©Reuters. DATEIFOTO: Der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten wird am 27. März 2023 in Washington, USA, gesehen. REUTERS/Evelyn Hockstein
Von Nate Raymond
(Reuters) – Richter des Obersten Gerichtshofs der USA und Bundesrichter werden verpflichtet, alle kostenlosen Reisen, Mahlzeiten oder Geschenke, die sie erhalten, gemäß den neuen Vorschriften, die auf Drängen von Gesetzgebern und Befürwortern der Justiztransparenz verabschiedet wurden, umfassender öffentlich bekannt zu geben.
Der Leiter der Verwaltungsabteilung der Bundesjustiz bestätigte die Änderung in einem am Dienstag veröffentlichten Schreiben des demokratischen US-Senators Sheldon Whitehouse, der sich vor dem Obersten Gerichtshof für umfassendere Ethikreformen eingesetzt hat.
Er und andere Demokraten im Kongress haben Gesetze eingeführt, die den Obersten Gerichtshof dazu verpflichten würden, einen Ethikkodex zu verabschieden, die Ausstandsstandards für Richter zu stärken und die Anforderungen an die Offenlegung von Finanzdaten zu stärken.
„Diese neuen Regeln werden es Richtern viel schwerer machen, kostenlos in den privaten Ferienort eines wohlhabenden Unternehmensleiters zu reisen, zu speisen, zu jagen oder Urlaub zu machen – insbesondere einer, der Geschäfte vor seinem Gericht hat – und es vermeiden, diese Informationen der Öffentlichkeit preiszugeben“, sagte Whitehouse sagte in einer Erklärung.
Gemäß dem Ethics in Government Act von 1978 sind US-Supreme Court-Richter und Bundesrichter wie bestimmte andere Regierungsbeamte verpflichtet, jährlich Finanzberichte auszufüllen.
Der Kongress verabschiedete letztes Jahr ein Gesetz, das Richter dazu verpflichtet, regelmäßig Berichte einzureichen, in denen Aktiengeschäfte offengelegt werden.
Whitehouse, ein Mitglied des Justizausschusses des Senats, sagte, die Offenlegungsregeln der Justiz seien seit langem lockerer als andere Regierungszweige, insbesondere wenn es darum gehe, zu definieren, was „persönliche Gastfreundschaft“ sei, die Richter nicht offenlegen müssten.
Die neuen Vorschriften wurden am 23. März von einem Ausschuss der Judicial Conference, dem politischen Entscheidungsgremium der Justiz, verabschiedet und in einem Schreiben von US-Bezirksrichterin Roslynn Mauskopf, der Direktorin des Verwaltungsbüros der US-Gerichte, an Whitehouse detailliert beschrieben.
Nach den neuen Vorschriften müssen Richter Geschenke, die Essen, Unterkunft oder Bewirtung umfassen, die von einer Person für einen nicht geschäftlichen Zweck gewährt werden, weiterhin nicht offenlegen.
Die Vorschriften stellen jedoch klar, dass Richter Aufenthalte in gewerblichen Immobilien wie Hotels und Resorts sowie Gastgeschenke offenlegen müssen, die von einem Unternehmen oder Dritten bezahlt wurden, bei dem es sich nicht um die Person handelt, die sie bereitstellt.