(CNN) – Nach wochenlangen Arbeiten in New Yorker Krankenhäusern an der Front der Coronavirus-Pandemie war es endlich an der Zeit, dass Dr. Ethan Weiss nach Hause ging.
Der Kardiologe der University of California in San Francisco war jedoch überrascht, was er sah, als er am Samstag einen United Airlines-Flug von New York nach San Francisco bestieg. Fast jeder Platz war besetzt.
"Dies ist das letzte Mal seit langer Zeit, dass ich wieder fliege", schrieb er über das Wochenende in einem Twitter-Thread und fügte hinzu, dass viele Passagiere auf dem Flug "Angst / Schock" hatten.
Weiss sagte, er sei Teil einer Gruppe von 25 Ärzten und Krankenschwestern, die in den letzten zwei bis vier Wochen in New Yorker Krankenhäusern gearbeitet hatten, und United habe sie kostenlos geflogen.
Weiss lehnte CNNs Bitte um ein Interview ab, sagte aber in einer E-Mail, dass er sich daran gewöhne, wieder zu Hause zu sein, und plante, später am Montag auf Coronavirus getestet zu werden.
"Ich muss sowieso getestet werden, aber das ist verrückt. 6 Stunden so", twitterte er zu jemandem, der seinen Thread kommentierte.
Ein Sprecher von United lehnte es am Montagmorgen ab, sich dazu zu äußern, wie viele Personen sich auf Weiss 'Flug befanden, und sagte, dass er "einen überdurchschnittlich hohen Auslastungsfaktor hatte, aber immer noch mit leeren Sitzen abreiste".
Am Montagabend kündigte United nach einer Flut von Social-Media-Posts über den fast vollen Flug eine Richtlinienänderung an, die es Passagieren auf Flügen mit nahezu ausreichender Kapazität ermöglicht, einen anderen Flug umzubuchen oder eine Gutschrift zu erhalten.
Die neuen Optionen werden nächste Woche beginnen und bis zum 30. Juni andauern, sagte United.
Die Fluggesellschaft sagt, dass sie versuchen wird, Kunden 24 Stunden im Voraus zu benachrichtigen und auch Umbuchungen oder Gutschriften am Gate anzubieten, wenn die Flüge zu mehr als 70% ausgelastet sind.
Die Fluggesellschaft sagt, dass derzeit 85% ihrer Flüge weniger als halb voll sind.
"Obwohl wir nicht garantieren können, dass alle Kunden neben einem unbesetzten Sitzplatz sitzen, basierend auf der historisch geringen Nachfrage nach Reisen und der Umsetzung unserer verschiedenen sozialen Distanzierungsmaßnahmen, ist dies das wahrscheinliche Ergebnis", sagte die Fluggesellschaft in einer Erklärung gegenüber CNN.
Der Flug hatte "weitere 25 medizinische Fachkräfte an Bord, die kostenlos flogen" und alle Passagiere und Mitarbeiter wurden gebeten, Gesichtsbedeckungen zu tragen, teilte die Fluggesellschaft in einer Erklärung mit.
Am Sonntag überprüften Agenten der Transportation Security Administration 200.815 Passagiere – 8% der Gesamtzahl vor einem Jahr, so die TSA.
Das sind 128.875 Passagiere am Sonntag, den 26. April.
Obwohl die Fluggesellschaften einen deutlichen Rückgang der Passagierzahlen verzeichnen, haben United und andere ihre Flugpläne ebenfalls verkürzt, was möglicherweise zu volleren Flügen führt, als manche Passagiere erwarten.
Gregory Wallace, Pete Muntean, Alta Spells und Elizabeth Joseph von CNN haben zu diesem Bericht beigetragen.