© Reuters. DATEIFOTO: US-Vizepräsidentin Kamala Harris schaut aus dem Plenarsaal des Repräsentantenhauses zu, vor der Rede von US-Präsident Joe Biden zur Lage der Nation auf dem Capitol Hill in Washington, USA, am 7. März 2024. REUTERS/Tom Brenner/Aktenfoto
Von Trevor Hunnicutt
WASHINGTON (Reuters) – US-Vizepräsidentin Kamala Harris plant am Freitag, den Rapper Fat Joe und mehrere Personen, die von der Biden-Regierung wegen Verurteilungen im Zusammenhang mit Marihuana begnadigt wurden, zu einer öffentlichen Diskussion im Weißen Haus über die Reform der Strafjustiz zusammenzubringen.
Das Treffen findet statt, während Harris, eine Demokratin, die Aufgabe hat, farbige Menschen und junge Wähler davon zu überzeugen, Präsident Joe Biden und ihr eine zweite, vierjährige Amtszeit zu gewähren, da sie befürchtet, dass Wähler, die mit den schleppenden politischen Reformen unzufrieden sind, die Wahlen im November aussetzen könnten.
Die Vereinigten Staaten sperren mehr Menschen ein als jedes andere Land. Etwa jeder Fünfte dieser 1,9 Millionen Menschen sitzt wegen eines Drogendelikts hinter Gittern.
Schwarze und Latinos werden überproportional häufig inhaftiert, während die Reform des Drogengesetzes bei jungen Wählern die größte Unterstützung findet. Jeder Wahlkreis bevorzugt die Demokraten.
Biden, der manchmal Aktivisten mit konservativen Ansichten zum Drogenkonsum enttäuscht hat, hat dennoch vorgeschlagen, die Behandlung der psychoaktiven Pflanze nach Bundesgesetz zu erleichtern, und Tausende von Verurteilungen wegen bloßem Besitz der Droge begnadigt.
Er erwähnte beide Positionen letzte Woche in seiner Rede zur Lage der Nation und markierte damit das erste Mal, dass ein Präsident die Kongressansprache nutzte, um eine Lockerung der Marihuana-Politik anzupreisen.
Einige Aktivisten befürworten die vollständige Legalisierung der Droge und werfen der Regierung vor, einige Mitarbeiter wegen früherem Drogenkonsum entlassen zu haben.
Biden sagte, Rassengerechtigkeit sei eine der obersten Prioritäten seiner Regierung und wurde nach weit verbreiteten Straßenprotesten wegen der Ermordung des schwarzen George Floyd durch einen Polizeibeamten aus Minneapolis im Jahr 2020 gewählt.
Er hat eine Reihe von Reformen unterstützt, distanzierte sich jedoch von Bemühungen, die Strafen drastisch zu senken. Die Befürchtungen der Wähler hinsichtlich der Kriminalität fließen häufig in Angriffsanzeigen im US-Wahlkampf ein.
Der Präsident hat exekutive Maßnahmen ergriffen, darunter das Verbot der meisten Würgegriffe und die Einschränkung von No-Knock-Haftbefehlen für die Strafverfolgung des Bundes, aber weitreichendere Reformen wurden im Kongress auf Eis gelegt oder ins Stocken geraten, was die liberalen Wähler enttäuschte.
An Harris’ Gespräch am Freitag nimmt der Rapper Fat Joe teil, ein fünfmaliger Grammy-Nominierter und Befürworter einer Strafjustizreform, sagte ein Beamter des Weißen Hauses am Mittwoch.
Das Ministerium für Gesundheit und menschliche Dienste empfahl im vergangenen Jahr, Cannabis von seiner derzeitigen Behandlung als „Schedule I“-Droge neben Heroin neu einzustufen, da es keinen anerkannten medizinischen Nutzen und ein hohes Missbrauchspotenzial hat.
Sie empfahlen, es wie Testosteron- und Codein-Hustensaft als Droge der Liste III mit mäßigem Suchtpotenzial zu behandeln.
Die Entscheidung, die nun bei der Drug Enforcement Administration des Justizministeriums liegt, würde die steuerliche Behandlung von Marihuana-Unternehmen verbessern und mehr medizinische Forschung ermöglichen.