Von Phil Stewart und Timour Azhari
WASHINGTON/BAGDAD (Reuters) – Bei einem Angriff auf den irakischen Luftwaffenstützpunkt Ain al-Asad am Samstag erlitt US-Personal leichte Verletzungen und ein Mitglied der irakischen Sicherheitskräfte wurde verletzt, sagte ein US-Beamter am Samstag unter der Bedingung, anonym zu bleiben.
Das Zentralkommando des US-Militärs sagte in einer Erklärung, dass der Stützpunkt von mehreren ballistischen Raketen und Raketen getroffen wurde, die von vom Iran unterstützten Militanten aus dem Irak abgefeuert wurden. In der Erklärung wurde das Ausmaß etwaiger US-Verletzungen nicht bestätigt, es hieß jedoch, dass das Personal auf traumatische Hirnverletzungen untersucht werde.
Die Einschätzung des US-Militärs war strenger als die ersten Berichte von Sicherheitsquellen im Irak, die zusammen mit einer irakischen Regierungsquelle lediglich Raketenbeschuss gegen den Stützpunkt gemeldet hatten.
Das Zentralkommando vermittelte einen Eindruck vom Ausmaß des Angriffs und sagte, die meisten Raketen seien abgefangen worden, andere hätten jedoch den Stützpunkt getroffen.
„Schadensbewertungen sind noch im Gange“, sagte das Zentralkommando und fügte hinzu, dass der Angriff um 18:30 Uhr im Irak (15:30 GMT) stattfand.
„Mindestens ein irakischer Soldat wurde verletzt.“
Seit Beginn des Israel-Hamas-Krieges im Oktober wurde das US-Militär mindestens 58 Mal im Irak und weitere 83 Mal in Syrien von vom Iran unterstützten Militanten angegriffen, meist mit einer Mischung aus Raketen und einseitig gerichteten Angriffsdrohnen.
Die Militanten wollen den Vereinigten Staaten einen Preis für ihre Unterstützung Israels gegen die vom Iran unterstützte militante palästinensische Gruppe Hamas auferlegen.
Die USA haben 900 Soldaten in Syrien und 2.500 im Irak stationiert, um die örtlichen Streitkräfte zu beraten und zu unterstützen, die versuchen, ein Wiederaufleben des Islamischen Staates zu verhindern, der 2014 große Teile beider Länder eroberte, bevor er besiegt wurde.
Der Irak ist zutiefst besorgt darüber, dass er zu einem Schlachtfeld zwischen den Vereinigten Staaten, Israel und dem Iran werden könnte.
Das Büro des irakischen Premierministers Mohammed Shia al-Sudani kündigte Schritte zur Räumung der US-Streitkräfte nach einem US-Drohnenangriff in Bagdad an, der von der Regierung verurteilt wurde. Das Pentagon sagte, bei dem Angriff sei ein Milizenführer getötet worden, der für die jüngsten Angriffe auf US-Personal verantwortlich sei.
Das Pentagon sagte, es sei nicht offiziell über Pläne zur Beendigung der US-Truppenpräsenz im Land informiert worden und sagte, seine Truppen seien auf Einladung der Regierung in Bagdad in den Irak entsandt worden.
Der Iran hat am Montag Erbil, die Hauptstadt der halbautonomen Region Kurdistan im Irak, mit ballistischen Raketen angegriffen, was angeblich einen Angriff auf ein israelisches Spionagehauptquartier darstellte – Behauptungen, die von irakischen und irakisch-kurdischen Beamten bestritten wurden.