Jim Watson/AFP/Getty Images
- Der Einsturz der Francis-Scott-Key-Brücke hat den Transport in und aus dem Hafen von Baltimore blockiert.
- Der Hafen ist ein wichtiger Umschlagplatz für Autos, Bau- und Landmaschinen sowie Kohle.
- Es könnte Monate dauern, bis die Trümmer der Brücke beseitigt sind und der Hafen wieder für Schiffe geöffnet ist.
Nachdem ein Frachtschiff gegen die Francis Scott Key Bridge in Baltimore gekracht war und diese zum Einsturz gebracht hatte, konnten Lieferungen in und aus dem Hafen von Baltimore wochenlang blockiert werden.
Das Dali-Containerschiff kollidierte am frühen Dienstagmorgen mit einem der Stützbalken der Brücke, was dazu führte, dass große Teile der 1,6 Meilen langen Brücke in den Patapsco River stürzten, wobei die Trümmer effektiv Schiffe daran hinderten, in den Hafen von Baltimore ein- und auszulaufen.
Der Hafen ist derzeit bis auf Weiteres für Schiffe geschlossen. Beamte sagen, es sei unklar, wann er wieder geöffnet werden könne.
Branchenexperten sagen, dass es Monate dauern könnte und dass eine längere Störung schwerwiegende wirtschaftliche Folgen sowie direkte Auswirkungen auf die größten Importe und Exporte des Hafens haben könnte.
„Wenn der Hafen geschlossen wird, wird das Auswirkungen auf sie alle haben“, sagte Daraius Irani, Chefökonom des Regional Economic Studies Institute an der Towson University, gegenüber Business Insider.
Der größte Einstiegspunkt für importierte Autos
Der Hafen von Baltimore ist nach Angaben des Hafens der wichtigste Hafen in den USA für Roll-on/Roll-off-Fracht, was sich auf Radfracht wie Fahrzeuge, Baumaschinen und landwirtschaftliche Geräte bezieht.
Im Jahr 2023 wurden im Hafen 847.158 Autos und leichte Lastkraftwagen umgeschlagen – mehr als jeder andere US-Hafen im dreizehnten Jahr in Folge – laut Daten aus dem Hafen von Baltimore.
„Baltimore ist relativ einzigartig, da es über die Infrastruktur verfügt, um die Autos anzunehmen und zu lagern, bis sie schließlich ihren endgültigen Bestimmungsort erreichen“, sagte Anirban Basu, Ökonom, Gründer und CEO der in Baltimore ansässigen Sage Policy Group, gegenüber BI.
Roll-on/Roll-off-Fracht lässt sich besonders schwer in andere Häfen umleiten, auch weil sie in der Regel viel Platz beansprucht und eine spezielle Handhabung erfordert.
General Motors teilte BI mit, dass der Zusammenbruch voraussichtlich „minimale Auswirkungen“ auf den Betrieb haben werde. „Unsere Gedanken sind bei den Betroffenen und der Gemeinde Baltimore“, heißt es in der Erklärung und fügte hinzu: „Wir arbeiten daran, alle Fahrzeugtransporte zu anderen Häfen umzuleiten, während die Bergungsarbeiten fortgesetzt werden.“
Ein Sprecher von Ford sagte: „Wo Workarounds notwendig sind, hat unser Team bereits Versandalternativen gesichert.“
Der Hafen von Baltimore gab an, im Jahr 2023 1,3 Millionen Tonnen importierter Roll-on/Roll-off-Fracht umgeschlagen zu haben, darunter schwere Land- und Baumaschinen.
Basu sagte, dass auch Caterpillar, ein Hersteller von Bau-, Bergbau- und Landmaschinen, einen Großteil seiner Produkte über den Hafen von Baltimore transportiert. Caterpillar reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme von BI.
halbergman/Getty Images
Kohle, Gips und Zucker
Im Jahr 2022 gehörte Kohle gemessen am Gewicht zu den wichtigsten Exportgütern, die durch den Hafen von Baltimore transportiert wurden. Nach Angaben des Hafens lag der Hafen im Jahr 2023 bei den Kohleexporten an zweiter Stelle in den USA.
„Der Hafen von Baltimore hat im Laufe der Zeit die Fähigkeit entwickelt, Kohle zu lagern und dann auf Schiffe zu laden und diese Schiffe zu langen und weiten Zielen, einschließlich Indien, fahren zu lassen“, sagte Basu und verwies auf Marylands Nähe zu West Virginia und dem Kohleland. „Deshalb werden in naher Zukunft keine Tonnen Kohle ins Ausland verschifft, da der Hafen unter dieser mangelnden Betriebsfähigkeit leidet.“
Nach Angaben des Hafens, in dessen Nähe sich eine Domino-Zuckerraffinerie befindet, war der Hafen von Baltimore im Jahr 2023 auch der wichtigste US-Hafen für importierten Gips, ein Mineral, das häufig in Düngemitteln und Baumaterialien verwendet wird, sowie für importierten Zucker.
Die ASR Group, zu deren Unternehmen Domino Sugar und C&H Sugar gehören, teilte BI in einer E-Mail-Erklärung mit, dass sie keine kurzfristigen Auswirkungen auf ihren Betrieb in Baltimore erwarte.
„Die Baltimore-Raffinerie verfügt über Rohzuckervorräte für sechs bis acht Wochen, wobei ein Schiff derzeit am Dock der Raffinerie entlädt und ein weiteres am Montag, dem 25. März, die Entladung abgeschlossen hat“, heißt es in der Erklärung. „Die ASR Group verfügt außerdem über ein Netzwerk von Produktionsstätten und Lagern in den gesamten USA, die derzeit alle über einen guten Bestand an Fertigprodukten verfügen und bei Bedarf genutzt werden können.“
Papier, Schokolade und Eis
Viele andere Güter passieren täglich den Hafen. Nach Angaben des Hafens umfasste dies im Jahr 2022 1.000 Tonnen Flugzeuge und Teile, 793.695 Tonnen Papier, 24.900 Tonnen Schokolade und Eis im Wert von 59,4 Millionen US-Dollar.
Im Jahr 2023 verließen zudem 444.000 Kreuzfahrtpassagiere das Terminal im Hafen von Baltimore.
Es bleibt abzuwarten, wie stark sich die Hafenschließung auf jede dieser Branchen auswirken wird. „Es hängt wirklich nur davon ab, wie viel Zeug dort war, bevor dieser Unfall passierte“, sagte der Ökonom Irani.
Ein Forschungsbriefing von Oxford Economics sagte, der Brückeneinsturz werde wahrscheinlich größere Auswirkungen auf die lokale Wirtschaft in Baltimore haben als auf nationaler Ebene.
„Es wird wahrscheinlich einige vorübergehende Störungen in bestimmten Branchen, einschließlich der Automobilhersteller, geben, aber nichts, was eine sofortige Änderung unserer Basisprognose rechtfertigen würde“, heißt es in dem Briefing. „Letztendlich werden die Dauer der Störungen im Hafen von Baltimore und die Geschwindigkeit, mit der der Handel umgeleitet werden kann, die wirtschaftlichen Kosten bestimmen.“