Bildrechte
EPA
Die Behörden bestehen darauf, dass ihre Reaktion auf die Proteste "angemessen" war, aber die Weißrussen sind entsetzt
Die Brutalität der Polizei aus nächster Nähe zu sehen, hat die Weißrussen schockiert, zuerst während der Straßenkämpfe mit Demonstranten und dann, als sich Berichte über Grausamkeiten gegenüber denen verbreiteten, die in Haftanstalten gebracht wurden.
Ein 25-jähriger Mann starb in Haft, nachdem er am Sonntag festgenommen worden war. Seine Mutter sagte, er sei stundenlang in einem Polizeiwagen festgehalten worden.
Eine Straße ganz in der Nähe meines Hauses in Minsk war das Herzstück einer der Konfrontationen zwischen Polizei und Demonstranten in dieser Woche.
Betäubungsgranaten gingen los und die Leute schrien, als die Bereitschaftspolizei sie mit Schlagstöcken schlug. Die Schreie waren so laut, dass sie den Klang der Granaten übertönten.
Trotz und Wut
Die Proteste sind in ihrem Ausmaß beispiellos, da Menschen in Dutzenden von Städten und sogar Dörfern aufstehen und fordern, dass die wichtigste Oppositionsfigur, Svetlana Tikhanovskaya, als Gewinnerin der Präsidentschaftswahlen am Sonntag anerkannt wird.
Ich sah zu, wie junge Männer und Frauen aus Sicherheitsgründen an meinen Fenstern vorbei rannten und eine Pause von den Zusammenstößen einlegten, bevor sie zur Polizei zurückkehrten.
Meine weiblichen Nachbarn versuchen, ihre Söhne und Ehemänner davon abzuhalten, sich den nächtlichen Protesten anzuschließen, und sorgen sich um ihre Sicherheit.
Etwa 7.000 Menschen wurden festgenommen und Sie müssen nicht protestieren, um verhaftet zu werden. Der Sohn meines Freundes, ein Universitätsdozent, wurde vor den Wahlen zufällig festgenommen und verbrachte drei Tage in einer Zelle. Der in Gomel im Süden Weißrusslands verstorbene Häftling Alexander Vikhor war laut seiner Mutter auf dem Weg zu seiner Freundin gewesen.
Bildrechte
Reuters
Besorgte Eltern warten vor einem Internierungslager in Minsk
Das Innenministerium besteht darauf, dass seine Maßnahmen "angemessen" sind, und weist darauf hin, dass mehr als 100 Polizisten verletzt und 28 im Krankenhaus behandelt wurden. Es gab absichtliche Versuche von Fahrern, die Verkehrspolizei zu überfahren, und "Strafverfolgungsbehörden haben Waffen eingesetzt", um sie zu stoppen, heißt es.
Die Leute hier sind wütend: auf Polizei, Behörden und vor allem Präsident Alexander Lukaschenko. Niemand, mit dem ich gesprochen habe, hat Unterstützung für das, was die Polizei tut.
Sie sehen den belarussischen Führer im Fernsehen sprechen und lachen über ihn. Sie fragen sich, was er als nächstes erwartet und wie er mit sich selbst leben wird.
Von Balkonen schreien
Ein Freund versuchte, über Minsk zu fahren, was jetzt schwierig ist, da mehrere U-Bahn-Stationen im Zentrum geschlossen sind. Als sie sich bei den U-Bahn-Mitarbeitern auf dem Bahnsteig beschwerte, entschuldigten sie sich und gaben Herrn Lukaschenko die Schuld an der Situation.
Er hat die Mehrheit der Demonstranten als arbeitslos oder kriminell abgetan und die Regierung angewiesen, Arbeit für sie zu finden.
Die Polizei hat begonnen, durch die Innenhöfe zu gehen und sich jeden zu schnappen, den sie in die Hände bekommen können, einschließlich Teenager, die nicht einmal protestierten. Und das hat die Menschen weiter verärgert.
Die Weißrussen haben von ihren Balkonen geschrien und die Polizei beschimpft und angeschrien, wegzugehen. Die Polizei hat daraufhin Gummigeschosse auf die Balkone abgefeuert.
Frauen sind zur Bereitschaftspolizei gelaufen, haben sie gebeten, höflich zu sein, und sie gebeten, ihre Angriffe zu stoppen.
Es gab bereits zuvor Razzien – 2006 und 2010, obwohl die Proteste geringer waren. Aber das Maß an Brutalität ist schockierend und neu. Demonstranten und oft Passanten wurden von schwarz gekleideten Menschen angegriffen, die Sturmhauben tragen und keine Abzeichen oder Uniform tragen. Dies geschah auch einem BBC-Team.
Bildrechte
Reuters
Ein belarussischer Polizeibeamter wartet in einem gepanzerten Fahrzeug in Minsk
Obwohl die Menschen hier trotzig sind, machen sie sich auch Sorgen um die Zukunft.
Weitere Sanktionen gegen Belarus würden die Preise in einem Land erhöhen, in dem die Gehälter bereits niedrig sind. Es besteht auch die Angst, Ihren Job zu verlieren, wenn Sie als Unterstützer der Proteste identifiziert werden.
Keine Führung für die verbannte Opposition
Aber auch unter den weitgehend jungen Demonstranten herrscht Furchtlosigkeit. Dies sind hauptsächlich gewöhnliche Weißrussen, nicht die hartgesottenen Anhänger der Opposition, die wir bei früheren Protesten gesehen haben, und sie haben keinen klaren Führer.
Die alte Opposition ist gegangen. Einige, die sich gegen den Präsidenten stellten oder sich für Demokratie einsetzten, sitzen hinter Gittern, andere sind ins Exil geflohen.
Bisher hat die neue Generation von Demonstranten keine klaren Forderungen oder politischen Programme, nur Slogans: "Geh weg! Es lebe Weißrussland! Lass die Gefangenen frei!"
Svetlana Tikhanovskaya selbst war keine Oppositionsführerin, sondern eine Mutter, die zu Hause blieb und deren unkomplizierter Ansatz den Wunsch der Menschen nach Veränderung symbolisierte. Aber auch sie ist gegangen.
Aber hier gibt es immer noch Führung und Gemeinschaft. Eine Crowdfunding-Initiative hat über 1 Mio. USD (765.000 GBP) für Verwundete und Inhaftierte gesammelt: für Lebensmittel, Anwaltskosten und Geldstrafen.
Die Proteste waren am Mittwochabend ruhiger und die Weißrussen versuchen nun, an ihren Arbeitsplätzen Streiks zu veranstalten.
Einige Mitarbeiter in Fabriken und akademischen Instituten streikten, forderten ein Ende der Gewalt und forderten die Anerkennung von Svetlana Tikhanovskaya als Wahlsiegerin.