JKurz bevor der Vorhang für „Vardy v Rooney: The Wagatha Christie Trial“ fiel, sprach Produzentin Eleanor Lloyd mit dem Publikum über die halsbrecherische Umsetzung des realen Gerichtsdramas in eine Bühnenshow und den „Hochseilakt“, zu dem ein solches Theater wird. Die teilweise wörtliche Show dramatisiert den Fall, der gezündet wurde, kurz nachdem Coleen Rooney ihre Instagram-Granate fallen gelassen und Rebekah Vardy wegen Verleumdung eingereicht hatte.
Nachdem es nur wenige Monate zuvor vor dem Obersten Gericht gelaufen war und in den Medien darüber berichtet worden war, war es hier wieder und wiederholte die besten Zeilen von Chipolata-Gate bis Davy Jones’s Locker. Abgesehen von der Debatte über das öffentliche Interesse war es unbestreitbar die Wasserkühler-Geschichte des Frühlings und Sommers, Seine unglaublichen WhatsApp-Drehungen halten uns in Atem.
Das garantiert in gewisser Weise ein gewisses Maß an kommerzieller Attraktivität, obwohl es auch Nachteile gibt: Ein Drama, das die Realität so kurz nach dem Ereignis nachbildet, läuft Gefahr, mit dem hohen Drama der wahren Geschichte in Konkurrenz zu treten. Lloyd lag nicht falsch, wenn er es einen „Hochseilakt“ in dem Sinne nannte, dass das Beste vielleicht schon in den Nachrichten kam. Wie könnte diese Show den Zuckerrausch dieser Enthüllungen replizieren? Es ist nicht verwunderlich, dass die Spannung im Gerichtssaal des Theaters fehlte: Die meisten Autounfalllinien des Falls waren uns zu vertraut, um wirklich zu schockieren. Wir hatten sie nur ein paar Monate zuvor ausgelacht oder nach Luft geschnappt. Jetzt kicherten wir vor Anerkennung, aber sie klangen nach Ersatz.
Es gibt einige Fälle, in denen die Realität einfach ein mächtigeres Medium ist und ein fiktives Drama den Einsatz oder Wert nicht erhöhen kann – zumindest nicht, wenn wir immer noch so nah an das Drama der neuen Geschichte herangepresst werden. Zumindest basierte das Wagatha-Stück wörtlich (es gibt ein TV-Drama, das stöhnt). Das wirkliche Leben gibt uns in diesem Fall mehr Drama, als es die Fiktion jemals könnte, denke ich, weil seine zentralen Akteure real sind und die Form daher das zusätzliche Gefühl von „Wahrheit“ trägt.
Mike Bartletts Stück über Donald Trump, The 47th, war genau aus diesem Grund enttäuschend. Das wirkliche Leben konnte einfach nicht übertrumpft werden, selbst mit der fantasievollen Umrahmung der Geschichte in einer nahen Zukunft mit barocken Wendungen und einer sehr amüsanten Verkörperung des ehemaligen Präsidenten durch einen orangefarbenen Bertie Carvel. Die Witze, Reden und der Sturm auf das Kapitol erinnerten zu sehr an aktuelle reale Ereignisse und waren nicht halb so schockierend. Die Phantasie klammerte sich am Ende zu eng an die Tatsache und wurde von ihr erstickt.
Ein Musical über Silvio Berlusconi ist in Arbeit, von dem ich hoffe, dass es nicht in der gleichen Zwangsjacke steckt. Es wird als „fast wahre Geschichte“ angepriesen – vermutlich verwebt es Fiktion mit den Tatsachen, die wir über Berlusconis Leben und Führung kennen. Produziert von Francesca Moody, die hinter Phoebe Waller-Bridges Fleabag stand, wird die Geschichte laut Moody durch eine „wilde feministische Linse“ erzählt, und vielleicht wird dies ihre Fantasie befreien.
Oft scheitern realitätsbezogene Dramen, weil sie nichts Neues beleuchten können. Aber im schlimmsten Fall scheinen sie auf dem Rücken einer sensationellen Nachricht zu reiten. Dies war der Fall bei David Mamets Bitter Wheat und Steven Berkoffs Harvey, die beide den Sexskandal um Harvey Weinstein dramatisierten. Was genau war der Punkt, jenseits der Anzüglichkeit? Daneben die unappetitliche Entscheidung, den Skandal aus Weinsteins Sicht zu dramatisieren, mit dem zusätzlichen Unbehagen, dass zwei männliche Schriftsteller Bauchreden für ihn machen, zu einer Zeit, in der Frauen besser eine Stimme hätten bekommen sollen.
Es gibt ein allgemeineres Argument dafür, dass der kreative Prozess Zeit braucht, um das wirkliche Leben in etwas mehr als nur Zeugnis oder Nachahmung zu verwandeln – um Einsichten zu gewinnen, neue Perspektiven zu finden, in die Tiefe zu gehen. Viele der während der Pandemie über Frontarbeiter und die Black Lives Matter-Proteste von 2020 gedrehten Kurzfilmdramen auf der Leinwand haben unsere Welt mit immenser und unmittelbarer Kraft auf uns zurückgeworfen. Diese wurden in Echtzeit produziert, während Ereignisse stattfanden, ähnlich wie Ali Smiths saisonale Quartettserie. Sie waren Spiegel der Ereignisse in der Welt, die in diesem aufgeladenen Moment von Wert waren.
Aber nachdem dieser Moment vorbei ist, brauchen wir Drama, um etwas mehr zu bringen, denke ich. Eine solche Ausstellung lief kürzlich in der Chisenhale Gallery in London, zeigte Ausschnitte eines Films, der 2021 in einer geschlossenen Abteilung einer psychiatrischen Klinik gedreht wurde, um die Auswirkungen der Pandemie auf junge stationäre Patienten widerzuspiegeln. Dieser Film wurde Live-Auftritten von Schauspielern gegenübergestellt, die die Zeugnisse dieser jungen Menschen (und wie sie jetzt auf den Film reagieren) in Tanz und dramatischen Dialog verwandelten. Seth Pimlott, der die Show in Auftrag gegeben hatte, sagte, sie zeige, wie Theater uns helfen könne, schwierige reale Erfahrungen besser zu verstehen.
Vielleicht ist kreative Freiheit der Schlüssel: eine Nachricht in etwas anderes zu verwandeln. Das 9/11-Musical „Come from Away“, das auf der wahren Geschichte von über 6.000 Reisenden basiert, die nach den Anschlägen auf die Twin Towers fünf Tage lang in der winzigen Stadt Gander auf der Insel Neufundland festsitzen, klingt wie die unwahrscheinlichste Hit-Show. Bemerkenswert am realen Aspekt ist, dass er so neben dem Hauptereignis der Terroranschläge und dem weitaus größeren, katastrophaleren Drama in New York steht. Im Musical wird deutlich, dass mit der Verwendung des dokumentarischen Materials etwas anderes gemacht wird. Die Handlung, so wie sie aussieht, ist gering. Äußerlich passiert nichts über die Landung dieser Flugzeuge und Passagiere hinaus, und doch passiert so viel in Bezug auf Beziehungen und emotionale Verbindungen. Indem die Nachrichtengeschichte von der Seite kommt, wird sie frischer. Am Ende muss die Vorstellungskraft die Tatsachen in den Schatten stellen und so den Drahtseilakt des realen Dramas vollbringen.