Bei einem US-Militärangriff in Somalia, der diese Woche von Präsident Joe Biden angeordnet wurde, wurde nach Angaben von US-Beamten ein wichtiger regionaler Führer der Gruppe Islamischer Staat, Bilal al-Sudani, getötet.
Sudani wurde am Mittwoch bei einem Schusswechsel getötet, nachdem US-Truppen in der Hoffnung, ihn gefangen zu nehmen, in einen bergigen Höhlenkomplex im Norden Somalias eingedrungen waren.
Rund 10 der sudanesischen Mitarbeiter des Islamischen Staates wurden am Tatort getötet, aber es gab keine amerikanischen Opfer, sagten die Beamten am Donnerstag.
„Am 25. Januar führte das US-Militär auf Befehl des Präsidenten eine Angriffsoperation in Nordsomalia durch, die zum Tod einer Reihe von ISIS-Mitgliedern führte, darunter Bilal al-Sudani“, sagte Verteidigungsminister Lloyd Austin eine Erklärung.
„Al-Sudani war verantwortlich für die Förderung der wachsenden Präsenz von Isis in Afrika und für die Finanzierung der Operationen der Gruppe weltweit, einschließlich in Afghanistan“, sagte Austin.
Von seinem Stützpunkt in den Bergen im Norden Somalias aus stellte und koordinierte er die Finanzierung von IS-Zweigstellen, nicht nur in Afrika, sondern auch von Islamischer Staat Khorasan, dem in Afghanistan operierenden Arm, sagte ein US-Beamter unter der Bedingung der Anonymität.
Vor zehn Jahren, bevor er sich dem IS anschloss, war Sudani an der Rekrutierung und Ausbildung von Kämpfern für die extremistische Al-Shabaab-Bewegung in Somalia beteiligt.
„Sudani hatte eine operative und finanzielle Schlüsselrolle mit speziellen Fähigkeiten, die ihn zu einem wichtigen Ziel für die US-Terrorbekämpfung machten“, sagte der Beamte.
Die Operation war über einen Zeitraum von Monaten vorbereitet worden, wobei US-Streitkräfte an einem Ort probten, der gebaut wurde, um das Gelände nachzubilden, in dem sich Sudani versteckte.
Biden habe den Streik Anfang dieser Woche nach Rücksprache mit hochrangigen Vertretern der Verteidigung, des Geheimdienstes und der Sicherheit genehmigt, sagte der Beamte.
„Eine beabsichtigte Erfassungsoperation wurde letztendlich als die beste Option zur Maximierung des Geheimdienstwerts der Operation und zur Erhöhung ihrer Präzision in schwierigem Gelände bestimmt“, sagte ein anderer Verwaltungsbeamter.
„Die Reaktion der feindlichen Streitkräfte auf die Operation führte jedoch zu seinem Tod“, sagte der Beamte.
Die einzige Verletzung eines Amerikaners bei der Razzia bestand darin, dass ein Soldat von einem Diensthund des US-Militärs gebissen wurde, fügte der Beamte hinzu.
„Diese Operation und alle anderen, Präsident Biden, hat sehr deutlich gemacht, dass wir uns verpflichtet haben, terroristische Bedrohungen für die Vereinigten Staaten und das amerikanische Volk zu finden und zu beseitigen, wo immer sie sich verstecken, egal wie weit entfernt“, sagte der Beamte.
Die US-Streitkräfte sind seit langem in Abstimmung mit und im Auftrag der Regierung in Somalia tätig und führen hauptsächlich regelmäßige Luftangriffe durch, um die offiziellen Streitkräfte zu unterstützen, die gegen die Shabaab-Rebellen kämpfen.
Einige davon sollen von einem US-Stützpunkt in Dschibuti nördlich von Somalia aus durchgeführt worden sein.
Die US-Luftangriffe in Somalia stiegen zwischen 2017 und 2020 auf Dutzende pro Jahr an, umfassten aber auch zwei bis vier Bodenoperationen pro Jahr.
Seit Biden 2021 Präsident wurde, sind die Luftangriffe auf nur 16 im Jahr 2022 zurückgegangen, und es wurden keine Bodenangriffe registriert, wie aus Daten hervorgeht, die von New America, einer Denkfabrik für nationale Sicherheit, zusammengestellt wurden.