©Reuters. DATEIFOTO: Ukrainische Militärangehörige gehen im Industriegebiet der Stadt Sievierodonetsk spazieren, während Russlands Angriff auf die Ukraine weitergeht, Ukraine, 20. Juni 2022. REUTERS/Oleksandr Ratushniak/Dateifoto
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Von Max Hunder und Tom Balmforth
KIEW (Reuters) – Ukrainischen Streitkräften wurde befohlen, sich nach wochenlangen heftigen Straßenkämpfen aus der wichtigsten Schlachtfeldstadt Sievierodonetsk zurückzuziehen, um weitere Opfer zu begrenzen und sich neu zu formieren, aber der Umzug wird von Russland als bedeutender Sieg angesehen.
Beamte der Ukraine sagten, dass es in der zerbombten Oststadt, in der Hunderte von Zivilisten in einer Chemiefabrik eingeschlossen sind, nur noch sehr wenig zu verteidigen gebe.
Der Befehl zum Rückzug am Freitag kam auf den Tag genau vier Monate, seit der russische Präsident Wladimir Putin Zehntausende Soldaten über die Grenze geschickt und einen Konflikt entfesselt hat, der Tausende getötet, Millionen entwurzelt und ganze Städte in Schutt und Asche gelegt hat.
Der Regionalgouverneur von Luhansk, Serhij Gaidai, sagte, die Truppen in Sievierodonezk hätten bereits den Befehl erhalten, in neue Stellungen zu ziehen.
“Über viele Monate in zertrümmerten Positionen zu bleiben, nur um dort zu bleiben, macht keinen Sinn”, sagte Gaidais im ukrainischen Fernsehen.
Der Abzug aus Sjewjerodonezk würde die größte Wende für die Ukraine seit dem Verlust des Südhafens Mariupol im Mai bedeuten.
Die jüngsten russischen Fortschritte schienen den Kreml näher an die Übernahme der vollen Kontrolle über Luhansk zu bringen, eines der erklärten Kriegsziele Moskaus, und bereiteten die Voraussetzungen dafür, dass Sievierodonetsks Partnerstadt Lysychansk zum nächsten Hauptkampfpunkt werden sollte.
Vitaly Kiselev, ein Beamter im Innenministerium der separatistischen Volksrepublik Luhansk – der nur von Russland anerkannt wird – sagte gegenüber der russischen Nachrichtenagentur TASS, dass es weitere anderthalb Wochen dauern würde, bis die volle Kontrolle über Lysychansk erlangt sei.
Russland marschierte am 24. Februar in die Ukraine ein, gab jedoch angesichts des erbitterten Widerstands, der von westlichen Waffen unterstützt wurde, einen frühen Vormarsch auf die Hauptstadt Kiew auf.
Seitdem haben sich Moskau und seine Stellvertreter auf den Süden und Donbass konzentriert, ein östliches Gebiet, das aus Luhansk und seinem Nachbarn Donezk besteht, und überwältigende Artillerie in einigen der schwersten Bodenkämpfe in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg eingesetzt.
Die Ukraine drängte am Freitag erneut auf mehr Waffen, wobei ihr oberster General Valeriy Zaluzhniy seinem US-Amtskollegen in einem Telefonat mitteilte, dass Kiew „Feuerparität“ mit Moskau brauche, um die Situation in Luhansk zu stabilisieren.
„GEORDNETE RÜCKZÜGE“
Südlich von Sievierodonetsk zogen sich ukrainische Soldaten angesichts der überwältigenden russischen Streitkräfte auch aus den Städten Hirske und Zolote zurück, sagte Oleksiy Arestovych, ein Berater des ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj.
Arestovych sagte, der geordnete Rückzug aus den Städten sei insofern eine gute Sache, als er mit einer sowjetischen und postsowjetischen Militärtradition breche, sich unter keinen Umständen zurückzuziehen.
Er sagte, das ukrainische Militär habe die harte Lektion gelernt, Stellungen um jeden Preis während der Kämpfe mit pro-russischen Kräften im Jahr 2014 zu verteidigen.
„Jetzt haben wir zum ersten Mal einen Präzedenzfall, bei dem sich unsere Jungs auf geordnete Weise zurückgezogen haben“, sagte er in einem Online-Videobeitrag.
Russische Truppen seien am Freitag in Hirske einmarschiert und hätten den umliegenden Bezirk vollständig besetzt, sagte Gemeindevorsteher Oleksiy Babchenko.
„Über der Gemeindeverwaltung (in Hirske) weht eine rote Fahne“, sagte ein Sprecher der Regionalverwaltung Reuters telefonisch.
Der Außenminister der Ukraine spielte die Bedeutung des möglichen Verlusts weiterer Gebiete im Donbass herunter.
“Putin wollte den Donbass bis zum 9. Mai besetzen. Wir sind (dort) am 24. Juni und kämpfen immer noch. Sich von ein paar Schlachten zurückzuziehen, bedeutet keineswegs, den Krieg zu verlieren”, sagte Dmytro Kuleba in einem Interview mit der italienischen Zeitung Corriere della Sera.
Der Generalstab der ukrainischen Streitkräfte sagte, ihre Truppen hätten in der südlichen Region Cherson einige Erfolge erzielt und die Russen aus Verteidigungsstellungen in der Nähe des Dorfes Olhine zurückgedrängt, der letzte von mehreren ukrainischen Gegenangriffen.
Ukrainische Medien zeigten Aufnahmen einer schwelenden und durch russischen Beschuss zerstörten Schule in Avdiivka – einer Stadt in der Region Donezk direkt innerhalb des von der Ukraine besetzten Territoriums. Berichten zufolge wurde die Schule als Erste-Hilfe-Zentrum genutzt und der Angriff zerstörte Medikamente und andere Vorräte.
Reuters konnte die Einzelheiten der Kämpfe nicht bestätigen.
Russland sagt, es habe Truppen in die Ukraine geschickt, um die militärischen Fähigkeiten seines südlichen Nachbarn zu schwächen und Leute auszurotten, die es als gefährliche Nationalisten bezeichnet.
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