aufs Tor traf. Und abgesehen von ein paar Schüssen für Kimmich war Deutschland immer noch alles Geschwätz und kein Jab. Sie werden wahrscheinlich noch in Ordnung sein. Aber das sagen wir ja schon lange.