"Es ist das Ende eines Zyklus, denn im Jahr 2021 wird Venezuela wiedergeboren und wird Freiheit sehen", sagte Juan Guaidó auf dem Treffen am 5. Januar, als er die Opposition aufforderte, sich um ihn zu vereinen.
Im Januar 2019 hatte Guaidó, umgeben von Freunden und Verbündeten, vor kurzem den Kopf einer von der Opposition kontrollierten Nationalversammlung geprägt, vor einer brüllenden Menge gestanden. In seiner linken Hand hielt er eine kleine Taschenverfassung, in die das Gesicht des südamerikanischen Revolutionärs und Lokalmatador Simon Bolivar eingraviert war. Dann hob er die rechte Hand und begann einen Eid zu rezitieren: "Ich schwöre", sagte er und hielt inne, als die Menge anfing zu jubeln . "Die Macht der Nationalen Exekutive als Präsident von Venezuela offiziell zu übernehmen."
Die Menge wurde wild, schwenkte Fahnen und hielt zur Feier die Fäuste in der Luft, einige wurden durch seine Erklärung sogar zu Tränen gerührt. Für viele schien dies ein Wendepunkt in Richtung Gerechtigkeit zu sein, nach einer viel umstrittenen Wahl, bei der Nicolas Maduro eine zweite Amtszeit als Präsident Venezuelas beantragte.
Die Opposition argumentierte, dass Guaidó stattdessen als Interimspräsident Venezuelas gemäß seiner verfassungsmäßigen Pflicht als Präsident der Nationalversammlung fungieren sollte – zumindest bis freie und faire Wahlen abgehalten werden konnten.
Die Vereinigten Staaten unter Präsident Donald Trump erkannten Guaidó bald als rechtmäßigen Führer des Landes an. Mehr als 60 Länder taten bald das Gleiche. Venezuela schien nach Jahren der Korruption und Misswirtschaft unter den Regierungen von Hugo Chavez und Maduro, die weithin dafür verantwortlich sind, das Land in extreme Armut zu treiben, plötzlich bereit zu sein, sich zu verändern.
Es folgten wochenlange Demonstrationen zur Unterstützung von Guaidós Anspruch auf die Präsidentschaft, insbesondere in der Hauptstadt Caracas, von denen einige Hunderttausende Menschen anzogen. Die Volksbewegung gipfelte im April 2019 in einem verpatzten Putschversuch, als Guaidó im Morgengrauen einen revolutionären Aufstand der Generalissimus Francisco de Miranda Air Base, auch bekannt als "La Carlota" in Caracas, zusammen mit Anhängern, Verbündeten und einer Gruppe von Soldaten ankündigte.
Er nannte es "die letzte Phase der Operation Freiheit" und sagte, es würde Maduros Kontrolle über die venezolanische Regierung ein Ende setzen – aber der Aufstand schlug letztendlich fehl.
Seitdem haben die Proteste nachgelassen und die Feindseligkeit gegen das Regime nachgelassen. Viele Venezolaner, die nach Jahren des wirtschaftlichen Niedergangs bereits auf den Knien waren, scheinen die Dringlichkeit ihres Wunsches nach politischem Wandel verloren zu haben, da das Land mit einer tödlichen Pandemie zu kämpfen hat.
Im vergangenen Monat zogen sich die meisten Oppositionellen der Nationalversammlung, darunter auch Guaidó, vor einer weiteren Wahlrunde zurück und sagten, sie hätten keinen fairen Schuss. Sie sagten, sie betrachteten die Abstimmung als betrügerisch, nachdem der Oberste Gerichtshof Venezuelas – der voll von Maduro-Loyalisten ist – die Kontrolle über die wichtigsten Oppositionsparteien entzogen und sie den regimetreuen Politikern übergeben hatte. Und obwohl sie behaupten, sie seien die einzigen demokratisch gewählten und rechtmäßigen Vertreter des venezolanischen Volkes, wurden die nicht sitzenden Oppositionsgesetzgeber gezwungen, sich zu verstecken und an geheimen Orten zu treffen.
Einige Mitglieder der internationalen Gemeinschaft, einschließlich der Vereinigten Staaten, haben versprochen, Guaidó und seine Bewegung weiterhin zu unterstützen. "Die internationale Gemeinschaft kann Maduro, der unrechtmäßig an der Macht ist, weil er die Wahlen von 2018 gestohlen hat, nicht erlauben, vom Diebstahl einer weiteren Wahl zu profitieren", sagte ein Sprecher des Büros für Angelegenheiten der westlichen Hemisphäre des US-Außenministeriums am 8. Januar gegenüber CNN.
"Weder Maduro noch seine neue, betrügerisch gewählte illegitime Nationalversammlung werden die Stimme des venezolanischen Volkes vertreten, die durch freie und faire Wahlen zum Ausdruck gebracht werden sollte."
Währenddessen treten zu Hause Risse in Guaidós Rüstung auf, wobei einige in der Opposition seine Strategie in Frage stellen.
Machado glaubt, dass Guaidós Team die Chance verpasst hat, echte Veränderungen herbeizuführen, sagte sie im vergangenen Monat gegenüber CNN. "Ich denke, die Übergangsregierung (von Juan Guaidó) ist nicht rechenschaftspflichtig", sagte sie. "Wir hatten die größte Gelegenheit, dieses schreckliche Regime jemals loszuwerden, und ich denke, die Opposition hat wichtige Fehler begangen."
Trotz ihrer Kritik und der Tatsache, dass einige Gesetzgeber kürzlich dem Druck des Regimes nachgegeben und die Seiten gewechselt haben, um Maduro zu unterstützen, behauptet Machado, Venezuelas Opposition sei immer noch einig – obwohl sich seine Strategie ändern muss.
"Die Gesellschaft war sich einig und unterstützender, als die Opposition in der Lage war, eine Strategie zu entwickeln, von der die Bevölkerung glaubt, dass sie einen Regimewechsel bewirken kann", erklärt sie und fügt hinzu, dass "Juan Guaidó große Unterstützung hatte", während die Menschen an seine Strategie glaubten, sich zu verlassen vor allem auf internationalen Druck, insbesondere US-Sanktionen, könnte liefern. Wie klar wurde, würden "die Leute auch anfangen zu zweifeln", fügt sie hinzu.
Viele auf den Straßen von Caracas scheinen Machado zuzustimmen. Fast zwei Jahre nach Guaidós Erklärung haben sie das Gefühl, dass sich die Dynamik verschoben hat, dass Maduro seine Macht verstärkt hat und dass eine weitere Verschiebung erforderlich ist.
"Die Form des Kampfes muss sich ändern", sagte ein oppositioneller Gewerkschaftsführer und erläuterte, wie. Unter der Bedingung der Anonymität aus Angst vor Rückwirkungen fügten sie hinzu, dass die Venezolaner von Juan Guaidó "enttäuscht" seien und "nichts mehr erwarten". "Die Leute glauben, dass er keine Lösung darstellt. Und was die Leute brauchen, ist eine Lösung."
Zurück in dem holzgetäfelten Raum in East Caracas sagte Guaidó den Gesetzgebern, er begrüße "konstruktive Kritik" von allen Seiten und räumte ein, dass einige andere Strategien vorgeschlagen hätten, darunter Capriles und Machado, die er "so viel" für Venezuela getan habe.
Er forderte sie jedoch auch auf, die Unterschiede zwischen ihnen und einer Position der "Einheit, die erforderlich ist, um sich dieser Diktatur zu stellen", zu erörtern.
"Dies ist der Moment, der letzte Anruf aus Ihrem Land", sagte er und bat um Ausdauer. "(Dies ist) ein Aufruf an jeden Einzelnen von Ihnen, diesen Moment wieder aufzubauen und einen endgültigen Weg zu finden, um einen demokratischen Übergang zu erreichen."
In Venezuela herrscht mit Sicherheit das Gefühl, dass ein neuer Zyklus beginnen wird, da Joe Biden das Amt des Präsidenten der Vereinigten Staaten übernimmt und einen möglichen Neustart der Beziehungen bietet. Es ist jedoch noch unklar, ob dies ein stärkeres Engagement der USA für die Regierung des umkämpften Präsidenten Nicolas Maduro oder eine noch härtere Haltung gegenüber seinem Regime bedeutet.
Und es wird immer deutlicher, dass in diesem Zyklus möglicherweise kein Platz für Guaidó ist.