Öm 18. März 1985 wurden die australischen Zuschauer in eine Vorstadt-Sackgasse eingeführt. Im Laufe eines unauffälligen Pilotfilms stört ein lauter Junggesellenabschied den Schlaf der Bewohner der Ramsay Street und einer von ihnen beschließt, die Sache selbst in die Hand zu nehmen. Vier Monate später wurde die Show abgesagt und ihr Netzwerk Seven zerstörte alle Sets, um sicherzustellen, dass sie nicht wiederholt werden konnte.
Aber 1986 wurde Neighbours vom konkurrierenden Studio Network 10 wiederbelebt und neu aufgebaut und wurde in Großbritannien zu einem Überraschungshit. Die sonnenverwöhnten Skandale der Ramsay Street, die tagsüber ein Grundnahrungsmittel für Studenten waren, verliehen den düsteren Fernsehplänen der Coronation Street und EastEnders einen exotischen Glamour. Trotz rückläufiger Zuschauerzahlen seit seiner Blütezeit Ende der 80er Jahre ist Neighbors Australiens am längsten laufende Soap geworden und hat die Karrieren von Persönlichkeiten wie Kylie Minogue, Margot Robbie und Guy Pearce ins Rollen gebracht.
Mit den letzten Folgen, die diese Woche ausgestrahlt werden, nachdem Channel 5 angekündigt hat, die Show einzustellen, treffen wir seine langjährigen Darsteller, die die Freuden und Herausforderungen enthüllen, die es mit sich bringt, jahrzehntelang dieselben Charaktere zu spielen – und ihre denkwürdigsten Momente.
“Ich wollte die Rolle nicht wirklich”
Stefan Dennis (Paul Robinson)
Ich spielte 1985 in der allerersten Folge von Neighbors mit und ich erinnere mich, dass ich sagte, die Show würde nur etwa sechs Monate dauern, weil ich die Rolle nicht wirklich wollte. Ich lag richtig. Es dauerte nur vier Monate, bevor es gestrichen wurde, aber dann wurde es zwei Monate später von Channel 10 aufgenommen.
Gegen Ende von 86 und in 87 wurde uns bewusst, dass wir an einem Phänomen arbeiteten. Australische Seife hatte noch nie Schmeichelei und Hysterie, also waren wir nicht vorbereitet. Bis heute wissen wir nicht, wie es so schnell so populär wurde. Aber wir liefen damit so gut wir konnten.
Mitte der 2000er durfte ich Paul als herrlich böse spielen. Den Unsinn, den ich damals mit Izzy angestellt habe [Natalie Bassingthwaighte] Es war fantastisch. Paul ist nicht mehr böse – er ist nur noch ein kleiner Arsch. Er ist wie Basil Fawlty, der versucht, das Richtige zu tun, und dann die Situation zehnmal schlimmer macht.
Als ich 12 Jahre lang nicht in der Show war und Paul in Südamerika auf der Flucht war, behauptete ich immer, dass er mit einem kolumbianischen Drogenkartell in Verbindung gebracht worden sein muss, weil er erschreckend reich zurückkam, in Höhe von 150 Millionen AUD. Ich habe einmal zu den Produzenten gesagt, wir sollten erklären, dass er sein Geld mit einem Kartell gemacht hat. Sie sagten, wir würden im Tagesfernsehen damit nicht durchkommen.
Vor einiger Zeit gab es eine Ahnung, dass wir vielleicht ein weiteres Jahr nicht abgeholt werden, und dann schlug einige Monate später die Bombe ein, dass die Show vorbei ist. Nach dem Unglauben haben wir es akzeptiert – Shows kommen und gehen, und dieses hier kam und blieb für eine sehr lange Zeit. Jetzt ist es Zeit zu gehen und es ist niemand schuld, aber es ist sehr traurig.
Ich verabschiede mich nach fast 40 Jahren von meinen Castmates und meiner Crew. Obwohl ich 12 Jahre lang nicht in der Show war, durfte ich Paul nie entkommen. Ich weiß, dass ich für den Rest meines Lebens „der Typ von den Nachbarn“ sein werde. Das kommt mit dem Territorium.
„Ich hätte nicht gedacht, dass ich 28 Jahre später noch hier bin“
Jackie WoodburneSusan Kennedy
Ich kam zusammen mit Alan Fletcher ein paar Wochen vor dem 10. Jahrestag der Show zur Besetzung. Es gab die Hoffnung, dass die Kennedy-Familie etwas Energie investieren würde, was wir dankenswerterweise getan haben, weil wir sofort eine Verbindung zu den Schauspielern hatten, die unsere Kinder spielten. Das ist etwas, was ich noch nie zuvor erlebt habe – es ist, als würden wir diese Charaktere jahrelang spielen, und wir kamen sofort wie eine echte Familie rüber.
Ich glaube nicht, dass Alan oder ich damit gerechnet haben, dass wir 28 Jahre später immer noch hier sind. Wir waren beide jobbende Schauspieler, die das Gefühl hatten, dass dies ein oder zwei großartige Jahre werden würden. Die Tatsache, dass sich die Autoren immer wieder Geschichten für uns ausgedacht haben, ist ein Beweis für den Reichtum der Show. Ich habe als Mutter von Teenagern angefangen und bin jetzt Großmutter; Das finde ich sensationell.
Ich hatte einige fantastische Geschichten: Bei mir wurde MS diagnostiziert, ich wurde entführt – was eine gute Gelegenheit war, eine verletzlichere und weniger fähige Susan zu erkunden – und die Dreiecksbeziehung zwischen Karl und Susan mit Izzy wird immer ein Favorit bleiben, so wie es sie gab so viel Komödie, Drama und Tragödie. Sie gehen nicht durch Ihren Mann, der fast ein Kind zeugt, das nicht seins ist, und kommen auf der anderen Seite als dieselbe Person heraus!
Die Show hat einen so wunderbaren Platz in der Fernsehlandschaft, daher ist es natürlich sehr traurig, dass sie endet. Aber die Atmosphäre ist eine der Entschlossenheit. Die Autoren haben diese Gelegenheit, alle losen Enden einzupacken, also ist viel los. Wir freuen uns darauf, wirklich mit einem Knall auszugehen.
Wenn alles vorbei ist, werde ich etwas Zeit brauchen, um über diese große Veränderung nachzudenken. Ich möchte mich daran erinnern, was für eine großartige Zeit es war, und dann anfangen, darüber nachzudenken, was als nächstes kommt.
“Ich möchte die Show am Leben erhalten”
Alan Fletcher (Karl Kennedy)
Ich war schon ein paar Jahre vor Neighbors in einer Show mit Jackie, also waren wir froh, wieder zusammenzuarbeiten und wussten, dass wir eine gute Zeit haben würden. Im wirklichen Leben haben wir oft nicht das Gefühl, dass wir uns sehr verändert haben. Die Autoren waren sehr schlau, die Veränderungen zu dokumentieren, die den Menschen im Laufe der Zeit widerfahren.
Ich habe die Comedy-Momente immer sehr geschätzt. Ich liebte es, als Karl Hinterhofbauer wurde und sich einen Hahn namens Springsteen zulegte, den er früher herumkarrte. Es gab eine tolle Szene, in der wir auf dem Sofa saßen und fernsahen und ich ihn mit Chips fütterte. Aber das Izzy-Liebesdreieck bleibt mein Favorit. Es war unverschämt. Izzy ist mit dem Kind eines anderen schwanger, also akzeptiert sie Karl als Liebhaber – obwohl sie kein Interesse an ihm hat – und fälscht dann die Krankenakten, um es so aussehen zu lassen, als wäre er der Vater, verliert dann aber das Kind und wird von Karl fallen gelassen Genau zu der Zeit, als sie sich tatsächlich in ihn verliebt hat! Es war göttlich.
Im Gegensatz zu Jackie habe ich eine sehr vollgepackte Zeit nach Neighbours geplant. Vielleicht bemühe ich mich, die Show am Leben zu erhalten. Ich fahre nach Großbritannien, um im September meine Dr. Karl Show zu machen, und im Oktober werde ich wohl etwas Zeit zum Nachdenken und zum Sortieren des Gartenhauses haben, das ein komplettes Durcheinander ist.
„Nachbarn ist das Gegenteil von heterosexuellem, weißem Fernsehen“
Takaya Honda (David Tanaka)
Ich hatte in den letzten sechs Jahren eine außergewöhnliche Fahrt als David, weil meine Handlungsstränge nicht die üblichen Skandale im Soap-Stil waren. David ist ein sehr vielschichtiger Charakter; Wir haben seine Sexualität und sein Coming-out als schwul untersucht, sowie seine Ehe mit Aaron – die erste gleichgeschlechtliche Ehe im australischen Fernsehen, seit sie im Land legalisiert wurde. Ich hatte auch das Glück, eine Nierentransplantationsgeschichte zu haben, die so viele Menschen berührte, sowie Leihmutterschafts- und Pflegefamilienpläne, die das Bewusstsein für Kinder schärften, die Hilfe brauchen.
In der Vergangenheit galt Neighbors als heterosexuelles, weißes Fernsehen, aber lange Zeit war es das Gegenteil davon. Georgie Stone spielt Mackenzie, unsere erste Trans-Figur, Nathan Borg spielt Curtis Perkins, unseren ersten Schauspieler mit einem Cochlea-Implantat, und wir hatten kürzlich auch einen nicht-binären Schauspieler. Es ist ein Privileg, daran beteiligt zu sein, diese Charaktere, die nicht symbolisiert sind, in den Vordergrund zu stellen.
Das Ende der Show hat mich langsam getroffen. Es gibt eine gewisse Trauer, die jeder durchmacht. Ich weiß nicht, ob ich vergessen habe, wie es ist, nicht David zu sein. Ich bin mir nicht sicher, wie viel Schock es sein wird, wenn ich wirklich aufhöre, aber ich freue mich vor allem darauf, dass die Fans die letzten Folgen sehen. Ich hoffe, sie werden es bis zum Ende lieben.
„Ich sollte nur in einer Szene mitspielen“
Ryan Moloney (Toadfish Rebecchi)
Es war unglaublich traurig, die letzten Folgen zu drehen. Es gab Zeiten, in denen ich in Tränen ausbrach und mich so dankbar fühlte. Es war glücklich, es war traurig, es war alles dazwischen. Ich hatte noch keine Gelegenheit, alles aufzusaugen.
Toadie zu spielen war mein Leben. Als ich 1995 als 15-Jähriger debütierte, sollte ich nur für eine Szene bei Neighbours dabei sein. Sie drehen unglaublich schnell – du kommst rein, machst ein paar Proben, dann drehst du deine Wides, Mids und Tights , und du bist fertig. Ich war so schnell fertig, dass ich dachte, ich gehe gleich wieder zur Schule. Zum Glück haben sie mich wieder angerufen und seitdem bin ich hier.
In Neighbors zu sein ist wie in einer riesigen Familie zu sein, und das ist es, was die Leute dazu bringt, zu bleiben und wiederzukommen. Meine Lieblingsgeschichte war die Zweihand-Episode mit Eve Morey [Toadie’s wife Sonya] als sie an Krebs starb. Das war niederschmetternd und so besonders, zusammen zu filmen. Im Gegensatz dazu war meine Lieblingsszene die 6.000. Folge, in der Toadie nackt zu Mittag isst und Karl es zerschmettert, um ein Rubbellos zu finden, das er bei Toadie verloren hat. Er muss sich ausziehen, um ins Haus zu kommen, und die Vision von Alan Fletcher, der sich vor uns auszieht, war absolut urkomisch.
Jetzt endet die Show, ich freue mich darauf, neue Charaktere zu spielen. Wenn mir jemand etwas Interessantes vorwirft, mache ich es. Wenn nicht, bin ich mehr als glücklich, Vater meiner Kinder zu sein!
„Wir sind am Boden zerstört, dass die Show endet“
Rebekka Elmaloglou (Terese Willis)
Obwohl ich nicht mit Nachbarn aufgewachsen bin, kannte jeder Charaktere wie Paul Robinson, die Kennedys und Scott und Charlene. An dem Tag, als ich 2013 das Set betrat, war ich völlig überwältigt. Es ist eine ikonische Straße, und ich war begeistert, dort zu sein.
Ich habe Neighbors im Alter von 38 Jahren bekommen, und als älterer Schauspieler war es ein Traum. Terese Willis zu spielen, ist der Höhepunkt meines Lebens. Es gab so viele großartige Handlungsstränge mit Terese und ich bin wirklich glücklich, dass die Autoren sich nie mit ihr gelangweilt haben. Sie hatte eine Brustkrebsgeschichte, ihr Sohn Josh starb und sie wurde Alkoholikerin. Ihre Scheidung von Paul war auch eine großartige Sparring-Gelegenheit für mich und Stefan auf der Leinwand.
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Wir sind am Boden zerstört, dass die Show jetzt endet – ein Teil von uns hatte gehofft, dass jemand einspringen würde, um sie zu retten, und es gab viel Ablehnung. Ich habe Momente, in denen ich darüber in Tränen ausbreche, aber gleichzeitig ist es aufregend, weil es die Tür für das nächste Kapitel öffnet.
Wenn die Show vorbei ist, werde ich wahrscheinlich einen Monat lang schlafen! Ich werde immer wieder gefragt, ob ich daran interessiert wäre, zu Home and Away zurückzukehren, wo ich in den frühen 90ern und 2000ern war. Ich würde niemals nie sagen …
Die letzte Folge von Neighbors wird am Freitag ausgestrahlt 29. Juli21 Uhr, Kanal 5