© Reuters. DATEIFOTO: Eine Frau trägt Nike-Einkaufstaschen im Einkaufszentrum Citadel Outlet, während der weltweite Ausbruch der Coronavirus-Krankheit (COVID-19) anhält, in Commerce, Kalifornien, USA, 3. Dezember 2020. REUTERS/Lucy Nicholson/Archivfoto
Von Lucia Mutikani
WASHINGTON (Reuters) – Das Verbrauchervertrauen in den USA stieg im Juli vor dem Hintergrund eines anhaltend angespannten Arbeitsmarkts und einer rückläufigen Inflation auf ein Zweijahreshoch, was die Aussichten der Wirtschaft auf kurze Sicht stärkt.
Doch die Wirtschaft ist noch nicht über den Berg, denn die Umfrage des Conference Board vom Dienstag lieferte gemischte Signale. Die Verbraucher haben nach wie vor Angst vor einer Rezession im nächsten Jahr, nachdem die US-Notenbank kräftige Zinserhöhungen vorgenommen hat.
Während mehr Verbraucher planten, in den nächsten sechs Monaten ein Auto oder ein Haus zu kaufen, erwarteten weniger Verbraucher den Kauf größerer Haushaltsgeräte wie Kühlschränke und Waschmaschinen.
Verbraucher gaben außerdem weiterhin an, dass sie beabsichtigen, weniger für diskretionäre Dienstleistungen wie Reisen, Freizeit und Glücksspiel auszugeben. Sie gingen jedoch davon aus, dass die Ausgaben für das Gesundheitswesen sowie für Streaming-Dienste von zu Hause aus steigen würden.
Dies stützt die Ansicht der Ökonomen, dass die Verbraucherausgaben nach dem Anstieg im ersten Quartal mit dem schnellsten Tempo seit zwei Jahren abflachten. Dennoch weckte die Umfrage zusammen mit Daten zur Inflation, dem Immobilienmarkt und den Einzelhandelsumsätzen den Optimismus, dass die Wirtschaft in diesem Jahr eine Rezession umgehen könnte.
„Wir scheinen uns bei dieser Expansion in einem ungewöhnlichen Strudel zu befinden, da das Verbrauchervertrauen gestiegen ist, sich die Verbraucherausgaben jedoch deutlich abgeschwächt haben“, sagte Robert Frick, Unternehmensökonom bei der Navy Federal Credit Union in Vienna, Virginia. „Die niedrigere Inflation ist der Grund dafür, dass das Vertrauen gestiegen ist, aber die Amerikaner sind vorsichtig geworden, haben ihre Ausgaben gekürzt und ihre Ersparnisse erhöht.“
Der Verbrauchervertrauensindex des Conference Board stieg in diesem Monat von 110,1 im Juni auf 117, den höchsten Wert seit Juli 2021. Von Reuters befragte Ökonomen hatten mit einem Anstieg des Index auf 111,8 gerechnet.
Die Verbesserung des Selbstvertrauens war in allen Altersgruppen zu verzeichnen, wobei der größte Anstieg bei den Verbrauchern im Alter von 35 Jahren und darunter zu verzeichnen war. Das Vertrauen war bei Verbrauchern mit einem Jahreseinkommen von weniger als 50.000 US-Dollar sowie bei denen, die mehr als 100.000 US-Dollar verdienen, größer.
Die Einschätzung der Verbraucher hinsichtlich der Wahrscheinlichkeit einer Rezession im nächsten Jahr stieg, blieb jedoch unter dem jüngsten Höchststand zu Beginn des Jahres. Ungefähr 70,6 % der Verbraucher gaben diesen Monat an, dass eine Rezession „eher“ oder „sehr wahrscheinlich“ sei, gegenüber 69,9 % im Juni.
Der Anteil, der in den nächsten sechs Monaten bessere Geschäftsbedingungen erwartet, war der höchste seit Januar.
Die Umfrage wurde veröffentlicht, als Fed-Beamte eine zweitägige geldpolitische Sitzung begannen. Es wird erwartet, dass die US-Notenbank am Mittwoch die Zinsen um 25 Basispunkte anhebt, nachdem sie die Kreditkosten im Juni stabil gehalten hatte. Die Fed hat ihren Leitzins seit März 2022 um 500 Basispunkte angehoben.
Die Aktien an der Wall Street wurden höher gehandelt. Der Dollar hat sich gegenüber einem Währungskorb kaum verändert. Die Preise für US-Staatsanleihen fielen.
Angespannter Arbeitsmarkt
„Dies zeigt wahrscheinlich die Überzeugung der Verbraucher, dass die Arbeitsmarktbedingungen weiterhin günstig bleiben“, sagte Dana Peterson, Chefökonomin des Conference Board.
Die so genannte Arbeitsmarktdifferenz der Umfrage, die sich aus Daten zu den Ansichten der Befragten darüber ergibt, ob es viele oder schwer zu bekommende Arbeitsplätze gibt, weitete sich in diesem Monat von 32,8 im Juni auf 37,2 aus. Dies ist ein Zeichen dafür, dass die Arbeitsmarktbedingungen trotz einer Verlangsamung des Beschäftigungswachstums weiterhin angespannt bleiben. Diese Kennzahl korreliert mit der Arbeitslosenquote im genau verfolgten Beschäftigungsbericht des Arbeitsministeriums.
Die 12-Monats-Inflationserwartungen der Verbraucher sanken von 5,8 % im letzten Monat auf 5,7 %, den niedrigsten Wert seit November 2020.
Die Verbesserung der Inflationserwartungen reichte jedoch nicht aus, um mehr Verbraucher davon zu überzeugen, in den nächsten sechs Monaten große Einkäufe zu tätigen. Und während immer mehr Haushalte den Kauf von Häusern planen, könnten sie auf Probleme bei der Erschwinglichkeit stoßen.
Die Immobilienpreise haben ihren Aufwärtstrend aufgrund des knappen Angebots nach früheren Abschwächungen und völligen Rückgängen in einigen Regionen wieder aufgenommen, da höhere Hypothekenzinsen die Nachfrage drückten. Da der Arbeitsmarkt weiterhin robust ist, steigt die Nachfrage nach Wohnraum wieder. Viele Hausbesitzer haben jedoch Hypothekendarlehen mit Zinssätzen unter 5 %, was den Anreiz verringert, ihre Häuser auf den Markt zu bringen.
Ein separater Bericht der Federal Housing Finance Agency vom Dienstag zeigte, dass die monatlichen Immobilienpreise im Mai um 0,7 % stiegen, nachdem sie im April um die gleiche Marge gestiegen waren. Die Preise stiegen in den zwölf Monaten bis Mai um 2,8 %, nachdem sie im April um 3,1 % gestiegen waren.
„Geringe Lagerbestände und eine überraschend robuste Immobiliennachfrage haben die Immobilienpreise in vielen Märkten stabil gehalten oder steigen lassen“, sagte Lisa Sturtevant, Chefökonomin bei Bright MLS in Alexandria, Virginia.
„Aber wir werden vielerorts an eine Erschwinglichkeitsobergrenze stoßen, und das wird genau dann passieren, wenn später in diesem Jahr mehr Lagerbestände auf den Markt kommen. Daher ist es möglich, dass das „Tiefgehen“ der Immobilienpreise nur die erste Hälfte eines „W-förmigen“ Musters auf dem Markt ist.“