©Reuters. Reisende stehen nach dem Ausbruch des Coronavirus in Sydney, Australien, am 18. März 2020 an einem Schalter von Virgin Australia Airlines am Kingsford Smith International Airport. REUTERS/Loren Elliott/File Photo
Von Jamie Freed
SYDNEY (Reuters) – Virgin Australia war nicht in der Lage, genügend Inlandskapazität bereitzustellen, um die Nachfrage zu befriedigen, die aufgrund der hohen Krankheitsraten der Mitarbeiter über dem Niveau von 2019 liegt, sagte der Vorstandsvorsitzende am Mittwoch.
„Es ist die Kapazität der Menschen, nicht die Kapazität der Flugzeuge“, sagte Jayne Hrdlicka, Chief Executive von Virgin, über die Probleme auf einer Konferenz des CAPA Center for Aviation. “Hoffentlich ist es bis zur Weihnachtszeit wieder ein bisschen normaler.”
Kapazitätsengpässe machten es „unvermeidlich“, dass die Ticketpreise für eine Weile etwas höher als normal bleiben, sagte sie.
Die gesamte australische Inlandskapazität liegt laut Daten von CAPA und OAG bei etwa 86 % des Niveaus von 2019, wobei Qantas Airways Ltd und Virgin die Kapazität in den letzten Monaten zurückgefahren haben, um höhere Treibstoffpreise zu decken und die Zuverlässigkeit zu verbessern.
Diese Schritte haben die Tarife in die Höhe getrieben, sagte die australische Wettbewerbsbehörde letzte Woche in einem Bericht. Es stellte sich heraus, dass die durchschnittlichen Discount-Economy-Tarife auf dem gesamten Markt zwischen April und August um 56 % gestiegen sind und ihren höchsten Stand seit Ende 2020 erreicht haben.
Virgin ist wie Qantas angesichts hoher Krankheitsraten der Besatzung und eines Mangels an Flughafenmitarbeitern mit einer Zunahme von Flugverspätungen und -stornierungen konfrontiert, obwohl es nicht so intensiv unter die öffentliche Kontrolle geraten ist wie die nationale Fluggesellschaft.
„Was keiner von uns vollständig berücksichtigt hat, war die Belastung, die ein Unternehmen ausübt, wenn man so lange teilweise ruht und in den hohen Modus wechselt und nachhaltig hoch ist“, sagte Hrdlicka.
Virgin hat die Anzahl der Flüge reduziert, damit mehr Besatzung zur Verfügung steht, wenn die Fehlzeiten höher als geplant sind, und die Stornierungsrate von 7,8 % im Juli auf jetzt etwa 2 % verbessert, sagte sie.
Die Fluggesellschaft verzeichnet starke Buchungen für Dezember und Januar, trotz höherer Inflation und Zinssätze, die die Lebenshaltungskosten für die Verbraucher erhöhen, sagte Alistair Hartley, Chief Strategy and Transformation Officer von Virgin.