©Reuters. DATEIFOTO: Ein Lehrer hält ein Schild mit der Aufschrift „Mindestlohn für Maduro, damit er weiß, wie schwer es ist“ während eines Protestes, der bessere Gehälter fordert, in Caracas, Venezuela, am 23. Februar 2023. REUTERS/Leonardo Fernandez Viloria
2/3
(Korrigiert die Schreibweise des Nachnamens des Gemüseverkäufers in den Absätzen 16 und 17 zu Iochunga von Lochunga)
Von Vivian Sequera und Mayela Armas
CARACAS (Reuters) – Wie viele Venezolaner hat Carmen Mendoza gelernt, mit einem Flickenteppich verschiedener Einkommensströme in verschiedenen Währungen auszukommen – ihrer Rente, der Vermietung einer Immobilie und ungefähr 150 US-Dollar pro Monat, die ihre beiden Töchter aus Spanien schicken.
Aber es reicht nicht mehr.
Die wiederauflebende Inflation verschlingt das Einkommen der Venezolaner – selbst der relativ Privilegierten wie Mendoza, die Zugang zu US-Dollar haben.
Das macht sie hungrig und kämpft darum, Lebensmittel und Medikamente zu kaufen, sagten sie Reuters.
„Weder Dollar noch Bolivar sind genug. Ich kann mir nichts leisten“, sagte der 68-jährige Mendoza, der in Los Teques, der Hauptstadt des Bundesstaates Miranda, lebt.
Hunger ist ein bekanntes Gespenst in Venezuela, das in der zweiten Hälfte des letzten Jahrzehnts jahrelang unter Hyperinflation litt, als die Regierung von Präsident Nicolas Maduro Geld druckte, um ihre Schulden zu bezahlen, während sich die Ölpreise verlangsamten.
Viele Venezolaner mussten den Müll durchsuchen, um Nahrung zu finden, und Millionen flohen aus dem Land, um sich in ganz Südamerika und darüber hinaus ein neues Leben aufzubauen.
Maduro lockerte 2019 die Währungskontrollen und erlaubte eine De-facto-Dollarisierung. In Kombination mit einer orthodoxen Wirtschaftspolitik, einschließlich der Begrenzung der Kreditausweitung, der Reduzierung der öffentlichen Ausgaben und der Erhöhung der Steuern, fiel die Inflation etwa ein Jahr lang auf einen einstelligen Wert.
Aber Ende 2022 begann sich das Wachstum der Verbraucherpreise in Venezuela stark zu beschleunigen. Während Länder auf der ganzen Welt im Zuge der Coronavirus-Pandemie mit steigender Inflation zu kämpfen haben, wurde Venezuelas Preiswachstum durch die wachsende Dollarnachfrage, höhere Staatsausgaben und die Schwächung des Bolivar beflügelt, was Befürchtungen vor einer erneuten Ära der Hyperinflation schürte.
Die Preise stiegen im Dezember im Vergleich zum Vormonat um über 37 %, so eine nichtstaatliche Gruppe von Ökonomen, die Indikatoren in Ermangelung offizieller Daten berechnen und die Inflation für 2022 auf über 300 % schätzen.
Sogar Venezolaner, die von der Dollarisierung durch Überweisungen oder Gehaltszahlungen profitierten, werden von den höheren Preisen getroffen, während diejenigen, die in Bolivar verdienen, ihre mageren Einnahmen weiter sinken sahen.
Seit Anfang dieses Jahres hat Yaselin Garcia, 32, beobachtet, wie Lebensmittel, die sie mit den 20 Dollar, die sie jede Woche mit dem Verkauf von Zigaretten und anderen Dingen verdient, gekauft hat, auf nur noch 15 Eier, 3 Kilogramm Maismehl, einige Körner und andere geschrumpft sind Käse.
“Wenn ich Bolivar verdienen würde, könnte ich mir nichts kaufen”, sagte die vierfache Mutter in Los Teques.
Laut dem venezolanischen Observatorium für Finanzen betragen die monatlichen Gehälter im Privatsektor durchschnittlich 139 US-Dollar und im öffentlichen Sektor etwa 14 US-Dollar pro Monat, während der durchschnittliche Lebensmittelladen einer Familie etwa 370 US-Dollar pro Monat einbringt.
„Lohnerhöhungen hinken hinterher“, sagte Ökonom Asdrubal Oliveros, Direktor des lokalen Analyseunternehmens Ecoanalitica. “Die Kaufkraft der in Dollar gezahlten Gehälter ist gesunken.”
Oscar Iochunga, 66, verkauft Gemüse auf einem Straßenmarkt in der Hauptstadt Caracas, aber die Nachfrage sinkt jede Woche, da die Menschen ihre Einkäufe einschränken.
“Ob Sie in Bolivar oder Dollar bezahlen, es ist nicht genug”, sagte Iochunga, der vor seinem Stand saß.
Die Märkte sind voll von Lebensmitteln, die nur wenige kaufen können, was die Menschen dazu drängt, Mahlzeiten auszulassen oder sich auf die Hilfe von Wohltätigkeitsorganisationen zu verlassen, sagte Ania Pulido, Ernährungswissenschaftlerin bei der Interessenvertretung des venezolanischen Observatoriums für Ernährungssicherheit und Ernährung.
Geld, „das Ihnen heute bis morgen 20 Produkte gebracht hat, wird Ihnen nicht einmal die Hälfte bringen“, sagte Pulido.
Etwa 50 % der venezolanischen Haushalte leben laut einer nationalen Umfrage der Universidad Catolica Andres Bello in Armut, und 41 % der Befragten gaben an, eine Mahlzeit pro Tag auszulassen.
Für Yusmary Tovar, 42, die sich um ihre 5-jährige Tochter und ihre betagte Mutter kümmert, reichen 80 Dollar monatliches Einkommen aus Putzen und Babysitten nicht mehr aus.
Tovar hat ein Nierenproblem und muss einen Katheter zum Wasserlassen verwenden. Die hohen Kosten der Katheter zwingen sie, sie in Wasser zu kochen und wiederzuverwenden.
“Man wird krank, wenn man nur daran denkt, wie man es von einem Tag zum anderen übersteht”, sagte sie.