RIley Keough ist eine Schauspielerin, die mit diesem großartigen Debütfilm unter der Co-Regie von Gina Gammell ihre Referenzen als Filmemacherin unter Beweis stellt. Es ist ein Film, der auf und um das Indianerreservat Pine Ridge in South Dakota spielt und von Gammell mit Bill Reddy und Franklin Sioux Bob geschrieben wurde. Es ist eine wirklich herzliche und fesselnde Geschichte (mit etwas von Chloé Zhaos The Rider) über zwei junge Typen aus der Oglala-Lakota-Gemeinschaft, einer ungefähr 12 oder 13, der andere 19 oder 20. Sie sind sich nicht bekannt oder zumindest nicht bis zum Ende des Films. Aber das Drama lässt uns sehen, wie viel Lebenserfahrung sie teilen und wie sie in verschiedenen Lebensabschnitten fast derselbe Junge sein könnten.
LaDainian Crazy Thunder spielt Matho, ein kleines Kind mit einem aggressiven, missbräuchlichen Vater. Er ist in ein Mädchen aus seiner Matheklasse in der Schule verknallt und hat eine süße und fast romantische Verehrung für ein Kinderbuch über Zaubersprüche, das er gefunden hat. Aber seine Beziehung zu seinem Vater führt zu einer Katastrophe und er lebt schließlich bei einem Verwandten, der mit Meth handelt, und Matho – bereits viel älter und besorgter als seine Jahre – beginnt, dies in der Schule zu verkaufen, gegen den ausdrücklichen Willen seiner Tante.
Bill (Jojo Bapteise Whiting) ist ein cooler junger Typ, der in einem alten Auto durch die Stadt kurvt und Anrufe von der Mutter seines ersten Sohnes entgegennimmt – sie sitzt wegen einer unerklärlichen Kautionsverletzung im Gefängnis. Währenddessen ist ihm seine zweite Baby-Mama völlig gleichgültig, aber Bill versichert ihr mit diesem unzuverlässigen, frechen Lächeln, das er offensichtlich für sehr charmant hält, dass er sie immer noch liebt. Und sie ist unwillkürlich von Bills neuestem absurden Plan angetan: Er hat einen Pudel namens Beast gekauft. Die gemeinsame Pflege von Beast wird sie und ihren Sohn zusammenbringen, sagt er munter, und er kann Beasts Welpen für viel Geld verkaufen.
Doch gerade als die Dinge auf ihre alberne Art aufzublicken beginnen, legt sich ein dunkler Schatten. Bill bekommt einen Job bei einem weißen Truthahnbauern und es stellt sich heraus, dass seine Hauptaufgabe darin besteht, die jungen indianischen Frauen, mit denen dieser Mann illegalen Sex hat, aus dem Reservat hin und her zu fahren. Als Ureinwohner Amerikas macht seine Anwesenheit dieses Arrangement diskreter; er ist an der Ausbeutung mitschuldig und Bill ist nicht so dumm, dass er das nicht versteht. Bills eigene Freundschaft mit diesem Mann und seiner unglücklichen Frau, die ihn angeblich in den schönen Dingen des Lebens wie Wein schulen, wird sehr sauer.
Der Film zeigt uns, dass Matho und Bill ein gewisses Gespür für Unternehmertum und Feilschen um Geld gemeinsam haben. Beide haben Szenen, in denen sie um Preise feilschen. Diese Momente kommen, weil sie Überlebende und (natürlich) Möchtegern-Gedeiher sind, und sie sind natürliche Risikoträger. Und trotz ihres harten Hintergrunds sind sie auf ihre Art instinktiv galant. Als er die Worte seines neuen Arbeitgebers hört: „Gäbe es keine Frauen auf der Welt, hätte Geld keine Bedeutung!“ – sieht man, wie Bill spürt, dass in diesem vermeintlichen Kompliment etwas bizarr Grobes steckt, dessen sich Bill niemals schuldig machen würde. Es gibt eine schöne Szene, in der Matho seiner Freundin von seinem Tattoo erzählt und um einen Kuss bittet; In Bezug auf das Tattoo antwortet das Mädchen: „Tut es weh?“ und er antwortet schelmisch: „Ich werde sanft sein.“
Bill und Matho haben das gemeinsam: Sie sehnen sich danach, Liebe zu geben, und sie haben eine ungeschulte Begabung dafür – aber sie werden beide im Stich gelassen. Und doch gibt es in ihrem Leben etwas wirklich Erhebendes und Heldenhaftes.