Schlüsselereignisse
Warren Gatland ist ein Experte am Spielfeldrand im Fernsehengekleidet in ein Anzugkonzept, das ich am besten als „Essence of Weetabix“ beschreiben kann, wird von Sarra Elgan belästigt, ob er nach Wales zurückkehrt.
Das alles passiert, während Wayne Pivac im Hintergrund umherwandert und sein Team beim Aufwärmen beobachtet.
Lesung vor dem Spiel
Eine besorgniserregende Zeit für beide Trainer sieht Michael Aylwin…
Es gibt viel zu ärgern, wenn Sie ein Fan dieser Teams sind; Warum teilen Sie mir Ihre Sorgen oder Hoffnungen nicht per E-Mail oder im Internet über Twitter mit? @blutundschlamm
Mannschaften
Beide Trainer werden diese Woche bei der Auswahl behindert, da das Spiel außerhalb des vereinbarten internationalen Fensters fällt.
Wayne Pivac hat dem jungen Osprey (und Rhythmusgitarristen aus der aktuellen Tourbesetzung von The Doobie Brothers), Joe Hawkins, ein Debüt im Inside Center gegeben. Er ist ein talentierter Junge, der einen Großteil seines Club-Rugbys in der Out-Half spielt, also eine definitive zweite Spielmacher-Option für Wales. An anderer Stelle in den Rücken kehrt Leigh Halfpenny zum Außenverteidiger zurück.
Zusätzlich zu denen, die aufgrund von Fensterregeln nicht verfügbar sind, hat Australien eine so lange und umfassende Verletztenliste, dass Dave Rennie versucht hat, Blueys Vater als Deckung in den Kader aufzunehmen. Mehrere Abwesenheiten führen dazu, dass Ben Donaldson mit zehn, Reece Hodge mit 12 spielt und so ziemlich alle neuen Back Five im Rudel sind.
Wales: 15. Leigh Halfpenny, 14. Alex Cuthbert, 13. George North, 12. Joe Hawkins, 11. Rio Dyer, 10. Gareth Anscombe, 9. Tomos Williams; 1. Gareth Thomas, 2. Ken Owens, 3. Dillon Lewis, 4. Adam Beard, 5. Alun Wyn Jones, 6. Jac Morgan, 7. Justin Tipuric, 8. Taulupe Faletau
Ersatz: 16. Ryan Elias, 17. Rhodri Jones, 18. Tomas Francis, 19. Ben Carter, 20. Josh Macleod, 21. Kieran Hardy, 22. Rhys Priestland, 23. Josh Adams
Australien: 15. Tom Wright, 14. Jordan Petaia, 13. Len Ikitau, 12. Reece Hodge, 11. Mark Nawaqanitawase, 10. Ben Donaldson, 9. Jake Gordon; 1. James Slipper (c), 2. Folau Fainga’a, 3. Allan Alaalatoa, 4. Nick Frost, 5. Cadeyrn Neville, 6. Jed Holloway, 7. Fraser McReight, 8. Langi Gleeson
Ersatz: 16. Lachlan Lonergan, 17. Tom Robertson, 18. Sam Talakai, 19. Ned Hanigan, 20. Pete Samu, 21. Tate McDermott, 22. Noah Lolesio, 23. Jock Campbell
Präambel
Willkommen im Fürstentum MalaiseDome in Cardiff, wo Wales im Underachievement Bowl gegen Australien antreten wird.
Was für ein Jahr war es für diese beiden, und das nicht auf eine gute Art und Weise. Ein historischer Sieg in SA gehört zu den Höhepunkten für Wales, aber dies gehörte zu den Niederlagen von 8 von 11 in diesem Jahr; und sollte Australien heute verlieren, wären das 10 von 14 – die schlechtesten 12 Monate seit fast 70 Jahren.
Herbst-Länderspiele sind im Großen und Ganzen im Allgemeinen Low-Stakes-Angelegenheiten, und diese zusätzlichen Runden mit fehlenden Spielern haben noch mehr von diesem Gestank. Aber angesichts der oben genannten Aufzeichnungen und der Tatsache, dass beide Trainer die drohende Gefahr spüren, dass der Leiter der Personalabteilung ihnen auf die Schulter klopft, um zu einem Meeting über ihre Zukunft zu kommen, fühlt sich dieser etwas gefährdeter als gewöhnlich. Ein Sieg hier wird das Sack-Geschwätz ein wenig beruhigen und es dem Sieger erlauben, Geräusche darüber zu machen, dass er mit Positivität oder einem anderen Wortsalat vorankommt; aber es wird besser sein, dass der Verlierer in den Vorwurfs-Chat verwickelt wird.
Erwarten Sie eine enge Affäre, da die Spiele zwischen den beiden oft innerhalb einer Punktzahl liegen. Ein Jahrzehnt lang war es ein spätes Australien-Ergebnis, das walisische Seelen immer wieder zersplitterte, bis der Hoodoo in jüngerer Zeit mit einigen Heimsiegen erschüttert wurde. Wie beide Teams heute ihre beste Version davon wollen.