Usman Khawaja und Travis Head wurden für die ersten beiden Tests der kommenden Ashes-Serie in einen 15-köpfigen australischen Kader berufen, nachdem die Auswahl beiden Spielern die Tür offen gelassen hatte, um den letzten Schnitt für das Auftaktspiel im nächsten Monat gegen England zu machen.
Die beiden werden nun wahrscheinlich in einem Trainingsspiel in Brisbane zwischen Australien und einem A-Team ab dem 1. Dezember um den von Matthew Wade geräumten Platz 5 in der Mannschaft von Tim Paine kämpfen.
Khawajas letzter Testauftritt für Australien fand während der Ashes-Serie 2019 statt, aber sein glänzender Start in die diesjährige Shield – er führt die Run-Charts an, nachdem er mehrere Jahrhunderte hintereinander geschlagen hatte, einschließlich einer 174 gegen South Australia im letzten Monat – veranlasste seine Rückkehr in die Gruppe .
„Usman Khawaja war in großartiger Verbindung. Er bringt eine ruhige, konsistente und erfahrene Komponente in die Schlagaufstellung ein und ist ein bewährter Run-Scorer auf Testebene“, sagte George Bailey, Vorsitzender der Auswahl. „Er hat auch die Fähigkeit, über eine Reihe von Positionen in der Schlagreihenfolge zu schlagen.
Head startete ebenfalls gut in die heimische Saison, ist aber in den letzten Wochen leicht zurückgefallen und erzielte in seinen letzten sechs Innings nur ein halbes Jahrhundert.
“Travis hat letzten Sommer stark abgeschnitten, nur hinter Cameron Green bei den erzielten Läufen Zweiter und ist wieder gut in die Saison gestartet”, sagte Bailey. “Er treibt das Spiel nach vorne und kann mit seiner Fähigkeit, schnell zu punkten, den Gegner unter Druck setzen.”
Ansonsten scheint das Team gegen Englands Touristen im Gabba vom 8. Dezember und dann in Adelaide für den Tag-Nacht-Test ab dem 16.
Harris’ Entwicklung in Leicestershire über den Winter überzeugte die Wähler, ihn an der Spitze des Auftrags zu behalten, sagte Bailey. “Er ist ein guter Spieler, der eine starke Partnerschaft mit David Warner an der Spitze des Ordens aufbauen möchte”, sagte er.
Am anderen Ende der Mannschaftsliste wird das Pace-Trio Pat Cummins, Josh Hazlewood und Mitchell Starc nur im Falle von Verletzungen oder Fitnessproblemen verdrängt, wobei Jhye Richardson bei Bedarf am schnellsten einspringen wird.
Richardson wurde zusammen mit dem unlimitierten schnellen Bowler Michael Neser und dem Legspinner Mitchell Swepson in einen gut ausbalancierten Kader aufgenommen, sagte Bailey, mit einer „Mischung aus erfahrenen, bewährten Leistungsträgern und aufstrebenden, sich entwickelnden Talenten“.
Mitch Marshs Heldentaten bei der T20-Weltmeisterschaft im Nahen Osten reichten nicht aus, um den Durchbruch zu schaffen, aber er steht neben Sean Abbott, Ashton Agar und Josh Inglis auf der australischen A-Liste für das Trainingsspiel.
Der 15-köpfige Kader, der für die ersten beiden Spiele ausgewählt wurde, wird für den Boxing Day Test im MCG und darüber hinaus nach Sydney und Perth neu bewertet.
Australiens 15-Mann-Testteam: David Warner, Marcus Harris, Marnus Labuschagne, Steve Smith, Travis Head, Usman Khawaja, Cameron Green, Tim Paine (Kapitän), Pat Cummins, Mitchell Starc, Josh Hazlewood, Nathan Lyon, Jhye Richardson, Michael Neser, Mitchell Swepson.
Australien Ein Top-Up-Spieler für das Tour-Spiel: Sean Abbott, Ashton Agar, Scott Boland, Alex Carey, Henry Hunt, Josh Inglis, Nic Maddinson, Mitch Marsh, Matthew Renshaw, Mark Steketee, Bryce Street.