Wales gegen Argentinien: Wayne Pivac strebt den entscheidenden Sieg gegen Pumas an

Veranstaltungsort: Fürstenstadion, Cardiff Datum: Samstag, 12.11 Anstoß: 17:30 GMT
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Es ist Sechster gegen Neunter in der Rugby-Weltrangliste, als Argentinien in Cardiff ankommt, um gegen Wales anzutreten.

Drei Plätze zwischen den beiden Mannschaften, drei Jahre und drei Monate, nachdem Wales im August 2019 unter Warren Gatland die Weltrangliste anführte.

World Rugby ist im Moment wettbewerbsfähig und Teams können wöchentlich in der Rangliste abrutschen oder aufsteigen.

Aber plötzlich ist ein Herbst-Testspiel für Wales sehr wichtig geworden, fast ein Pflichtspiel für Pivacs Mannschaft und den Trainer selbst.

Gegensätzliche Schicksale

Vor zwei Spielen und fünf Monaten schrieb Pivac Geschichte, indem er als erster walisischer Trainer die A-Nationalmannschaft der Männer zu einem Testsieg über die Springboks in Südafrika führte.

Seine Kritiker sagen, dass der 13:12-Sieg in Bloemfontein ein Sternchen dagegen haben sollte, weil Südafrika eine zweitklassige Mannschaft aufstellte.

Dieses Argument ignoriert die Leistung in der Woche zuvor, als Wales knapp von einer Springbok-Mannschaft mit vielen Weltmeistern besiegt wurde.

Es war ein Spiel, das Wales hätte gewinnen müssen, und es war eine der besten Darbietungen von Pivacs dreijähriger Herrschaft.

Spulen wir ein paar Monate vor, und nach einem 55:23-Sieg gegen Neuseeland wird Pivacs Position erneut unter die Lupe genommen, sogar 10 Monate vor einer Weltmeisterschaft.

Die krasse Statistik ist, dass das Ergebnis Neuseelands im Jahr 2022 eine siebte Niederlage in neun Spielen war. Insgesamt war es die 18. Niederlage in 31 Länderspielen während der Pivac-Ära, neben 12 Siegen und einem Unentschieden.

Seine Amtszeit hat einige denkwürdige Momente beschert, darunter den Titeltriumph der Six Nations 2021, aber auch niederschmetternde Tiefs wie eine erste Heimniederlage gegen Italien und aufeinanderfolgende 50-Punkte-Drubbings gegen Neuseeland in Cardiff.

Mit Georgia und einem verjüngten Australien, das diesen Herbst noch bevorsteht, weiß Pivac, dass ein positives Ergebnis gegen die Pumas entscheidend ist.

Probleme mit der Stromversorgung

Wales kassierte gegen Neuseeland acht Versuche, sodass Pivac die mangelnde Körperlichkeit seiner Mannschaft beklagen musste.

“Es gab einige Teile dieses Spiels, die auf Testebene nicht akzeptabel waren, und wir haben darüber gesprochen, und die Jungs haben das selbst festgestellt”, sagte Pivac.

„Als Stürmer wollen wir uns diese Woche noch steigern und viel körperlicher sein als zuvor.“

Lock Adam Beard stimmt zu.

“Wahrscheinlich war es der Weckruf, den wir brauchten, nachdem wir im Club-Rugby waren”, sagte Beard.

„Es war dieser Schlag ins Gesicht, auf den wir hätten vorbereitet sein sollen. Disziplin war eine davon [factor] und Körperlichkeit war eine andere.

„Es gab viele ehrliche Gespräche und körperliches Training, um uns in die richtige Stimmung für Samstag zu bringen. Wir wollen uns erholen.“

Pivac hat sich auch darauf konzentriert, wie schlecht vorbereitet seine Spieler in das neuseeländische Spiel gingen, nachdem sie zuvor nur zwei Wochen mit ihnen verbracht hatten, verglichen mit einem Monat Vorbereitung vor der Südafrika-Tour.

Er hat die Debatte über die Vorbereitung der Spieler auf internationales Rugby wieder entfacht, nachdem sie für die Regionen in der United Rugby Championship (URC) gespielt haben, obwohl Irland es geschafft hat, Südafrika in seinem Eröffnungsspiel im Herbst zu schlagen.

Es ist keine neue Beschwerde eines Nationaltrainers – es war eine Herausforderung, die Gatland immer wieder erwähnte.

Die Frage, wie das Problem bekämpft und sowohl die nationale Seite als auch die Regionen besänftigt werden können, muss noch beantwortet werden.

Auswahlfragen

Was Gatland immer wieder richtig hinbekam, war die Auswahl. Die Jury ist sich in dieser Hinsicht über die Amtszeit von Pivac nicht einig.

Cheika hatte zunächst einen unveränderten 23-köpfigen Kader aus dem Twickenham-Sieg vor dem späten verletzungsbedingten Rücktritt von Kapitän und Nutte Julian Montoya benannt.

Pivac hat drei personelle und drei weitere Positionswechsel vorgenommen.

Die hintere Reihe ist der Bereich, mit dem Pivac am meisten experimentiert hat. Dieses Mal bringt er den natürlichen Blind-Side- und Defensivkrieger Dan Lydiate ins Spiel, nachdem er mit Tommy Reffell und Justin Tipuric gegen Neuseeland mit zwei Spezialisten für offene Seiten experimentiert hatte.

Lydiate war ein Schlüsselspieler in Südafrika und schließt sich mit Tipuric und Taulupe Faletau zu einem etablierten Trio der über 30-Jährigen zusammen, wobei Faletau an seinem 32. Geburtstag gegen die Pumas antritt.

Zu den Glücksspielen gegen Argentinien gehört es, Louis Rees-Zammit als Außenverteidiger zu spielen, da der Flügel von Gloucester nur ein paar Spiele auf dieser Position für seinen Verein gestartet hat.

Mit den Verletzungen von Leigh Halfpenny, Liam Williams und Josh Adams und der Option der letzten Woche, Gareth Anscombe, der sich mit 10 wohler fühlt, gehen Pivac die Optionen aus.

Ob Rees-Zammit fit ist, bleibt abzuwarten, da er das letzte Mannschaftstraining verpasst hat.

Tight-Head Prop ist ein dringendes Problem, da Tomas Francis zur Halbzeit gegen Neuseeland abgezogen und für Argentinien aus dem Kader gestrichen wird.

Pivac sagt, Francis sei für die Auswahl geeignet, habe sich aber eine Beule zugezogen. Seine Abwesenheit ist ein Problem, weil er oft ein solides Fundament für Wales gelegt hat.

Damit bleibt Dillon Lewis am Start und Saracens stützen Sam Wainwright auf der Bank. Wainwright hat in dieser Saison nur zwei Einsätze als Ersatz für seinen Verein im Premiership Cup absolviert.

Dann gibt es die Entscheidung, Alun Wyn Jones, 37, aus dem 23-köpfigen Kader zu streichen, damit Ben Carter Beard und Will Rowlands vertreten kann.

Diese Entscheidung fiel wenige Tage, nachdem der große Südafrikaner Tendai Mtawarira gesagt hatte, Jones, der Rekordspieler der Welt, solle sich aus dem internationalen Rugby zurückziehen.

Argentinien warten

Los Pumas scheinen an einem guten Ort zu sein.

Argentinien hat Schottland, Australien, Neuseeland und England geschlagen, seit Cheika im März übernommen und Wales im Juli 2021 in Cardiff besiegt hat, obwohl Pivac in diesem Spiel ohne seine britischen und irischen Löwen war.

Aber der schlaue Cheika hat die Woche damit verbracht, Wales zu überreden und jeden Favoriten-Tag für seine Mannschaft zu entlassen.

“Wenn du im Rugby von zu Hause wegkommst, bist du immer der Außenseiter”, sagte der Australier.

„Wenn Sie das Principality Stadium betreten und dort viele tausend Waliser sind, die ihr Team unterstützen, sind Sie der Außenseiter.

„Ich sehe niemanden, der als Favorit nach Cardiff kommt. In dieser Atmosphäre ist es so schwierig, dorthin zu gelangen.

„Man muss am Spieltag so gut sein, um am Wettbewerb teilzunehmen. Wir wissen, dass wir in der Minderheit sein werden, aber diese Herausforderung, in den großen Theatern zu spielen, wenn man der Gegner ist, macht Spaß.

„Du musst den Nervenkitzel bekommen, an diesem Tag der Feind zu sein, und ihn annehmen.“

Was ist mit der Aussicht, gegen Neuseeland auf eine walisische Mannschaft zu treffen, die defensiv so löchrig war?

„Ich kenne ein anderes Team, das vor nicht allzu langer Zeit acht Versuche gegen die All Blacks geliefert hat – uns“, sagte Cheika.

“Das kann in Spielen passieren, manchmal entgeht es einem.”

Siegerwege müssen zurückkehren

Das walisische Rugby braucht Auftrieb. Die Länderspiele im Herbst werden vor dem Hintergrund der walisischen Fußballmannschaft ausgetragen, die auf eine erste Weltmeisterschaft seit 1958 zusteuert.

Verständlicherweise ist die Erzählung rund um den walisischen Fußball lebendig und erhebend.

Im Gegensatz dazu bleibt das walisische Rugby auf fast allen Ebenen schal.

Die walisische Rugby Union hat dies im vergangenen Monat nicht geschafft Wandel anstoßen und modernisieren wegen des historischen Einflusses seiner Clubs.

Es ist ein Leitungsgremium im Streit mit seinen Berufsverbänden inmitten des anhaltenden Wartens für eine langfristige finanzielle Vereinbarung mit den Regionen.

Es bleibt ein schwieriges professionelles nationales Spiel, während eine Vielzahl von Community-Club-Spielen in dieser Saison abgesagt wurden und die Teams keine Mannschaften aufstellen konnten.

Dann gibt es anhaltende Berichte über betrunkenes Fehlverhalten bei Länderspielen und Fragen zur Spieltagsatmosphäre im Fürstenstadion.

Viele dieser Probleme bestehen seit langem und der Erfolg der walisischen Nationalmannschaft hat oft die Risse überdeckt, aber die Probleme werden stärker hervorgehoben, wenn Wales nicht gewinnt.

Ein Heimsieg am Samstag wird all diese Bedenken nicht ausräumen, aber er würde helfen, die Stimmung zu heben – insbesondere bei den 60.000 Fans, die erwartet werden.

Das Interesse bleibt also vorerst bestehen, es muss nur geweckt werden.

Wales: Rees-Zammit; Cuthbert, Norden, Tompkins, Färber; Anscombe, T. Williams; G Thomas, Owens, D Lewis, Bart, Rowlands, Lydiate, Tipuric (Kapitän), Faletau.

Ersatz: Elias, R. Jones, S. Wainwright, Carter, Morgan, Hardy, Priestland, Watkin.

Argentinien: Mallia; M. Carreras, Moroni, De la Fuente, Boffelli; S. Carreras, Bertranou; Gallo, Creevy, Gomez Kodela, Alemanno, Lavanini, Gonzalez, Kremer, Matera (Kapitän).

Ersatz: Ruiz, Tetaz Chaparro, Bello, Paulos, Isa, Morales, Talbornoz, M Orlando.

Schiedsrichter: Ben O’Keeffe (NZR).

Schiedsrichterassistenten: Angus Gardner (RA), Andrea Piardi (FIR).

TMO: Marius van der Westhuizen (SARU).