© Reuters. DATEIFOTO: US-Vizepräsidentin Kamala Harris lächelt, als sie während einer Tour durch kleine Unternehmen am Jobs Day in Washington, USA, am 4. August 2023 bei Rewild, einem Pflanzenladen im Historic Eastern Market, anhält. REUTERS/Kevin Wurm/File Foto
Von Jarrett Renshaw
PHILADELPHIA (Reuters) – Die Biden-Regierung wird am Dienstag gewerkschaftsfreundliche Regeln stärken, die die Löhne und den Schutz der Arbeitnehmer bei staatlich finanzierten Bauprojekten erhöhen und möglicherweise den Zorn von Handelsgruppen auf sich ziehen, die warnen, dass die Änderungen neue Bundesinvestitionen in Milliardenhöhe kürzen könnten .
Vizepräsidentin Kamala Harris wird am Dienstag Philadelphia besuchen, um in einer Gewerkschaftshalle die neuen Arbeitsreformen zu feiern. Die Reise ist der jüngste in einer Reihe von Besuchen von Harris und Präsident Joe Biden in diesem wichtigen Wahlkampfstaat, um Gewerkschaften, einen Kernwahlkreis, vor Gericht zu bringen.
Die vom Arbeitsministerium erlassenen Änderungen am Davis-Bacon-Gesetz zielen darauf ab, Löhne und Schutzmaßnahmen zu erhöhen, da die Bundesregierung Milliarden von Dollar für neue Straßen und Brücken ausgibt und durch mehrere Gesetze die Expansion von Industrien wie Computerchips und grüner Energie vorantreibt.
„Die Regeln sind wichtiger denn je, um faire Löhne für Arbeitnehmer und gute Löhne für sie sicherzustellen“, sagte ein hochrangiger Verwaltungsbeamter.
Das Davis-Bacon-Gesetz wurde erstmals 1931 ins Leben gerufen und beauftragt die Bundesregierung mit der Festlegung von Lohnuntergrenzen – sogenannten vorherrschenden Löhnen –, die für Bauprojekte gelten, die teilweise oder vollständig von der Bundesregierung finanziert werden. Sie gelte für mehr als eine Million Bauarbeiter bei solchen Projekten im Wert von 200 Milliarden US-Dollar, sagte die Regierung.
Präsident Joe Biden ordnete zu Beginn seiner Amtszeit eine Überprüfung des Arbeitsgesetzes an, und das Arbeitsministerium schlug die Regelung im März letzten Jahres vor. Es wird in etwa 60 Tagen wirksam.
Handelsgruppen kritisieren seit langem die vorherrschenden Lohnanforderungen nach dem Davis-Bacon-Gesetz und sagen, sie seien belastend und hielten kleine Unternehmen davon ab, sich um Bundesverträge zu bemühen.
Die Regel ändert die Art und Weise, wie die geltenden Löhne berechnet werden, und basiert auf den Löhnen, die mindestens 30 % der örtlichen Arbeitnehmer gezahlt werden, und nicht auf einem 50 %-Schwellenwert, der 1983 vom damaligen Präsidenten Ronald Regan festgelegt wurde.
Der vorherrschende Lohnsatz basiert auf einem Durchschnittssatz in einer Region, und die Eliminierung einiger Niedriglohnarbeiter in der Berechnung wird die Lohnuntergrenze erhöhen, sagte ein hochrangiger Verwaltungsbeamter.
Das Arbeitsministerium muss derzeit regelmäßig Auftragnehmer und andere Parteien befragen, um die geltenden Lohnsätze zu aktualisieren. Es kann nun jedoch die von den Landes- und Kommunalverwaltungen festgelegten geltenden Löhne übernehmen, Lohnfestsetzungen für Arbeitsplätze erlassen, wenn Daten fehlen, und veraltete Lohnsätze aktualisieren.
Mit der Regelung wird eine neue Bestimmung zur Verhinderung von Vergeltungsmaßnahmen in die Vertragsklauseln aufgenommen, um Arbeitnehmer, die Bedenken äußern, vor Entlassung oder Bestrafung zu schützen. Außerdem wird die Möglichkeit der Regierung gestärkt, einem Auftragnehmer Geld vorzuenthalten, um den Arbeitnehmern ihren entgangenen Lohn auszuzahlen.