© Reuters. Ein Mann hält die Flaggen Indiens und der USA, während Menschen an der 35. India Day Parade in New York am 16. August 2015 teilnehmen. REUTERS/Eduardo Munoz/Archivfoto
WASHINGTON (Reuters) – Die US-amerikanische Aufsichtsbehörde für Religionsfreiheit forderte die Biden-Regierung am Freitag erneut auf, Indien gemäß dem US-Religionsfreiheitsgesetz als „besonders besorgniserregendes Land“ zu bezeichnen, und verwies auf das angebliche Angriffsziel auf religiöse Minderheiten im Ausland.
Die US-Kommission für internationale Religionsfreiheit (USCIRF), eine unabhängige Kommission der Bundesregierung, sagte: „Die jüngsten Bemühungen der indischen Regierung, Aktivisten, Journalisten und Anwälte im Ausland zum Schweigen zu bringen, stellen eine ernsthafte Bedrohung der Religionsfreiheit dar.“
„USCIRF fleht das US-Außenministerium an, Indien aufgrund der systematischen, anhaltenden und schwerwiegenden Verletzungen der Religions- und Glaubensfreiheit durch Indien als besonders besorgniserregendes Land zu bezeichnen“, heißt es in einer Erklärung.
USCIRF-Kommissar Stephen Schneck bezeichnete die angebliche Beteiligung der indischen Regierung an der Ermordung des Sikh-Aktivisten Hardeep Singh Nijjar in Kanada und an einem Komplott zur Ermordung eines weiteren Sikh-Aktivisten, Gurpatwant Singh Pannun, in den Vereinigten Staaten als „zutiefst beunruhigend“.
Die indische Botschaft in Washington reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme. Die indische Regierung bestreitet regelmäßig jegliche Diskriminierung in dem mehrheitlich hinduistischen Land.
Bundesanwälte in Manhattan sagten diesen Monat, dass ein indischer Staatsbürger mit einem namentlich nicht genannten indischen Regierungsangestellten an dem Plan zur Ermordung eines Einwohners von New York City zusammengearbeitet habe, der sich für einen souveränen Sikh-Staat in Nordindien einsetzte. Die indische Regierung hat eine Beteiligung an der Verschwörung bestritten.
Das Thema ist sowohl für Indien als auch für die Biden-Regierung äußerst heikel, da sie angesichts eines aufsteigenden Chinas, das als Bedrohung für beide Demokratien wahrgenommen wird, versuchen, engere Beziehungen aufzubauen.
USCIRF sagte, es habe dem Außenministerium seit 2020 jedes Jahr empfohlen, Indien als besonders besorgniserregendes Land einzustufen, eine Bezeichnung im Rahmen des US-Religionsfreiheitsgesetzes von 1998. Das Gesetz ermöglicht eine Reihe politischer Reaktionen, einschließlich Sanktionen oder Ausnahmeregelungen, die jedoch nicht automatisch erfolgen.
USCIRF-Kommissar David Curry sagte, Indiens Ausweitung der inländischen Repression auf im Ausland lebende religiöse Minderheiten aus Indien sei „besonders gefährlich und kann nicht ignoriert werden“.
Das indische Außenministerium wies die Empfehlung bei ihrer ersten Veröffentlichung im Jahr 2020 zurück und kritisierte „voreingenommene und tendenziöse Kommentare“.