Die Geliebte der Streitkräfte, Vera Lynn, sollte 1942 bei den Feierlichkeiten zum 16. Geburtstag von Prinzessin Elizabeth auf Schloss Windsor auftreten, obwohl die Entertainerin am selben Tag in einer Londoner Varieté-Show auftreten sollte.
Ein Brief mit der Überschrift „geheim“ und unterschrieben vom Varieté-Buchungsmanager der BBC teilte Lynn mit, dass ihre Dienste „für eine private Befehlsaufführung erforderlich“ seien, die von Elizabeths Vater König George VI. Es war an Lynn im Empire adressiert, einem Varieté-Theater im Finsbury Park im Norden Londons.
Das bisher ungesehene Dokument ist Teil einer Ausstellung von Lynns persönlichen Erinnerungsstücken, Outfits und Gemälden, die im Januar im Ditchling Museum of Art and Craft in East Sussex eröffnet wird.
In dem Brief heißt es: „Ich werde gebeten, Sie auf die Notwendigkeit aufmerksam zu machen, diese Angelegenheit streng geheim zu halten, und dass es als schwerwiegender Verstoß gegen die Etikette angesehen würde, darüber zu sprechen oder zuvor in der Presse oder anderswo öffentlich gemacht zu werden.“ das eigentliche Ereignis.“
Sie würde für die Aufführung in Anwesenheit des Königs, der Königin, Mitgliedern des königlichen Haushalts und eines „Bataillons oder so“ von Grenadier Guards kein Honorar erhalten, heißt es in dem Brief, aber Ausgaben in der „üblichen BBC-Skala“ würden bezahlt .
Lynn, die vor allem für ihren Kriegssong We’ll Meet Again und ihre BBC-Radiosendung Sincerely Yours bekannt ist, trat beim Nachmittagskonzert in Windsor Castle neben Jack Warner – später berühmt als Dixon von Dock Green – und dem Komiker Tommy Handley auf.
Als Lynn letztes Jahr im Alter von 103 Jahren starb, soll die Königin zutiefst aufgebracht gewesen sein. Sie schickte Lynns Familie eine private Beileidsbotschaft.
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Die Ausstellung umfasst auch 20 Gemälde, die aus etwa 300 von Lynns Kunstwerken ausgewählt wurden, und eine Auswahl von Outfits von ihren öffentlichen Auftritten ab dem Alter von 11 Jahren, darunter die Shorts im Militärstil, die sie bei ihrer Tournee durch die britischen Streitkräfte in Burma trug.
Die oberste Etage von Lynns Papphochzeitstorte aus Kriegszeiten ist erhalten geblieben. „Es war ein falscher Kuchen in einer Zeit der Sparmaßnahmen, als es eine Rationierung gab, und es wäre fast unmöglich, die Zutaten für einen großen Kuchen zusammenzustellen“, sagte Steph Fuller, die Direktorin des Museums.
Lynn lebte die meiste Zeit ihres Lebens in Ditchling und war eine Schirmherrin des Museums. „Nach ihrem Tod wurden wir in das Haus eingeladen, um zu sehen, was möglicherweise für eine kleine Ausstellung verfügbar war. Wir fanden eine riesige, wundervolle Sammlung von Erinnerungsstücken, Auszeichnungen, Korrespondenz, Kleidungsstücken – das meiste davon hat niemand außerhalb der Familie gesehen“, sagte Fuller.