Warren Gatland muss ein Dilemma lösen, mit dem er noch nie zuvor konfrontiert war: Ist jemand bereit, das berühmteste Trikot im walisischen Rugby zu tragen?
Seit Anfang der 1990er Jahre hat es in Wales keinen klaren Anwärter auf das Trikot mit der Nummer zehn mehr gegeben.
Aber Ausfälle, Abgänge und Verletzungen haben zusammen eine klaffende Lücke in jedem potenziellen walisischen Team hinterlassen, das in den Six Nations starten könnte.
Der Scrum-V-Experte und ehemalige Fly-Half James Hook sagt, dass Ioan Lloyd der richtige Mann ist.
Lloyd erzielte in der Außenhälfte 13 Punkte Knappe Niederlage gegen die Lions am Samstag und schlug am vergangenen Wochenende mehr Spieler (10) als jeder andere regionale Spieler in der United Rugby Championship.
„Wir sind im Moment nicht mit 10ern gesegnet, aber wenn es jetzt ein Testspiel gibt, beginnt Lloyd mit 10“, sagte Hook, der 81 Länderspiele für Wales bestritt.
„Er ist ein echtes Talent und brilliert im gebrochenen Spiel mit seiner Beinarbeit und seinem Tempo. Auch sein Kickspiel war wirklich gut, besonders vom Abschlag.“
„Es wird interessant sein zu sehen, was passiert [Scarlets head coach] Dwayne Peel tut es, wenn Costelow zurückkommt, aber er braucht bei 10 Zeit im Sattel.
Gatland gab zu, dass er nach Optionen sucht, nachdem er innerhalb weniger Monate sechs Anwärter auf das Trikot verloren hat.
Dan Biggar ging nach der Weltmeisterschaft in den Ruhestand, Gareth Anscombe steht nach seinem Vereinswechsel nach Japan nicht mehr zur Verfügung, während Rhys Patchell, Joe Hawkins und Jarrod Evans nach ihrem Wechsel zu Vereinen außerhalb von Wales nun nicht mehr spielberechtigt sind. Veteran Rhys Priestland ist in den Ruhestand gegangen, nachdem er Cardiff am Ende der letzten Saison verlassen hatte.
Sam Costelow war der unmittelbare Nachfolger, nachdem er bei der Weltmeisterschaft hervorgegangen war, aber der 22-Jährige war es schon bis Januar ausgeschlossen mit Oberschenkel- und Schulterverletzungen im Freundschaftsspiel gegen die Barbarians.
Owen Williams, mit 31 Jahren der älteste Teilnehmer, war Teil des WM-Trainingsteams, war es aber auch schon für die kommenden Wochen ausgeschlossen mit einer Oberschenkelbeschwerde. Diese Pause könnte länger dauern, da Ospreys sich seiner Verletzungsgeschichte bewusst ist.
Gatland sagte, er werde reisen, um Callum Sheedy aus Bristol zu sehen, den dritthöchsten Punktezähler dieser Saison in der Gallagher Premiership, der zuletzt vor mehr als 20 Monaten zum Einsatz kam.
„Wir kämpfen um die 10er vor den Six Nations“, sagte der ehemalige walisische Center Tom Shanklin zu Scrum V.
„Vieles wird von Verletzungen abhängen, aber wenn man sich Costelow, Williams und alle Spieler ansieht, die jetzt nicht mehr verfügbar sind.“
„Sheedy könnte durchaus wieder ins Rennen kommen, aber es wird alles von der Form abhängen.
„Wenn Ioan Lloyd in den nächsten Monaten etwas Schwung, Selbstvertrauen und Form bekommt, wird Wales ihn für zehn Jahre in Betracht ziehen.“
Der walisische Trainer war bei Cardiff, Ospreys und Dragons, um Spieler wie Will Reed, Dan Edwards, Cai Evans und Arwel Robson zu dominieren.
Tomos Williams „Cardiffs Neun“
Allerdings besteht Cardiff-Trainer Matt Sherratt darauf, dass er nicht die Absicht hat, Gatlands Entscheidung zu kopieren, den Scrum-Half Tomos Williams als provisorische Nummer 10 einzusetzen, wie er es gegen die Barbarians getan hat.
„Tom ist Cardiffs Nummer neun“, sagte Sherratt unverblümt.
„Ich bin mir sicher, dass Tom da reinpassen könnte [at 10] wenn nötig, aber ich mag ihn um neun, weil er die erste Chance bekommt, alles zu tun.
„Er ist einer der talentiertesten Spieler, die ich je trainiert habe. Als ich mit 10 einsteige, kommt es mehr auf seine Denkweise als auf seine Fähigkeiten an. Ich bin mir sicher, dass er es ohne Angst tun würde, er würde es sogar genießen.“
„Er hat mich sogar schon früher gebeten, auf dem Flügel zu spielen, weil er Herausforderungen liebt.“
Die Herausforderung liegt nun bei Gatland, seine nächste Nummer 10 zu finden.