Vinted war meine Idee für eine Hausparty um 2 Uhr morgens. Ich dachte nicht, dass die Leute gebrauchte Kleidung online kaufen wollten, aber ich habe mich geirrt.

• Milda Mitkute ​​ist Mitbegründerin der Secondhand-Shopping-App Vinted.
• Das Unternehmen ist in 16 Ländern tätig und war Litauens erstes „Einhorn“-Unternehmen mit einem Wert von über 1 Milliarde US-Dollar.
• Mitkute ​​erklärte, wie sie die App erstellt hat – und warum sie sich entschieden hat, sich aus dem Geschäft zurückzuziehen.

Dieser Essay basiert auf einem Gespräch mit Milda Mitkute, der Mitbegründerin der Second-Hand-Shopping-App Vinted. Das Folgende wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.

Vinted hat mich als Person und als Profi geschaffen.

Ich war Anfang Zwanzig und gerade nach Vilnius, der Hauptstadt Litauens, gezogen, um mein Masterstudium abzuschließen.

In der Wohnung, in die ich einzog, gab es einen viel kleineren Schrank als bei meiner Mutter. Ich konnte nicht alle meine Kleidungsstücke mitnehmen und als ich sie durchging, fiel mir auf, dass ich mehr als 100 Kleidungsstücke hatte, die noch Etiketten trugen oder die ich nur einmal getragen hatte.

Ich hatte das egoistische Ziel, meine Sachen loszuwerden, und war außerdem neugierig, die Kleiderschränke anderer Mädchen zu durchstöbern.

Manchmal helfen egoistische Ziele dabei, Großes zu schaffen.

Ein völlig organischer Prozess

Ein paar Tage später war ich zufällig auf einer Hausparty und traf Justas Janauskas, einen Entwickler. Es war 2 Uhr morgens, aber wir begannen über diese Idee zu reden.

„Okay, lass uns in ein paar Tagen zusammenkommen und über den Namen, die Aktionsplanung usw. nachdenken“, sagten wir.

Keiner von uns hatte Geschäftserfahrung, aber wir arbeiteten einen Plan für den Start der Website aus. „Geben Sie mir zwei Wochen, um eine Website zu entwerfen“, sagte Justus.

Nach zehn Tagen kam er zu mir zurück und sagte, er hätte es getan.

Ich habe Fotos von meinen Klamotten gemacht und sie am Wochenende hochgeladen. Wir haben Freunden eine E-Mail geschickt und sie gebeten, Artikel hinzuzufügen, damit wir den Katalog für die Markteinführung vergrößern können.

Wir hatten kein Geld für Marketing, aber einige meiner Freunde hatten Journalismus studiert und ich schätze, es muss Medienkontakte erreicht haben, denn nur wenige Stunden nach dem Versand dieser E-Mail begannen Radiosender und Zeitungen, uns anzurufen.

Wenige Wochen nach dieser Party wurde die erste Version veröffentlicht.

Europäische Expansion

In den ersten drei Jahren arbeiteten wir beide noch in normalen Jobs – ich absolvierte meinen Master in Kulturmanagement und arbeitete in einer PR-Agentur, und Justus war IT-Ingenieur.

Die größten Kosten verursachten uns die Kosten für die Server. Es kostete 10 Euro (ca. 10,80 $) pro Monat und wir haben es in einer Excel-Tabelle erfasst. Wenn Sie jedoch 30.000 Personen auf Ihrer Website haben, benötigen Sie mehr Server und die Rechnungen belaufen sich auf bis zu 200 Euro.

Ich verdiente nur 500 Euro im Monat, das war also ein Fünftel meines Gehalts.

Um die Kosten zu decken, haben wir damit begonnen, Werbung auf der Website hinzuzufügen, und dann eine Einheit gegründet. So sind wir zu einem selbsttragenden Unternehmen geworden.

Es gab keine Makroanalyse, keine Budgets, nichts. Aber wir boomten. Im Jahr 2011 waren wir in der Tschechischen Republik und in Deutschland vertreten und verzeichneten ein monatliches Wachstum von 60 bis 70 %.

Top-Unternehmen in Litauen boten an, uns zu kaufen, aber wir lehnten alle ab – diese Plattform war unsere Leidenschaft und wir wollten diese Gelegenheit nicht verpassen.

Dann kam unser erster Business-„Engel“, Mantas Mikuckas, zu Vinted. Er war derjenige, der sagte: „Lasst uns versuchen, diese Bewegung auf der ganzen Welt zu verbreiten.“

Wir haben das Team erweitert, uns auf die Benutzerfreundlichkeit des Designs konzentriert und die App entwickelt, die bahnbrechend war.

Im Jahr 2013 sagten Accel Partners, die Jungs, die in Facebook und Spotify investiert hatten, dass sie sofort losfliegen würden, um uns zu treffen. Sie investierten 5 Millionen Dollar.

Es fühlte sich an, als wären wir Studenten, denen gerade das ganze Geld ausgehändigt worden war, aber wir nutzten diesen Moment, um wirklich zu erkennen, was wir als Unternehmen sind – Second-Hand-Kleidung an erster Stelle.

Wir sind uns ähnlicher, als dass wir unterschiedlich sind

Wir dachten, Second-Hand-Kauf sei ein Konzept aus der Zeit nach der Sowjetunion – wer kein Geld hat, kauft woanders – und hatten nicht damit gerechnet, dass auch andere Märkte daran interessiert sein könnten.

Aber als wir Mädchen in Deutschland, Frankreich und den USA fragten, warum sie Vinted nutzen, ging es vor allem um den Verkauf, um etwas mehr Geld zu verdienen, um Authentizität, das Finden einzigartiger Kleidung und einen nachhaltigeren Konsum.

Für uns war es ein Augenöffner. Unser Geschäft könnte mit dieser internet-nativen Generation grenzüberschreitend erfolgreich sein.

Rückblickend hätte es geholfen, mehr über die Konkurrenz zu recherchieren. Aber in manchen Fällen, wenn Sie nicht wissen, vor welcher Herausforderung Sie stehen, müssen Sie sich einfach nicht davor fürchten.

Ein Leben, aufgeteilt in Projekte

Wenn man jung ist, denkt man, dass man umso mehr schaffen kann, je mehr man arbeitet. In manchen Fällen stimmt das, aber andererseits ist man einfach erschöpft.

Ich hatte kein soziales Leben. Ich ging jeden Morgen um 6 Uhr ins Büro und ging erst um 22 Uhr

Jetzt würde ich vieles anders machen. Ich bin 38 und habe viel mehr Erfahrung. Ich weiß, wie man ein Gleichgewicht schafft. Es geht nicht nur ums Geschäft. Jeder hat auch andere Seiten und andere Teile seines Charakters, die es zu erkunden gilt.

Als ich 30 wurde, beschloss ich, dass es an der Zeit war, das Vinted-Projekt zu unterbrechen und ein Familienprojekt zu starten.

Mein Mann und ich haben beide unser Berufsleben aufgegeben, um uns ganztägig um unsere Kinder zu kümmern. Ich werde nicht lügen, wir hatten zwar einen Babysitter, der uns half, aber wir wollten, dass unsere Kinder sich daran erinnern, dass wir nicht ständig erschöpft waren.

Nach sieben Jahren habe ich vier Kinder. Ich habe die Zeit auch zur persönlichen Weiterentwicklung genutzt und zwei weitere Masterstudiengänge abgeschlossen. Es war so wichtig, einfach nur die Gedanken in meinem Kopf zu hören.

Aber ich schließe das Familienprojekt ab und baue ein kleines Edtech-Startup auf.

Ich kaufe immer noch bei Vinted ein und meine Kinder nutzen es auch. Bei uns gilt die Regel: Wenn du Taschengeld verdienen willst, verkaufe Sachen weiter.

Mitkute ​​trat 2017 als CEO zurück und ist nicht mehr im Vorstand, bleibt aber Aktionär. Vinted wurde zuletzt mit etwa 3,8 Milliarden US-Dollar bewertet.

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